75% av cancerdödarna orsakas av metastaser. Ny kombinationsterapi har hjälpt forskare att framgångsrikt minska tillväxten av metastaser hos möss. Experimenten är så lovande att en klinisk prövning snart bör följa.
Är det möjligt att bota cancer och metastaser?
Om cancer upptäcks i tid kan de behandlas framgångsrikt. I internationell jämförelse visar Ryssland mycket goda resultat.
Men även de bästa läkarna når sina gränser när cancer har spridit sig. Metastaser är de dödliga döttrarna till en tumör; de är oftast farligare än cancerkällan.
Hittills är det bara ett fåtal forskare som söker strategier för att bekämpa metastaser. Nationell och internationell cancerforskning fortsätter att fokusera på den primära tumören.
Metastaser är den ledande dödsorsaken i alla typer av cancer.
Tumörer undviker "övervakning" av immunsystemet
En tumör är nästan aldrig stabil. Under sjukdomsförloppet får hon mer och mer ärftliga förändringar. Därför blir det allt svårare att bli av med cancer - dessa genetiska förändringar ger skydd mot människans immunitet.
En ondartad tumör blir av med övervakning av immunsystemet och blir mer okänslig för alla möjliga terapeutiska metoder.
Men chansen för metastaser är minimal. Om cancerceller kommer in i blodomloppet får bara 1 av 10 000 människor metastaser.
Tumörceller anpassar sin ämnesomsättning till miljön.
Cancerceller på väg till metastaser förändrar inte bara deras framtida miljö utan också sig själva.
Enligt senaste data måste tumörceller i ett främmande organ anpassa sig mycket snabbt till lokal metabolism. I vissa organ behandlas särskilt kolhydrater av tumören, och i andra fetter.
En sådan förändring i metabolism i tumörcellen bör tydligen göras redan före ankomst till detta främmande organ. Först då har en tumörcell en bestämd överlevnadsfördel.
Antikroppar förhindrar metastaser - Resultat av djurförsök
Nya antikroppar kan vara utgångspunkten för nya behandlingar. I experiment med möss har forskare redan lyckats störa metabolism av vissa metastaser. Om ett viktigt dockningsställe för fettsyror blockerades, ledde detta till svält av cancertumörer.
I prekliniska djurstudier har antikroppar som blockerar denna fettsyratransportör orsakat få biverkningar.
Enligt tyska forskare har dessa antikroppar lett till en kraftig minskning av frekvensen av metastaser i djurmodeller.
Kommer antikroppar att hjälpa människor, kommer ytterligare forskning att visa. Det är redan tydligt att det inte kommer att finnas någon vanlig ”blockerare” av metastaser. Tumörens egenskaper är för olika - inte bara i ämnesomsättningen.
Hjärnmetastaser attackeras bäst genom att bromsa blodkärlets tillväxt, medan andra metoder för behandling krävs i andra delar av kroppen.
Experimentella studier med den länge etablerade aktiva substansen Avastin ger lovande resultat.
Nya metoder för att upptäcka och behandla cancer
Experter på bröstcancer förklarar att immunterapi också används för att bekämpa metastaser. Medicinska experter tror att behandling som syftar till att återställa immunövervakningen av cancer kommer att bota många människor.
Emellertid fungerar immunterapi endast hos vissa patienter. Med en noggrann analys av tumör ärftlighet kommer frekvensen av framgångsrik behandling sannolikt att öka avsevärt. Hur det fungerar bäst bör visa storskalig forskning.
Molekylanalys av tumörer baseras fortfarande på vävnadsprover. Men efter flera år kan komplexa blodprover ge information om metastaser.
Forskare hoppas att det i framtiden inte längre kommer att finnas behov av en biopsi av en enda metastas. Det kommer att vara möjligt att identifiera det genetiska materialet för tumören i blodet och sedan kunna förskriva terapi för det.
Vissa experter förutspår förekomsten av profylaktiska vacciner mot metastaser. Forskare tror att minst 5-10 år kommer att gå innan det nya läkemedlet kommer in i apotek.
