Superfoods är livsmedel med mycket näringsämnen: vitaminer, fetter eller biologiskt aktiva föreningar. En positiv effekt på människokroppen har vetenskapligt testats under standardlaboratoriska förhållanden.
Hur långt dessa resultat verkligen kan överföras till en persons dagliga liv förblir emellertid tveksamt. Anledningen till detta är laboratorieförhållanden, som också inkluderar djurförsök och höga doser. Livsmedelsindustrin gillar att använda termen "superfood" för marknadsföringsändamål. Men hur sant är påståendet att "supermat" hjälper till vid allvarliga sjukdomar?
Begreppet "supermat" började användas i början av XX-talet för att hänvisa till livsmedel med högt näringsvärde.
En officiell eller rättsligt noggrann förklaring av termen finns inte.
Enligt Oxford Dictionary är superfood en näringsrik mat som är bra för din hälsa.
Idén om superfoods fick popularitet i början av det tjugoförsta århundradet. Media fylldes med nyheter om "ultra-näringsrika" livsmedel: från blåbär, rödbetor till kakao och lax. Forskare gör fortfarande påståenden om att konsumtion av dessa livsmedel hjälper till att bekämpa sjukdomar och åldrande. Kan man dock lita på dessa uttalanden?
Det nuvarande fokuset på supermat kommer sannolikt att drivas av ett ökat allmänhetens intresse för mat och hälsa, särskilt i utvecklade länder. Begreppet infördes i början av XX-talet, även om det nyligen har blivit populärt.
Vad är beviset på deras användbarhet?
För att skilja mellan fakta och reklam i media är det viktigt att studera den vetenskapliga informationen noggrant.
De mest populära och berömda supermatarna är blåbär, acai-bär, granatäpplen, kakao och laxfisk.
Blåbär kännetecknas av en hög koncentration av en viss grupp antioxidanterfrämst "antocyaniner." De dödar tjocktarmscancerceller hos människor. Blåbär är också rika på andra antioxidanter och hjälper till att förhindra Alzheimers.
Antioxidanter är molekyler som skyddar kroppens celler från skadliga fria radikaler. Fria radikaler "kommer" från cigarettrök och alkohol, men förekommer naturligtvis i människans metabolism.
För många fria radikaler i kroppen kan orsaka oxidativ stress, vilket skadar friska celler. Som ett resultat utvecklas åldersrelaterade sjukdomar - cancer, diabetes och hjärtinfarkt.
Andra livsmedel som har supermat status är acai bär och granatäpple. Det har visats att skalet Acai-bär har kraftfulla antioxidantegenskaper. Den positiva effekten har upprepats bekräftats i kliniska studier.
Studier av granatäpplejuice har visat att det kan sänka blodtrycket och minska oxidativ stress.
Som granatäpplesaft rödbetor har också förklarats som "superfoods" som är bra för hjärtat. Höga nivåer av nitrat omvandlas av kroppen till kväveoxid, vilket hjälper till att sänka blodtrycket.
Kakao minskar också risken för hjärtsjukdomar genom att sänka blodtrycket och öka elasticiteten i blodkärlen. Den skyddande effekten på hjärtat och blodkärlen är förknippad med ett högt innehåll av flavonoider.
Lax finns också på supermatlistan eftersom omega-3-fettsyror hjälper till att förhindra hjärtproblem. Det har visats att det också kan lindra ledvärk hos patienter med reumatoid artrit.
Är det obligatoriskt att köpa supermat eller kan de fås från mat?
De positiva effekterna av många av ovanstående produkter är kortlivade och dåligt studerade i forskning. För att känna hälsofördelarna måste supermat konsumeras dagligen i mycket stora doser.
Kakao i form av choklad, till exempel, innehåller inte bara hälsosamma flavonoider, utan också en "chock" dos av socker. 4-5 bar choklad per dag kan bidra till viktökning. Fetma är, som ni vet, blodkärlens och hjärtats fiende.
Att studera effekten av mat på människor är en svår uppgift: kost, gener och livsstil skiljer sig från person till person.
Dessa parametrar gör det svårt att analysera effekterna av näringsämnen på hälsan. Följaktligen bör man använda en annan metod när man undersöker effekterna av produkter på människor. För närvarande finns det inga forskningsmetoder som skulle hjälpa till med hög noggrannhet för att bestämma matens "användbarhet".
Forskare studerar matens "användbarhet" isolerat från andra livsmedel. I vardagen konsumerar människor vanligtvis olika livsmedel i kombination. Därför återspeglar användningen av en enda produkt för analys inte den verkliga mänskliga dieten.
Det finns bevis för att samtidig användning av olika livsmedel ökar kroppens förmåga att ta upp näringsämnen. Betakaroten (en föregångare för vitamin A) som finns i morötter och spenat är lättare att smälta när den konsumeras i fett. Bittera ämnen förbättrar absorptionen av fetter och socker förbättrar kolhydraterna.
Den genomsnittliga personen får socker, fett, vitaminer och proteiner från 2-3 portioner mat. I genomsnitt innehåller mänsklig mat mer än 500 olika ämnen som kan påverka varandra. Att bedöma den verkliga effekten av varje enskild mat är nästan omöjligt.
Även om forskare lägger den i en mänsklig cell och matar dem med specifik mat, kommer det inte att vara möjligt att avslöja effekten.
Modern vetenskaplig kunskap tillåter inte att utvärdera den verkliga "användbarheten" av supermat. Därför utvärderar forskare effekten av enskilda ämnen på kroppen.
Användningen av supermat har inte bevisats, så att det inte alltid är vettigt att tillämpa dem i stora doser. En balanserad kost, inklusive vitaminer, mineraler, proteiner, fiber, kolhydrater och fetter, är ett beprövat sätt att förebygga sjukdom.
Enkla livsmedel stöder hälsan lika effektivt som supermat!
