Hepatit C är omgiven av ett ton felaktig information och negativ allmän åsikt. Misforståelserna kring viruset gör det ännu mer utmanande för människor att söka behandling som kan rädda sina liv.
För att sortera fakta från fiktionen, låt oss debunkera några av de populära hepatit C-myterna.
Myt nr 1: Hepatit C är en dödsdom
Detta är en av de viktigaste rädslorna för alla som nyligen diagnostiserats, men det är i stor utsträckning osannolikt. Hepatit C upptäcktes först i slutet av 1980-talet, och sedan dess har det skett betydande behandlingsförskott.
Idag kan cirka 25 procent av människor bli av med akut hepatit C utan behandling, medan 90 procent av de som lever med kronisk hepatit C i USA kan botas.
Dessutom kommer många nya behandlingsalternativ i form av piller, vilket gör dem mycket mindre smärtsamma och invasiva än äldre behandlingar.
Myt nr 2: Jag kan bara få hepatit C om jag är en droganvändare
Detta är en vanlig missuppfattning. Medan vissa personer som har haft en historia att använda intravenösa droger har diagnostiserats med hepatit C, finns det många andra sätt att du kan utsättas för viruset.
Till exempel anses baby boomers vara den befolkning som är mest utsatt för hepatit C, helt enkelt för att de föddes innan korrekta blodskärmningsprotokoll fick mandat. Det betyder att alla födda mellan 1945 och 1965 ska testas för detta virus.
Också, någon som har haft blodtransfusion eller organtransplantation före 1992, har hemodialys för njurarna eller lever med hiv, har också högre risk för hepatit C.
Myt # 3: Jag kommer antingen att få cancer eller behöver en transplantation
Många tror att leverkreft eller transplantation är oundvikliga med hepatit C, men detta är inte sant. För varje 100 personer som får en hepatit C-diagnos kommer 5 till 20 personer att utveckla cirros och måste överväga transplantationsalternativ.
Vidare kan dagens antivirala läkemedel minska möjligheten att utveckla levercancer eller cirros.
Myt # 4: Jag kan inte sprida viruset om jag inte har symtom
Detta är en av de farligare myterna där ute om hepatit C. Upp till 80 procent av personer med akut hepatit C utvecklar inte symtom förrän sjukdomen har blivit kronisk. Det innebär att försiktighetsåtgärder ska vidtas oberoende av hur du känner dig fysiskt.
Även om det finns en relativt liten chans att sprida viruset sexuellt, är det bäst att alltid utöva säkra sexåtgärder. Även om risken för överföring från rakhyvlar eller tandborstar är mycket låg, försök att inte dela någon av dessa groomingverktyg.
Myt nr 5: Hepatit C är lätt att få
Hepatit C överförs nästan helt och hållet endast genom blodet. Det är inte luftburet, och du kan inte få det från en myggbit. Du kan inte heller få eller ge hepatit C genom att hosta, nysa, dela matredskap eller dricka glasögon, kyssa, amma eller vara nära någon i samma rum.
Med detta sagt kan människor få hepatit C från en tainted tatueringsnål, en smutsig spruta eller oanhängande nålpinnar. Bebisar kan också födas med hepatit C om deras mödrar har viruset.
Myt nr 6: Om jag har hepatit C måste jag också ha HIV-viruset
Det är mycket mer sannolikt att ha både hiv och hepatit C om du använder injicerbara droger. Mellan 50 och 90 procent av narkotikamissbrukare som utsattes för HIV genom en nål har också hepatit C.
Emellertid har endast 25 procent av de som lever med hiv, som kontraherade viruset på andra sätt, också hepatit C.
Myt # 7: Jag har en hög hepatit C virusbelastning, så det betyder att min lever är redan förstörd
Det finns ingen korrelation mellan virusets hepatit C-virus och progressionen av viruset. Faktum är att den enda anledningen till att en läkare använder sig av din specifika virusbelastning är att diagnostisera dig, övervaka framstegen med dina läkemedel och se till att viruset är odetekterbart när behandlingen slutar.
Myt # 8: Jag kan bara få ett vaccin och jag kommer vara säker från hepatit C
Till skillnad från för hepatit A och hepatit B finns det för närvarande ingen vaccination mot hepatit C. Men forskare försöker nu utveckla en.
Takeaway
Om du är diagnostiserad med hepatit C eller misstänkt att du kanske har kommit i kontakt med viruset, är det bästa att göra med informationen. Din läkare är där för att svara på eventuella frågor du kan ha.
Också, var inte rädd för att läsa igenom hepatit C från välrenommerade källor. Kunskap är trots allt makt, och det kan bara hjälpa dig att uppnå lugnet i ditt sinne.
