Skelettet är ett gemensamt mål för spridning av cancer (kallad metastasering). Cancerceller separeras från en befintlig tumör som är känd som primär cancer - och använd blodflödet eller lymfsystemet som en motorväg för att resa genom kroppen. Dessa cancerceller kan bosätta sig på olika ställen och börja nya tumörer. En enda tumör kallas en metastas, medan flera tumörer kallas metastaser.
Bröst-, prostata- och lungcancer är vanliga cancerformer som metastaserar till benen. Andra cancerformer kan också spridas där, inklusive sköldkörtel- och njurcancer. Metastatisk cancer tar namnet på den ursprungliga platsen, inte det område som det sprider sig i. Till exempel kommer bröstcancer som sprider sig till benen fortfarande att kallas bröstcancer. Cancer som bildas i benens celler betraktas som bencancer. Metastatisk cancer i benet är vanligare än själva benkreft.
Varför sprider cancer till ben?
Benmetastaser finns oftast i ryggraden. Andra vanliga platser är benens ben, skalle, revben och överarm och ben. Det finns flera anledningar till att vissa cancerformer riktar sig mot skelettet. Vissa cancerceller innehåller proteiner som gör att de kan följa specifika delar av kroppen, inklusive benen. I andra fall har benen egenskaper som uppmuntrar vissa cancerformer att växa. Om den primära canceren redan sprider sig till andra organ, är risken att utveckla benmetastaser högre. Det finns också en högre risk för benmetastaser när tumörer är större och har hittat sig till lymfkörtlarna.
Symtom på benmetastaser
Cancerceller kan skada ben och göra dem svaga och spröda eller ens upplösa dem. Det finns en mängd symptom som kommer med spridningen av cancer till skelettet.
- Smärta. Det vanligaste symtomet på benmetastaser, smärta kan börja intermittent och lätta med rörelse. När metastaser växer kan smärtan bli konstant och öka under aktivitet.
- Frakturer. Ben kan också försvagas av cancer, vilket får dem att bryta. Detta kan hända under normal aktivitet, inte bara som ett resultat av ett fall. Benmetastaser upptäcks ofta först när en cancerpatient bryter ett ben som utför en handling som i allmänhet inte skulle resultera i ett brutet ben.
- Domningar. Om tumörerna är på ryggraden kan de orsaka tryck på ryggmärgen. Det första tecknet på detta kan vara ryggsmärta, men dödlighet och svaghet kan också leda till.
- Problem Urinering. Ett annat symptom på ryggradsmetastaser innefattar problem som urinerar eller fekal inkontinens. Något av dessa tecken hos en person med känd cancer anses vara en nödsituation.
- Förlamning. Tryck på ryggmärgen kan också orsaka förlamning. Vilka delar av kroppen som förlamningen slår beror på tryckets placering. Benen är vanligast, men armarna och andra delar av kroppen kan också påverkas.
- Hyperkalcemi. Metastatisk cancer i skelettet kan orsaka kalcium att läcka in i blodomloppet. En hög nivå av kalcium i blodet kallas hyperkalcemi, vilket kan orsaka en mängd olika problem, inklusive förstoppning och uttorkning. Svaghet, förlust av energi och förvirring kan också härröra från detta tillstånd. I allvarliga fall kan det även orsaka koma eller död.
