Efter år av att dölja hennes psoriasis bestämde Reena Ruparelia sig för att gå utanför hennes komfortzon. Resultaten var vackra.
Hälsa och välbefinnande berör oss alla olika. Det här är en persons historia.
I över 20 år har jag levt med psoriasis. Och de flesta av dessa år spenderades dolda. Men när jag började dela min resa online, kände jag plötsligt ett ansvar för mig själv - och för dem som följde mig - att prova saker som gjorde mig obekväma ... eller till och med skrämde mig.
En av de sakerna? Få en pedikyr.
Jag har haft psoriasis på mina fötter i ungefär 10 år, mestadels på botten. Men när jag har blivit äldre sprids den till mina fötter, mina anklar och mina ben. Eftersom jag trodde att mina fötter var fula, gick jag till stora längder för att hindra andra från att se dem. Den enda gången jag ens övervägde att exponera dem utan strumpor eller smink var när jag var på semester för att få en solbränna.
Men en dag bestämde jag mig för att gå ut ur min komfortzon.
Jag valde att sluta använda uttalandet: När min hud är klar, så gör jag det.
Och istället ersatte jag det med: Det här är svårt, men jag ska göra det.
Jag ska göra det
Min första pedikyr var i augusti 2016. Innan jag gick in för mitt första besök besökte jag spa och pratade med en av de kvinnor som arbetade där. Jag förklarade min situation och frågade om de var bekanta med psoriasis och kände mig bekväm att ta mig på som kund.
Att göra det här hjälpte verkligen lugna mina nerver. Om jag hade varit tvungen att gå in utan förberedelser, hade jag förmodligen inte gått alls, så det var viktigt att ha en diskussion i förväg. Inte bara kunde jag gå in med att veta att den som gav mig en pedikyr var okej med min psoriasis, jag kunde också se till att hon visste att inte använda produkter som kan irritera min hud och orsaka flare.
Jag kände också att det var viktigt för dem att förstå min situation, om andra kunder såg min psoriasis och tyckte att det var smittsamt. Människor som aldrig tidigare sett det kan ibland missförstå.
Jag gör det!
Trots att jag hade förberett mig för mitt första besök, gick jag nervöst in. De satte mig i en stol i ryggen för mer integritet, men jag befann mig fortfarande omkring och tittade om någon stirrade.
Sitter på stolen, jag kommer ihåg att känna mig utsatt och utsatt på så många sätt. Att få pedikyr är en mycket intim upplevelse. Någon sitter framför dig och börjar tvätta fötterna, vilket för mig var besvärligt för att det inte var något jag var van vid. Nu när jag har gått ett par gånger är det mycket bekvämare. Jag kan faktiskt luta mig tillbaka och slappna av.
Hela processen tar ungefär en och en halv timme. Jag väljer min nagelfärg - vanligtvis något ljus - då börjar Cathy, min nageldam, suga på mina fötter och förbereda dem för pedikyren. Sedan hon vet om min psoriasis väljer hon en mild aloebaserad tvål. Hon tar bort det gamla polska, klippa mina naglar, sedan filer och buffs dem.
Cathy använder en pimpsten för att försiktigt släta botten på mina fötter och rengör också mina naglar. Efter det masserar hon lite olja på mina ben och torkar ner den med en varm handduk. Sooo avslappnande.
Då kommer färgen! Cathy lägger på tre lager av min favoritrosa. Jag älskar att titta på polska gå på nageln och se hur glänsande det är. Omedelbart, mina ena "fula" fötter går från intetsägande till vackra. Hon förseglar den med en överdräkt, då är det av till torken.
Varför fortsätter jag att göra det
Jag älskar att få pedikyr. Något som är så litet för de flesta människor är enorm för mig. Jag trodde aldrig att jag skulle göra det här och nu har de blivit en viktig del av min självomsorgsrutin.
Att ha mina tår gjort gjorde mig självförtroende att visa mina fötter offentligt. Efter min första pedikyr gick jag till en fest med en grupp människor från gymnasiet. Det var kallt ute - jag borde ha slitna strumpor och stövlar - men i stället hade jag sandaler eftersom jag ville visa upp mina underbara fötter.
Jag hoppas att dela min erfarenhet kommer att uppmuntra andra att göra något utanför sin komfortzon. Det behöver inte vara en pedikyr - hitta något du har stannat från att göra och prova. Även om det skrämmer dig ... eller speciellt om det skrämmer dig.
Öppning kan vara ett sätt att driva igenom förlägenhet och obehag. Som någon som hölls tillbaka av psoriasis, sätter jag mig ut och övervinner min rädsla för pedikyr har gjort underverk för min tillväxt, mitt självkänsla och min förmåga att rocka sandaler!
Detta är Reena Ruparelias berättelse, som sagt till Rena Goldman.
