"Jag tror jag kan. Jag tror jag kan. Jag tror jag kan… "
Den här ikoniska raden från historiens favorit, "The Little Engine That Could," har varit ett inspirerande samtal för barn runt om i världen. Men som vi alla vet, slutar livets utmaningar inte med åldern.
Nancy Burnham diagnostiserades med astma, KOL, högt kolesterol, depression, ångest, osteoartrit och två kollapsande hjärtklaffar vid 60 års ålder. Hon visste att hon hade två alternativ: att följa i hennes föräldrars fotspår och knyta sig till mediciner och läkarmottagningar för resten av sitt liv, eller ta kontroll över hennes hälsa. Hon valde den senare. "Jag kan göra det här" blev hennes motto.
Ett år senare efter hennes diagnos skulle Georgiens infödda befria sig från sin kroniska smärta, slutföra slutligen en 200-pund dödlift och öppna sin egen Pilates-studio. Här är hennes historia.
Tidiga träningsdagar
Att inte veta något om övning spelade ingen roll för Nancy. "Detta är mitt ansvar och jag ska ta kontroll över min hälsa. Det här är mitt jobb, "tänkte hon på sig själv.
Så ett år efter hennes pension tog Nancy sitt första steg i ett gym - vid 61 års ålder. Hon anmälde sig på ett lokalt gym nära hennes hus. Men under hennes turné på anläggningarna insåg hon att hon inte visste hur man börja träna. Rekryterar lite hjälp, arbetade Nancy med en personlig tränare, Dr. Robert Pruni, smeknamnet "Doc."
På hennes första dag med Doc fann Nancy sig "rädd till döden." Det var inte vad hon hade tänkt för sin pensionering. Men de mötte måndagar, onsdagar och fredagar för personlig träning. Hon anpassade också sin diet och korstränade.
"Det var en lång väg," sa Doc. "Hon skulle bli frustrerad och vi skulle bara fortsätta att gå vidare. Träna lite hårdare, och om hon skadade, skulle vi få tillbaka det och fortsätta framåt. "
Bland utmaningarna är en dag i en viss dag fortfarande klar för Nancy. Hon gjorde sidplankar och Doc utmanade henne till nästa nivå. Genom att trycka två bänkar ihop bröt han ner rörelsen. Först lägger du händerna på en bänk. För det andra, engagera din kärna. Tredje, lägg ett ben på den andra bänken. Fjärde, ta in knäet och räta det ut igen. "Jag ska göra vad?" Sa hon.
Nancy upptäckte även ett par killar över gymmet sluta lyfta för att se om hon skulle göra det.
"Långsamt men säkert" avslutade Nancy övningen.
"Han pressade mig alltid:" Du kan göra det här. Du kan göra det här, "sa Nancy. "Och jag skulle börja mumla för mig själv," Errrr det här är tufft, men jag kan göra det här. Bara säg det till dig själv tills du tror på det. Jag kan göra detta. Jag kan. do. detta.'"
Etablering av ett mönster
Inte alla utmaningar kom i form en ny träning. Diagnostiserad med depression, sade Nancy under sitt första år, det fanns dagar som hon skulle hitta sig att vilja gråta hela dagen. Ändå visade hon sig att träna och för Doc, och det var en seger. Även om den dagens träning inte var mycket, sa Doc att det hjälpte till att skapa en vana att fortsätta träna, för att fortsätta.
Och Nancy håller med. "Om det var en kort träning, så är det bra. Du kan alltid gå tillbaka och sitta på den stationära cykeln och pedalen. Fortsätt flytta, "sa hon. "När du slutar flytta lägger du en period i slutet av livets mening.”
I slutet av hennes första år av träning gick hon av alla fem av hennes mediciner, befriade sig från sin kroniska smärta och förlorade 30 pund - och 25 1/2 tum. Den enda medicinen hon tar nu? Ett förhöjt hormon för att reglera hennes nivåer.
Fortsätt röra på er
För Nancy var det aldrig en anledning att inte träna. Även i rehab, efter att ha rivit ett ligament i hennes fotled medan hon var på Bosu-bollen, lärde hon sig yoga, hobbling i en start och allt.
Och igen sa hon till sig: "Du kan göra det här."
Nancys nästa skada kom från att tävla i en Warrior Dash vid 65 års ålder. Genom att krossa hennes högra fotled under loppet slutade hon fortfarande med att fullborda 5K, 12 hinder och förstås springa genom eld. För henne sa hon att Krigstanken lärde en annan av livets lektioner: "Det spelar ingen roll om du är rädd eller om du är rädd. Det är normalt. Men du måste tro på dig själv, oavsett vilka dina omständigheter. Du kan göra vad du tror du kan göra, oavsett hur liten eller stor det är. "
Få en utbildning
Att tro på hennes mål slutade inte vid gymmet. Mellan att höja två barn, arbeta fulltidsjobb och ta hand om sina föräldrar deltog Nancy på college. År 1982 startade hon junior college vid 35 års ålder och fick sin associate grad. Efter att ha tagit någon tid att bry sig om sin familj gick Nancy tillbaka till skolan vid Georgia State University för att få sin kandidatexamen för vetenskapsgrad i den offentliga förvaltningen. Hon tog examen cum laude när hon var 50 år gammal.
Så när det kom till nästa mål i hennes träning, var allt hon behövde komma ihåg var allt hon redan hade gjort i livet.
"Du kan göra det här."
Från träning till tränare
Doc kommer ihåg att det kom som en överraskning för honom en dag ut ur det blå: "Hon sa vad skulle du tro om jag sa att jag skulle vilja göra det här?" Doc minns Nancy frågar. "Jag sa," Vad gör du? " Hon sa, "Bli en tränare." "
Nancy sa att hon ville bli en personlig tränare för att hjälpa äldre vuxna som sig själv. Kom ihåg att ingen sa till henne hur man skulle träna när hon blev äldre, Nancy ville vara en resurs för andra.
År 2012 blev hon en certifierad personlig tränare med American Council on Exercise. Vid 2013 hade hon och Doc öppnat sitt eget gym tillsammans, CrossFit Lilburn 678, i Lilburn, Georgia.
Nancy hade redan provat CrossFit på rekommendation av Doc och gillade sin funktionella träning. Det var den här typen av träning som hjälpte henne att slutföra Warrior Dash. Hon var motiverad för att hjälpa till att träna äldre vuxna och lära sig funktionell träning, och att öppna gymmet verkade som ett bra nästa steg.
"Hon gick verkligen från ena änden av spektret till en annan - där hon knappt kunde flytta år sedan och nu har hon mer certifieringar än någon jag vet", sa Doc.
"Ja, jag kan lyfta"
En sak om CrossFit-kultur som Nancy noterade var känslan av konkurrens. Hur mycket kan du lyft, du kanske regelbundet hörs på ett CrossFit gym.
Och medan Nancy inte utför sitt bästa baserat på andra, testade en vän och andra tränare henne en dag för att ta reda på det svaret.
I 2014 vid 67 års ålder dödade hon 200 pund!
"För mig tror jag personligen, och det här kommer att låta sexistiskt, det gör att en man inser att jag inte är en 90-pund svagande kvinna," sa Nancy. "Det finns gott om kvinnor som är kroppsbyggare. Jag är ingen kroppsbyggare. Jag är en personlig tränare. Ja, jag kan lyfta. "
Och medan den hissen var lika med hennes kamrater, handlade det inte om vikten, det handlade om att göra sitt bästa. Och för henne, om det var 200 eller 600 pund gjorde det ingen skillnad. Hon behöver inte behålla ett högre och högre antal. För närvarande kan hon lyfta mellan 65 och 70 pounds och tåg för att hålla kroppen i frisk form.
"Så vad gör jag med den kunskapen om hur mycket jag kan lyfta?" Sa Nancy. "Jag försöker använda den för att lära dem [mina klienter]. Om den här galna, gamla damen kan göra det i det skick jag var i, kan du göra det också. "
Öppnar sin egen studio
Under ett och ett halvt år lärde Nancy sina kunder CrossFit. Hon fann att många föredrog en mer privat och tystare miljö än gymnasiet, så hon började träna ut ur sitt hem. Så småningom skiftades efterfrågan, och hon lämnade CrossFit gym för att träna hemifrån heltid.
Där öppnade hon sin egen Pilates-studio, Simple Fitness, LLC, 2016. Hon hade redan lärt sig Pilates efter knäoperation och behövde ett sätt att hålla sig aktiv. Paving väg för sin studio, blev hon en certifierad Pilates instruktör 2014 med Power Pilates.
Nancy slutade inte när hon befriade sig från sin kroniska smärta, men i stället höll hon på att hjälpa andra att leva smärtfri och förstå att allting är möjligt.
Nu på 69 års ålder säger hon: "En av mina regler är att vi inte säger" jag kan inte göra det. " [Du] kanske inte kan göra det just nu, men du kommer senare. Det är en öppning i slutet av den meningen för möjligheter. "
För att lära dig mer om Nancys historia, läs "Min krig mot åldrande", tillgänglig på Amazon i början av april 2017.
