Ett terapeutiskt vaccin har hjälpt testdjur att bli av med livmoderhalscancer orsakad av humant papillomvirus (HPV). Hos 50% av de vaccinerade gnagarna minskade tumörer betydligt i storlek. Resultaten publicerades av forskare vid det tyska cancercentret.
Hur farlig är sjukdomen?
Cervical cancer är den 3 vanligaste maligna neoplasmen hos kvinnor över hela världen. Sjukdomen orsakas av virala patogener som infekterar slemhinneceller. Infektion kan leda till cancer i anus eller orofarynx.
Cirka 97% av fallen av livmoderhalscancer är associerade med det mänskliga papillomviruset. HPV-infektion av typ 16 och 18 är den vanligaste orsaken till malign sjukdom världen över, enligt WHO.
Cervical cancer är i de flesta fall asymptomatisk. Endast ibland visas mindre fläckar eller smärta som indikerar en sjukdom. Först när tumören blir större och bildar magsår orsakar den svår blödning under samlag.
Om den inte behandlas skadar tumören eller till och med förstör de inre organen. Patienter utvecklar ofta njurfel eller lymfödem i benen.
Cervical cancer kan migrera till andra delar av kroppen. Cancerceller sprids snabbt genom lymfkärlen och blodomloppet till andra organ.
Hur skiljer sig ett terapeutiskt vaccin från vaccination?
Ett terapeutiskt vaccin hjälper immunsystemet att känna igen och döda infekterade eller degenererade celler.
Forskarnas mål är att utveckla ett vaccin för personer som redan har en malign neoplasma.
En av de viktigaste skillnaderna mellan vaccination och terapeutiskt vaccin är i immunsystemets svar. Efter vaccination producerar kroppen antikroppar som skyddar den från framtida infektioner.
Ett terapeutiskt vaccin stimulerar bildandet av "cytotoxiska T-celler." Dessa immunceller kan känna igen speciella proteiner på cancercellernas yta. Erkännande tillåter immunsystemet att förstöra en främmande eller "sjuk" cell.
Hur fungerar vaccinet?
Epitoper är den viktigaste komponenten i vaccinet som testats i denna studie. Efter att vaccinet har administrerats till möss, transporteras proteinstrukturer till lymfkörtlarna för att framkalla ett immunsvar. I hälften av mössen som fick vaccinet försvann tumörerna helt.
Ett terapeutiskt vaccin mot HPV-relaterad cancer undersöks för närvarande. Enligt forskare, så att effektiviteten i framtiden kan tillämpas på människor bör bevisas ännu bättre.
Ju fler vacciner, desto bättre?
Tidigare studier har funnit att vacciner fungerar bättre när de kombineras med andra liknande läkemedel. I det första nya musexperimentet var det tvärtom. För behandling av tumörer rekommenderas att endast en, men en riktigt bra igenkänningsmolekyl används.
En ökning av antalet terapeutiska vacciner förbättrade inte försöksdjurens tillstånd.
Forskare har kommit till slutsatsen att kvantitet inte spelar någon roll i detta fall. Ett effektivt läkemedel hjälper till att minska neoplasma 77%.
Hur säkert är vaccinet?
I kliniska studier observerades en jämförbar eller lägre förekomst av biverkningar hos kvinnor och män. Författarna undersökte om vaccination är förknippad med en ökad risk för att utveckla 39 autoimmuna sjukdomar, 12 neurologiska störningar och trombos.
7384 försöksråttor fick minst en dos vaccin under studietiden. Inget av de 52 individuella resultaten som studerades var vanligare hos män med vaccinet.
Stora studier, inklusive de från Danmark och Frankrike, visar inte en ökning av incidensen även bland kvinnor.
Den nuvarande forskningen visar på en bra säkerhetsprofil för både vaccinerade kvinnor och män.
Det finns för närvarande inga bevis på ett orsakssamband mellan administrationen av ett läkemedelsvaccin och en autoimmun sjukdom. Framtida forskning syftar till att utveckla läkemedel som hjälper människor att bota livmoderhalscancer för alltid.
