Kan hepatit C härdas?
Hepatit C är ett virus som kan attackera och skada levern. Det är ett av de mest allvarliga hepatitvirusen. Hepatit C kan leda till olika komplikationer, inklusive levertransplantation. I vissa fall kan det även leda till döden.
Nya behandlingar för hepatit C under de senaste åren innebär dock att viruset idag är mycket hanterbart än det var tidigare. I de flesta fall är hepatit C härdbar, så det är viktigt att söka behandling tidigt om du kan ha viruset.
Behöver alla behandling?
Centren för sjukdomsbekämpning och förebyggande behandling (CDC) rapporterar att upp till 1 av 4 personer som kontraherar hepatit C-viruset kommer så småningom att botas från tillståndet utan behandling. För dessa människor kommer hepatit C att vara ett akut kortsiktigt tillstånd som går bort utan behandling.
För de flesta kommer akut hepatit C att utvecklas till ett kroniskt tillstånd som kräver behandling. Eftersom viruset ofta inte producerar symtom förrän efter leverskada inträffar är det viktigt att bli testad för det om du tror att du kanske har blivit utsatt.
Finns det mediciner för att bota hepatit C?
Tidigare behandlades kronisk hepatit C med en kombination av ribavirin och interferon. I stället för att direkt attackera viruset fungerade dessa läkemedel genom att öka immunförsvarets aktivitet. Immunsystemet skulle då döda viruset.
Målet med denna behandling var att befria din kropp från viruset. Dessa läkemedel hade en variabel härdningshastighet och kan ha signifikanta biverkningar.
Sedan 2011 har amerikanska Food and Drug Administration godkänt många antivirala läkemedel som attackerar hepatit C mer direkt. Dessa läkemedel har mycket bättre framgångstal än äldre behandlingar. Några av de mest rekommenderade behandlingarna för olika genotyper av hepatit C är:
- ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
- elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir (Technivie)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir och dasabuvir (Viekira Pak)
- daclatasvir-sofosbuvir (Darvoni eller Sovodak)
- glecaprevir-pibrentasvir (Mavyret)
Alla dessa läkemedelskombinationer är proteashämmare. Detta innebär att de hindrar viruset från att få proteinerna som den behöver reproducera. Över en tidsperiod, vanligtvis 8 till 24 veckor, orsakar detta viruset att dö ut och rensa från ditt system.
För alla proteasinhibitorläkemedel är målet med hepatit C-behandling upprätthållet virologiskt svar (SVR). SVR innebär att mängden hepatitvirus i ditt system är så låg att det inte kan detekteras 12 veckor efter avslutad behandling.
Om du uppnår SVR efter behandling kan du säga att hepatit C är härdad.
Kan en transplantation bota hepatit C?
Om du utvecklar kronisk hepatit C och det leder till levercancer eller leverfel kan du behöva en levertransplantation. Hepatit C är en av de vanligaste orsakerna till levertransplantation.
En levertransplantation tar bort en skadad lever och ersätter den med en frisk. Nationella institutet för diabetes och matsmältnings- och njursjukdomar noterar dock att det är möjligt för hepatit C att återvända även efter en transplantation. Viruset lever i ditt blodomlopp, inte din lever. Att ta bort din lever kommer inte att bota sjukdomen.
Om du har aktiv hepatit C, är fortsatt stor skada på din nya lever mycket sannolikt, men endast om hepatit C förblir obehandlad. Men om du har uppnått SVR före transplantationen är det osannolikt att du utvecklar ett andra fall av hepatit C.
Finns alternativa läkemedel tillgängliga?
Vissa människor tror att vissa former av alternativ medicin hjälper till att bota hepatit C. Men Mayo Clinic rapporterar att det inte finns några forskningsbevisade former av alternativ behandling eller kompletterande medicin för hepatit C.
Mjölktistel är en ört som ofta föreslås för att bota leversjukdom. Men en studie som publicerades i JAMA fann att mjölktisteln inte var mer effektiv än en placebo vid behandling av personer med hepatit C.
Finns det ett sätt att förebygga hepatit C?
Det finns för närvarande inget vaccin för att skydda människor från kontraherande hepatit C. Men det finns vacciner för andra hepatitvirus, inklusive hepatit A och hepatit B. Enligt CDC arbetar forskare med att utveckla ett vaccin för hepatit C.
Om du får diagnos med hepatit C kan din läkare råda dig att bli vaccinerad mot hepatit A och B. Detta beror på att dessa virus också kan leda till leverskador och komplikationer under behandling för hepatit C.
Eftersom du inte kan hindra hepatit C via ett vaccin, är det bästa förebyggandet att undvika exponering. Hepatit C är en blodburet patogen, så du kan begränsa dina risker för exponering genom hälsosamma livsstilspraxis.
Undvik att dela nålar. Använd korrekt protokoll om du kommer att utsättas för kroppsvätskor, t.ex. vid första hjälpen. Hepatit C överförs vanligtvis inte genom sexuell kontakt, men det är möjligt. Begränsa din exponering genom att använda kondomer, såvida inte du och din partner är monogamiska och har båda testats nyligen.
Eftersom hepatit C sänds via blod, är det möjligt att få kontrakt genom blodtransfusion. Test av blodprov var dock inte tillgänglig förrän 1992. Det rekommenderas att tala med din läkare om hepatit C-screening om du är en babyboomer (född mellan 1945 och 1965) eller om du fick en transplantation eller blodtransfusion före 1992.
Vad är symtomen på hepatit C?
Varje fall av hepatit C börjar lika akut. Det inträffar några veckor efter exponering. För många människor har detta stadium av viruset inga symptom. Om du upplever symtom kan de börja veckor eller månader efter exponering för viruset. Möjliga symptom är:
- feber
- Trötthet
- illamående
- kräkningar
- mörk urin
- lera färgade tarmrörelser
- ledvärk
- gul hud
De flesta fall av akut hepatit C kommer att utvecklas till ett kroniskt tillstånd. Kronisk hepatit C har oftast inga symtom förrän det orsakar en stor leverskada (cirros) och annan leverskada. Under många år attackerar viruset levern och orsakar skada. Detta kan leda till leversvikt eller till och med dödsfall.
Eftersom hepatit C inte alltid orsakar symtom är det enda sättet att vara säker på om du har viruset att bli testad för det.
Ett enkelt blodprov kan berätta för din läkare om du har antikroppar mot hepatit C i ditt blod. Närvaron av antikroppar innebär att du har blivit utsatt för hepatit C. Ett andra test för virusnivåer kommer att berätta för din läkare om du har ådragit sig tillståndet.
Vad är utsikterna?
Det är definitivt möjligt att ha ett positivt svar på behandling av hepatit C. En stor del av personer som behandlas med proteashämmare kommer att uppnå SVR och botas.
Enligt en 2015-studie har personer som uppnår SVR en återfallshastighet på 1 till 2 procent och en mycket låg sannolikhet för leverrelaterad död.
