Heather Lagemann började skriva sin blogg, Invasiva kanaler, efter att hon diagnostiserats med bröstcancer år 2014. Det namngavs en av våra Bästa bröstcancerbloggar från 2015. Läs vidare för att lära dig hur hennes familj och vänner hjälpte henne genom bröstcancer, kirurgi och kemoterapi.
När jag diagnostiserades med bröstcancer vid 32 år, ammade jag ett spädbarn, gjorde förskola, och binge tittar på "Bryter dåligt " på Netflix. Jag hade verkligen inte mycket tidigare erfarenhet av cancer och det var i grunden som en hemsk sjukdom som människor dog i filmerna. jag såg “En promenad att komma ihåg " som tonåring. Tragisk ... och det var också i grunden det närmaste jag hade kommit till verklig cancer.
Det var detsamma för många av mina vänner och familjer, och med varje ny hinder mötte jag - den första chocken, kirurgi, kemoterapi, dåliga dagar, sämre dagar, skalliga dagar, menopausala 32 dagar - jag såg kampen komma över dem. De visste inte vad de skulle säga. De visste inte vad de skulle göra.
De flesta människor i mitt liv rockade det, naturligtvis, för att verkligen, allt en cancerflicka önskar är för hennes folk att var där. Men det fanns fortfarande andra som kunde ha använt lite vägledning. Och det är okej, för det är egentligen inte en vanlig situation. Jag blir konstig om det finns en ouppkallad ficka som hänger runt, så jag förväntar mig inte att du ska veta hur man hanterar min cancer.
Med det sagt, i alla mina cancerpatienter (en expertis som ingen verkligen vill) har jag kommit fram till fem sätt att vara en vän till någon med cancer.
1. Var normal.
Det verkar som sunt förnuft, men det måste sägas. Jag ville inte att folk skulle se på mig annorlunda, och jag ville verkligen inte att folk skulle behandla mig annorlunda. Jag diagnostiserades strax före påsken, och jag berättade för min familj att det enda sättet jag skulle visa upp på påsk lunch var om de kunde agera normalt. Så de gjorde, och prejudikatet var inställt. Detta menade inte att de ignorerade det faktum att jag hade cancer. det skulle inte vara normalt. Så vi pratade om det, blev orolig över det, gjorde skämt om det och riflade sedan genom våra barns påskkorgar när de inte letade.
Så om du normalt har en tjejkväll ut en gång i månaden, bjud in din vän. Hon kanske inte kan gå, men det är trevligt att känna sig normal. Ta henne till en film. Fråga henne hur hon är, och ge henne fri regering att venta (som om du skulle ha klockan 15 när hennes pojkvän dumpade henne, även om situationen inte kunde vara mer annorlunda). Lyssna verkligen och ge henne de senaste händelserna, fråga henne om nagellackfärger och prata med henne om de saker som du i vanliga fall skulle. Det är trevligt att känna sig normal via dina vänner i en annars utländsk situation.
2. Var proaktiv.
Det betyder aldrig, någonsin, någonsin något att säga, "Om du behöver något, låt mig veta" eller "Ring mig om du behöver hjälp." Hon kommer inte. Jag lovar dig.
Tänk istället på saker du vet att hon behöver hjälp med och ta det på. Mitt i kemoterapi hade jag en bekant bara dyka upp och klippa min gräsmatta. Hon skrev inte mig eller ens knackade på min dörr. Hon gjorde det bara. Jag behövde inte ha det obekväma samtalet att dölja mina sysslor till en vän - som alltid bara blev till "Jag mår bra. Vi är okej, tack!" - och det fanns ingen plats för min stolthet att komma i vägen. Det var bara gjort. Det var fantastiskt. Eftersom din vän inte kommer att ringa dig och berätta vad de behöver hjälp med, kommer jag att:
- Få mat på bordet. Koordinering av måltider är en stor hjälp. Det finns webbplatser som mealtrain.com som gör det så enkelt, och jag kan inte berätta hur mycket stress det tog bort med att veta att min familj skulle matas när jag inte hade energi att göra det. Också, om du är i en livsmedelsbutik nära henne, skjut henne en text för att se om hon är ute av mjölk eller guldfiskskivor och plocka upp dem till henne.
- Barnomsorg. Det kan variera, men för mig kunde jag inte hämta min egen baby i tre veckor efter operationen. Och hålla upp med en 3-årig under kemo? Nej. En av mina bästa vänner samlade trupperna och sätta ihop en barnomsorgskalender som passar mina behov, och jag är alltid tacksam. Din vän kommer hoppa av glädje (eller le på dig från soffan) om du erbjuder att ta hennes barn till djurparken för dagen eller till parken i en timme.
- Rengöring. Hon har inte tid eller energi för det just nu! Mitt hus var aldrig så äckligt som det var när jag var i aktiv behandling, och roligt nog, jag har aldrig haft fler besökare. En nära vän eller en grupp flickvänner kan kasta in och göra det själv eller hyra en tjänst.
- Gräsmatteunderhåll. I mitt hus tar min man vanligtvis hand om det här (jag säger att jag är för snygg att klippa eller ta ut soporna, och det fungerar - även skalligt). Min man hade dock mycket på sin tallrik också, så det var verkligen till hjälp att inte låta vår gård bli en djungel.
3. Lägg inte på henne.
Det är mycket som händer just nu: möten, skanningar, mediciner, massor av känslor och rädsla, förmodligen en kemoterapiinducerad klimakteriet, som försöker styra hennes familj genom det här och vet inte riktigt hur. Så om hon inte skriver tillbaka, eller ignorerar dina samtal för ett tag, låt det glida och fortsätta försöka. Hon är antagligen överväldigad men läser dina texter och lyssnar på dina röstmeddelanden och uppskattar verkligen dem. Om du till exempel ger henne en bok, till exempel (en bra sak att göra, eftersom det finns så mycket stillestånd vid kemo), förvänta dig inte att hon läser den. Jag kommer ihåg att känna mig så dålig när en vän frågade mig flera gånger om en bok som hon begav mig, som jag inte hade läst. I grund och botten, bara skära hennes mycket slarv och förvänta dig inte mycket (eller verkligen någonting) från henne just nu.
4. Försök inte "fixa" saker.
Healthline Partner Solutions
Få svar från en läkare i minuter, när som helst
Har du medicinska frågor? Anslut dig till en styrelsecertifierad, erfaren läkare online eller via telefon. Barnläkare och andra specialister tillgängliga 24/7.
Det är svårt att göra, sitter i någons smärta med dem, men det är vad hon behöver från dig just nu. Det är din naturliga instinkt att vilja få henne att må bättre genom att säga saker som "Du kommer att bli bra" eller "Du är så stark! Du kommer att slå det här!" eller "Du får bara vad du kan hantera" eller "Håll bara en positiv attityd." (Jag kunde fortsätta i dagar.) Att säga att de sakerna skulle kunna göra du mår bättre, men de kommer inte att göra henne må bättre, för du vet inte riktigt att hon kommer att bli okej. Hon är stark, men hon har inte riktigt ett uttalande om hur det här kommer att visa sig. Hon vill inte känna att det är upp till henne att "slå" det här. Vad hon vill är att någon ska sitta med henne i denna osäkerhet eftersom det är läskigt ... och ja det är obekväma.
Min systerdotter är en av de enda som pratade med mig om möjligheten till min död, och hon var 7. Ingen annan var villig att se döden i ögat med mig, men det var i mina tankar dagligen. Jag säger inte att du behöver ha fördjupade dödsförhandlingar, men vara öppen för din väns känslor. Det är okej om du inte vet vad du ska säga så länge du är villig att verkligen lyssna. Och lita på mig, hon vet att det här är svårt för dig också, och hon kommer att uppskatta din vilja att "sitta i det" med henne.
5. Gör henne känna sig speciell.
Jag vet att din vän verkligen är speciell för dig, eller du skulle inte läsa detta. Men det finns en stor skillnad mellan att älska någon och låta dem veta att du älskar dem. Min favorit del av cancer - ja, jag har en favorit del av cancer! - var att det tycktes ge folk ett frikort för att berätta för mig hur de kände mig, och det var fantastiskt. Jag har så många kort, brev och meddelanden som är fulla av vänliga ord, glömda minnen, uppenbar uppmuntran och bara rå kärlek. De tjänade till att lyfta upp mig på några av mina värsta dagar, och det förändrade verkligen min syn på världen vi lever i.
Cancer kan vara oerhört ensamt, så varje liten present, kort i posten och måltiden släppte av, låt mig veta att jag fortfarande var en del av världen som helhet. Dessutom, varför bör mer uppmärksamhet läggas på dig under ditt bröllopsår än ditt (förhoppningsvis enda) cancerår? Jag säger: När någon har cancer, då ska vi gå boll-till-väggen och få dem att känna sig speciella. De behöver det och ärligt talat det betydde mer under mitt cancerår än mitt bröllopsår.
Så länge du närmar dig din vän med kärlek, kommer du att bli bra. Och medan du kanske inte kan göra allt i den här artikeln lovar du bara att du ska släppa ner någon som försöker berätta för sina historier om mormor, syster eller granne som de hade som dog av bröstcancer, okej?
