Kolera
Kolera är en allvarlig bakteriesjukdom som vanligtvis orsakar allvarlig diarré och uttorkning. Sjukdomen sprids typiskt genom förorenat vatten. I allvarliga fall är omedelbar behandling nödvändig eftersom döden kan uppstå inom några timmar. Detta kan hända även om du var frisk innan du tog den.
Modern avlopps- och vattenrening har effektivt eliminerat kolera i de flesta länder. Det är fortfarande ett problem i länder i Asien, Latinamerika, Afrika, Indien och Mellanöstern. Länder som drabbats av krig, fattigdom och naturkatastrofer har störst risk för ett kolerautbrott. Det beror på att dessa förhållanden tenderar att tvinga människor att bo i trånga områden utan ordentlig sanering.
Orsaker till kolera
Kolera orsakas av bakterier som kallas Vibrio cholerae. Sjukdomens dödliga effekter är resultatet av ett starkt toxin som kallas CTX som produceras av dessa bakterier i tunntarmen. CTX stör det normala flödet av natrium och klorid när det binder till dina tarmväggar. När bakterierna fäster vid tarmarnas väggar börjar din kropp att utsöndra stora mängder vatten som leder till diarré och snabb förlust av vätskor och salter.
Förorenade vattentillgångar är den främsta källan till kolerainfektion. Okokta frukter, grönsaker och andra livsmedel kan också innehålla bakterier som orsakar kolera.
Kolera går vanligtvis inte från person till person genom tillfällig kontakt.
Är du i riskzonen?
Vem som helst kan bli sjuk med kolera, men några faktorer kan öka risken. Dessa riskfaktorer ökar också sannolikheten för att du får ett allvarligt fall. Dessa inkluderar:
- orena förhållanden (till exempel dålig sanitet och förorenat vatten)
- låga nivåer av magsyra (kolera bakterier kan inte leva i mycket sura miljöer)
- sjukmedlemmar
- typ O blod (det är inte klart varför detta är sant, men fler personer med denna blodtyp verkar vara i riskzonen för kolera)
- äta rå skaldjur (om skaldjuren bor i smutsigt vatten där kolera bakterierna lever, finns det större chans att bli sjuk)
Symptom på kolera
Majoriteten av människor som utsätts för kolera blir aldrig sjuk. Faktum är att du i de flesta fall aldrig vet att du har blivit utsatt. När du är smittad fortsätter du att kasta kolera bakterier i dina avföring i sju till 14 dagar. Kolera orsakar vanligtvis mild till måttlig diarré, som andra sjukdomar.
En av 10 personer som är infekterade kommer att utveckla typiska symtom inom två till tre dagar efter infektion.
Vanliga symtom på kolera inkluderar:
- plötslig uppkomst av diarré
- illamående
- kräkningar
- mild till svår uttorkning
Dehydrering som orsakas av kolera är vanligtvis svår och kan orsaka trötthet, humörhet, nedsänkta ögon, torr mun, skrynklig hud, extrem törst, minskad urinproduktion, oregelbunden hjärtslag och lågt blodtryck.
Dehydrering kan leda till förlust av mineraler i ditt blod. Detta kan leda till en elektrolytubalans. Det första tecknet på en elektrolytubalans är svåra muskelkramper. En elektrolyt obalans kan så småningom leda till chock.
Barn brukar ha samma kolera symptom som vuxna. Barn kan också uppleva följande:
- svår dåsighet
- feber
- konvulsioner
- koma
Kolera förekommer sällan i första världs nationer. Om du följer lämpliga livsmedelssäkerhetsmetoder, även i drabbade områden, är risken för infektion mindre. Kolera fortsätter dock att inträffa över hela världen. Om du utvecklar allvarlig diarré efter att ha besökt ett område med hög kolerahalt, bör du se en läkare.
Diagnostisera och behandla kolera
Om du har symtom på kolera, ska du kontakta din läkare. En läkare kan bekräfta att du har kolera genom att identifiera bakterier i ett pallprov.
Vanliga metoder för behandling av kolera innefattar:
- orala rehydreringssalter
- intravenös vätskerehydratisering
- antibiotika
- zinktillskott
Dessa behandlingar lägger till vätskan i kroppen och rehydrerar den. De hjälper också till att minska hur lång tid du har diarré.
Kolla komplikationer
Kolera kan vara dödlig. I svåra fall kan snabb förlust av vätskor och elektrolyter orsaka död på så lite som två eller tre timmar. Även i typiska fall, om kolera lämnas obehandlad kan människor dö av uttorkning och chock på så lite som 18 timmar.
Chock och svår diarré är de mest allvarliga komplikationerna av kolera. Men andra problem kan uppstå, till exempel:
- lågt blodsocker
- låga kaliumnivåer
- njursvikt
Förebyggande av kolorinfektion
Om du reser till ett område där kolera är vanlig är dina chanser att fånga sjukdomen fortfarande låga om du:
- tvätta dina händer
- drick endast flaska eller kokt vatten
- Undvik rå mat och skaldjur
- undvika mejeriprodukter
- ät råa frukter och grönsaker som du kan skala dig själv
Eftersom kolervacciner inte fungerar bra och de flesta har en liten chans att fånga kolera, kommer din läkare inte sannolikt att ge dig vaccination. Om du redan har vaccinet och kommer att vara i ett land där kolera är ett hot, kan du behöva en andra dos eller booster av vaccinet.
