Vad är tuberkulos?
Tuberkulos (TB), en gång kallad konsumtion, är en mycket smittsam sjukdom som primärt påverkar lungorna.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är det en av de 10 största dödsorsakerna världen över och dödar 1,7 miljoner människor år 2016.
TB är vanligast i utvecklingsländerna, men enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterades över 9000 fall i USA 2016.
Tuberkulos är vanligtvis förebyggbar och härdbar under de rätta förhållandena.
Vad är symtomen på tuberkulos?
Vissa människor är infekterade med TB-bakterier men upplever inte symtom. Detta tillstånd är känt som latent TB. TB kan stanna vilande i flera år innan den utvecklas till aktiv TB-sjukdom.
Aktiv TB orsakar vanligtvis många symptom som är mest relaterade till andningssystemet, inklusive hosta upp blod eller sputum (slem). Du kan uppleva en hosta som varar i över tre veckor och smärta vid hosta eller med normal andning.
Andra symtom är:
- oförklarlig trötthet
- feber
- nattsvettningar
- aptitförlust
- viktminskning
Medan TB vanligen påverkar lungorna kan det också påverka andra organ, som njurarna, ryggraden, benmärgen och hjärnan. Symtomen varierar beroende på vilket organ som är infekterat. Till exempel kan tuberkulos hos njurarna leda till att du urinerar blod.
Vem är i riskzonen för tuberkulos?
Enligt WHO förekommer mer än 95 procent av alla dödsfall relaterade till TB-fall i låg- och medelinkomstländer.
Människor som använder tobaks- eller missbruksdroger eller alkohol på lång sikt är mer benägna att få aktiv TB, liksom personer som diagnostiserats med hiv och andra immunförsvarsproblem. TB är den ledande mördaren av människor som är HIV-positiva, enligt WHO. Andra riskfaktorer för att få aktiv TB-sjukdom är:
- diabetes
- slutstadie njursjukdom
- undernäring
- vissa cancerformer
Läkemedel som undertrycker immunsystemet kan också sätta personer i riskzonen för att utveckla aktiv TB-sjukdom, särskilt mediciner som hjälper till att förhindra organtransplantatavstötning. Andra läkemedel som ökar risken för att få TB inkluderar de som tas för att behandla:
- cancer
- Reumatoid artrit
- Crohns sjukdom
- psoriasis
- lupus
Att resa till regioner där TB-skattesatserna är höga ökar också risken för att smittan upptas. Dessa regioner inkluderar:
- Subsahariska Afrika
- indien
- Mexiko och andra latinamerikanska länder
- Kina och många andra asiatiska länder
- delar av Ryssland och andra länder i fd Sovjetunionen
- öar i Sydostasien
- Mikronesien
Enligt Mayo Clinic har många låginkomstgrupper i USA begränsad tillgång till resurser som behövs för att diagnostisera och behandla TB, vilket ger dem större risk för aktiv TB-sjukdom. Människor som är eller har varit hemlösa eller i fängelse har högre risk att utveckla TB.
Vad orsakar tuberkulos?
En bakterie kallas Mycobacterium tuberculosis orsakar TB. Det finns en mängd olika TB-stammar, och vissa har blivit resistenta mot medicinering.
TB-bakterier överförs via smittade droppar i luften. När de är i luften kan en närliggande person andas in dem. En person som har TB kan överföra bakterierna via:
- nysning
- hosta
- tala
- sång
Människor med välfungerande immunsystem kan inte uppleva TB-symtom, trots att de är infekterade med bakterierna. Detta är känt som latent eller inaktiv TB-infektion. Enligt WHO har ungefär en fjärdedel av världens befolkning latent TB.
Latent TB är inte smittsam, men det kan bli en aktiv sjukdom över tiden. Aktiv TB-sjukdom kan göra dig och andra sjuk.
Hur diagnostiseras tuberkulos?
Hudtest
Din läkare kan använda ett renat proteinderivat (PPD) hudtest för att avgöra om du är smittad med TB-bakterierna.
För detta test kommer din läkare att injicera 0,1 milliliter PPD (en liten mängd protein) under det övre skiktet på huden. Mellan två och tre dagar senare måste du återvända till ditt läkarkontor för att läsa resultaten. Om det finns en skinn på huden över 5 millimeter (mm) i storlek där PPD injicerades kan du vara TB-positiv. Detta test kommer att berätta om du har en TB-infektion; det berättar inte om du har aktiv TB-sjukdom.
Reaktioner mellan 5 och 15 mm i storlek kan betraktas som positiva beroende på riskfaktorer, hälsa och medicinsk historia. Alla reaktioner över 15 mm anses vara positiva oavsett riskfaktorer.
Testet är dock inte perfekt. Vissa människor svarar inte på testet även om de har TB, och andra svarar på testet och har inte TB. Personer som nyligen fått TB-vaccinet kan testa positiva men inte ha TB-infektion.
Blodprov
Din läkare kan använda ett blodprov för att följa upp TB-hudresultat. Blodtestet kan också föredras över hudtestet med vissa hälsoförhållanden eller för specifika grupper av människor. De två TB-blodprov som för närvarande är godkända i USA är Quantiferon och T-Spot. Blodprovresultaten rapporteras som positiva, negativa eller obestämda. Liksom hudtestet kan blodprovet inte indikera om du har aktiv TB-sjukdom eller ej.
Bröstkorgsröntgen
Om ditt hudtest eller blodprov är positivt kommer du sannolikt att skickas till en röntgenstråle, som letar efter vissa små fläckar i dina lungor. Dessa fläckar är ett tecken på TB-infektion och indikerar att din kropp försöker isolera TB-bakterierna. Om din röntgen i bröstet är negativ, har du sannolikt latent TB. Det är också möjligt att dina testresultat var felaktiga och andra test kan vara nödvändiga.
Om testet indikerar att du har aktiv TB-sjukdom, kommer du att börja behandlingen för aktiv TB.Annars kommer du sannolikt att behöva behandlas för latent TB för att förhindra att bakterierna reagerar och gör dig och andra sjuk i framtiden.
Andra test
Din läkare kan också beställa test på din sputum eller slem, extraheras från djupt in i dina lungor, för att kontrollera TB-bakterier. Om din sputum tester positivt betyder det att du kan infektera andra med TB-bakterierna och borde ha en speciell mask tills du har börjat behandling och din sputum testar negativ för TB.
Andra test som CT-skanning av bröstkorg, bronkoskopi eller lungbiopsier kan krävas om andra testresultat är oklara.
Hur behandlas tuberkulos?
Många bakterieinfektioner behandlas med antibiotika i en vecka eller två, men TB är annorlunda. Personer som diagnostiseras med aktiv TB-sjukdom måste generellt ta en kombination av mediciner i sex till nio månader. Den fullständiga behandlingskursen måste vara klar. Annars är det högst troligt att en TB-infektion kan komma tillbaka. Om TB återkommer, kan det vara resistent mot tidigare mediciner och vara mycket svårare att behandla.
Din läkare kan ordinera flera läkemedel eftersom vissa TB-stammar är resistenta mot vissa typer av läkemedel. De vanligaste kombinationerna av läkemedel för aktiv TB-sjukdom innefattar:
- isoniazid
- ethambutol (myambutol)
- pyrazinamid
- rifampin (Rifadin, Rimactane)
- rifapentin (Priftin)
Dessa speciella läkemedel kan påverka din lever, så att personer som tar TB-läkemedel borde vara medvetna om leverskada symptom, såsom:
- aptitförlust
- mörk urin
- feber som varar längre än tre dagar
- oförklarlig illamående eller kräkningar
- gulsot eller gulning av huden
- buksmärtor
Meddela din läkare omedelbart om du får några av dessa symtom. Du bör också ha din leverfunktion kontrollerad med täta blodprov samtidigt som du tar dessa mediciner.
Vad är utsikterna för tuberkulos?
Behandling för tuberkulos kan vara framgångsrik, eftersom personen tar all medicin enligt instruktioner och har tillgång till korrekt vård.
Om den infekterade personen har andra sjukdomar kan det vara svårare att behandla aktiv TB. Till exempel påverkar hiv immunförsvaret och försvagar kroppens förmåga att bekämpa TB och andra infektioner.
Andra infektioner, sjukdomar och hälsoförhållanden kan komplicera en TB-infektion, vilket kan otillräcklig tillgång till sjukvård. I allmänhet erbjuder tidig diagnos och behandling, inklusive en fullständig antibiotikakurs, den bästa chansen att bota TB.
Hur kan tuberkulos förhindras?
De flesta människor i högriskregioner runt om i världen får TB-vaccinationer som barn. Vaccinet kallas Bacillus Calmette-Guerin, eller BCG, och skyddar mot endast några TB-stammar. Vaccinet ges inte vanligen i USA.
Att ha TB-bakterier betyder inte nödvändigtvis att du får symtom på aktiv TB. Om du har infektionen och inte visar symtom har du sannolikt latent TB. Din läkare kan rekommendera en kortare antibiotikabehandling så att den utvecklas till aktiv TB-sjukdom. Vanliga läkemedel för latent TB inkluderar isoniazid, rifampin och rifapentin, vilket kan behöva tas i tre till nio månader beroende på de mediciner och kombinationer som används.
Människor som har diagnostiserats med aktiv TB bör undvika folkmassor tills de inte längre är smittsamma. Enligt WHO kan personer med aktiv TB infektera 10 till 15 personer genom nära kontakt per år om de inte tar försiktighetsåtgärder.
Människor som är smittade med aktiv TB bör också bära en kirurgisk mask, kallad respirator, för att hålla TB-partiklar från att sprida sig genom luften.
Det är bäst att en person med aktiv TB undviker kontakt med andra och fortsätter att bära en mask tills de annars har instruerats av läkaren.
