Översikt
HIV är ett virus som attackerar immunsystemet. Viruset attackerar specifikt en delmängd av T-celler. Dessa celler är ansvariga för att bekämpa infektion. När detta virus attackerar dessa celler, minskar det totala antalet T-celler i kroppen. Detta försvagar immunförsvaret och kan göra det lättare att få kontrakt på vissa sjukdomar.
Till skillnad från andra virus kan immunsystemet inte bli av med hiv helt. Det betyder att när en person har viruset, kommer de att få det för livet.
En person som lever med hiv, som har regelbunden antiretroviral behandling, kan emellertid förvänta sig att leva en normal livslängd. Regelbunden antiretroviral behandling kan också minska viruset till odetekterbara nivåer i blodet. Det betyder att en person med odetekterbara nivåer av hiv inte kan överföra hiv till en partner under sex.
Hur överförs hiv?
Överföring via kön
Ett sätt som hiv överförs är genom kondomlöst samlag. Detta beror på att viruset överförs via vissa kroppsvätskor, inklusive:
- pre-seminal vätskor
- sädesvätska
- vaginala vätskor
- rektala vätskor
Viruset kan överföras genom kondomlös oral, vaginal och anala samlag. Kön med kondom förhindrar exponering.
Överföring via blod
HIV kan också överföras genom blod. Detta förekommer vanligtvis bland personer som delar nålar eller annan injektionsutrustning för drogläkemedel. Undvik att dela nålar för att minska risken för hiv-exponering.
Överföring från moder till barn
Mödrar kan överföra hiv till sina barn under graviditet eller leverans genom vaginala vätskor. Mödrar som har HIV kan också överföra viruset till barn genom bröstmjölken. Men många kvinnor som lever med hiv har friska, hiv-negativa barn genom att få bra prenatal vård och regelbunden hiv-behandling.
Hur diagnostiseras hiv?
Hälso- och sjukvårdspersonal använder vanligtvis en enzymbunden immunosorbentanalys, eller ELISA-test, för att testa för HIV. Detta test detekterar och mäter HIV-antikroppar i blodet. Ett blodprov via en fingerprik kan ge snabba testresultat på mindre än 30 minuter. Ett blodprov via en spruta kommer sannolikt att skickas till ett laboratorium för testning. Det tar i allmänhet längre tid att få resultat genom denna process.
Det tar vanligtvis flera veckor för kroppen att producera antikroppar mot viruset när det kommer in i kroppen. Kroppen genererar normalt dessa antikroppar tre till sex veckor efter exponering för viruset. Detta innebär att ett antikroppstest kanske inte upptäcker något under denna period. Detta kallas ibland "fönsterperioden".
Att få ett positivt ELISA-resultat betyder inte att en person är HIV-positiv. En liten andel människor kan få ett falskt positivt resultat. Detta innebär att resultatet säger att de har viruset när de inte har det. Detta kan hända om testet plockar upp på andra antikroppar i immunsystemet.
Alla positiva resultat bekräftas med ett andra test. Flera bekräftelsestest är tillgängliga. Typiskt måste ett positivt resultat bekräftas med ett test som heter en differentieringsanalys. Detta är ett mer känsligt antikroppstest.
Vad kan påverka dina testresultat?
HIV-tester är mycket känsliga och kan resultera i en falsk positiv. Ett uppföljningstest kan avgöra om en person verkligen har HIV. Om resultaten från ett andra test är positiva anses en person vara HIV-positiv.
Det är också möjligt att få ett falskt negativt resultat. Det betyder att resultatet är negativt när viruset faktiskt är närvarande. Det händer i allmänhet om en person nyligen har fått HIV och testas under fönstermånaden. Det här är tiden innan kroppen har börjat producera HIV-antikroppar. Dessa antikroppar är vanligtvis inte närvarande fram till fyra till sex veckor efter exponering.
Om en person får ett negativt resultat men har anledning att misstänka att de har kontrakterat hiv, ska de planera en uppföljningsuppgörelse om tre månader för att upprepa testet.
Vad kan du göra
Om en sjukvårdspersonal gör en hiv-diagnos hjälper de dig att bestämma den bästa behandlingen. Behandlingar har blivit mer effektiva genom åren, vilket gör viruset mer hanterbart.
Behandling kan börja omedelbart för att minska eller begränsa mängden skador på immunsystemet. Med mediciner för att undertrycka viruset till oupptäckbara nivåer i blodet gör det också praktiskt taget omöjligt att överföra viruset till någon annan.
Om en person får ett negativt testresultat men är osäker på om det är korrekt, borde de omprövas. En vårdgivare kan hjälpa till att avgöra vad man ska göra i den här situationen.
Hur man förhindrar HIV-överföring eller infektion
Det rekommenderas att personer som är sexuellt aktiva vidtar följande försiktighetsåtgärder för att minska risken för att få hiv:
- Använd kondomer enligt anvisningarna. När det används korrekt, förhindrar kondomer kroppsvätskor från att blandas med en partners vätskor.
- Begränsa deras antal sexpartner. Att ha flera sexuella partners ökar risken för exponering för hiv. Men kön med kondom kan minska risken.
- Få testat regelbundet och be deras partner att bli testad. Att veta din status är en viktig del av att vara sexuellt aktiv.
Om en person anser att de har blivit utsatta för hiv, kan de gå till sin vårdgivare för att få exponeringsprofylax (PEP) efter exponering. Det innebär att ta HIV-medicinering för att minska risken för att kontrahera viruset efter eventuell exponering. PEP måste startas inom 72 timmar efter potentiell exponering.
