Som en del av vår vision att skapa en starkare och hälsosammare värld, tilldelade Healthline två doktorander inskrivna i 2017-höstterminen ett $ 10.000 stipendium för att fortsätta sina studier. Möt individerna som har visat ett engagemang för att förbättra deras samhälle i kampen mot typ 2-diabetes.
När Steffi Liu, en student som fördjupade sina mästare i hälsovårdsförvaltningen vid University of Pennsylvania, bestämde sig för att laga några hälsosamma måltider för hennes förlovade föräldrar, kunde hon aldrig förutsett vad som skulle hända därefter.
Liu och hennes förlovade hade varit i ungefär ett år när hans far diagnostiserades med typ 2-diabetes. Vid den tidpunkten hände Liu arbetet med ett biovetenskapligt konsultprojekt som fokuserade på ett diabetesläkemedel.
"Vi försökte hjälpa det läkemedlet som nåde de patienter som behövde det mest," förklarar hon.
Men under hennes forskning blev Liu överraskad att lära sig att medan mediciner absolut kan hjälpa människor som lever med diabetes, kände den största effekten för människor som hennes förlovade far med enkla livsstilsförändringar.
"De visade den största förbättringen för patienter med diabetes med avseende på långsiktiga resultat, och förbättrade deras lycka på lång sikt", säger hon.
En drastisk förändring
Så, Liu och hennes förlovade hjälpte sina föräldrar att ändra sin livsstil efter att de fick den officiella diagnosen. Initialt försökte det engagerade paret att lära sig hur man lagade sig hälsosammare, och de gick till och med så långt som att ordna sig att leverera matvaror. Men det var inte förrän efter mycket försök och fel att Liu och hennes förlovade insåg matlagning för hans föräldrar skulle vara nyckeln till att hjälpa dem att förändras.
Men när sakerna blev svåra visste Liu att de var tvungna att göra mer.
"Jag sa," Se, vi måste göra en förändring ", säger Liu att hon berättar för sin fästman far. "" Du var bara hänvisad till en nephrologist, eftersom dina njurar börjar misslyckas. Det här är vår sista chans att verkligen göra saker runt. '"
Det unga paret flyttade in i tre veckor och fick laga mat. De fyllde frysen med måltider som lätt kunde värmas upp och tog på sig uppgiften att shoppa, förbereda och laga mat. Och resultaten var helt enkelt otroliga. Hennes förlovade fadde inte bara 30 pund och kände sig bra, men han kunde även minska sin diabetesmedicin, metformin, från 1500 mg per mg till 500 mg per dag.
Att se resultaten från bara en person, tillsammans med hennes erfarenhet inom hälsovården, gjorde Liu medveten om att den praktiska aspekten av näring i diabetes saknas mycket. För att även om en person med en ny diabetesdiagnos kan mötas en eller två gånger med en nutritionist, ligger betoningen vanligtvis på vad personen skall äta och behöver inte nödvändigtvis gå djupt på hur för att få det att hända.
"Det finns en koppling när det gäller vad du ska göra och vilka patienter som ofta gör det", förklarar hon. "Och även om du träffar den nutritionisten och de jobbar med dig för att komma med en måltidsplan, är recepten som jag hittade online för diabetes patienter många gånger hemskt. De smakar hemskt. "
"De säger att du måste ändra allt om ditt liv. Det är verkligen inte läckert alls. Jag har provat en massa av dem. Och du kan inte berätta för människor att göra en riktigt stor livsförändring genom att erbjuda dem hemska val. Så det är en hindring när det gäller bara uppföljning ur näringssynpunkt, säger hon.
Planen att revolutionera diabetesvården
Nu är Liu förhoppningsvis att bygga ett företag som levererar hälsosamma, förkokta måltider för personer med typ 2-diabetes, särskilt i den latinamerikanska amerikanska befolkningen, som har en hög förekomst av sjukdomen och samtidiga komplikationer.
Hon noterar att många gånger får kampen inte människor att förstå vad hälsosam kost är, men hur man faktiskt äta friska. Med andra ord är det den praktiska tillämpningen som hon hoppas kunna lösa. Det är en sak att veta att du ska äta en sallad och lax till middag - det är en annan att ha klockan 17.00 när du svälter och vet inte hur man lagar lax - eller ens ha det i ditt kylskåp i första hand.
Liu noterar också att ett program som hennes är så viktigt eftersom många invandrarkulturer saknar vård och omsorg och kan hantera hinder som kulturella övertygelser och språk. Till exempel noterade hon en "självförsörjande komponent" av mexikanska och latinamerikanska kulturer som kan leda individer, särskilt män, för att insistera på att de inte behöver en läkare och undviker att söka hjälp tills det är för sent.
"Därför måste förebyggande medicin vara väldigt viktigt, särskilt för låginkomstmikroxiska invandrargopulationer", förklarar Liu. "De är mycket mindre benägna att gå ut och söka hjälp eftersom de är rädda för att tala i engelska till andra människor, ibland. Det är något som förbises mycket i vårt vårdsystem. "
En ljus framtid
Den här dedikerade studenten, som planerar att använda sina stipendiumspengar för att utöka sitt program (som ännu inte har fått ett officiellt namn), har förstått hur lite push för ett hälsosammare liv verkligen kan göra skillnad.
"Min förlovade far hade avgått sig för att tänka:" Jag ska bara dö och äta vad jag gillar att äta. " Men eftersom han har sett denna förändring finns det en komplett 180 i sin attityd där han nu försöker övertyga sina familjemedlemmar, "Hej, du kan göra det. Du kan förlora denna vikt. Jag känner mig så mycket bättre. Jag har så mycket mer energi. Jag känner mig fantastisk, och du kan också göra det. '"
Hon tillägger att hon hoppas att hennes program börjar små med samhällen som är mest efterfrågade och sprider sig därifrån för att förändra näring i en ännu större skala.
"Förhoppningsvis kommer mitt program att inspirera människor att tänka lite mer om hälsa, inte bara för sig själva, men också för deras familjer", säger hon.
Chaunie Brusie, BSN, är en registrerad sjuksköterska med erfarenhet av arbete och leverans, kritisk vård och långtidsvård. Hon bor i Michigan med sin man och fyra små barn, och hon är författaren till boken "Tiny Blue Lines.”
