Vem älskar inte ett bröllop?
Jag kunde titta på en ostliknande romantisk komedi från 90-talet. I det ögonblick som bruden går nerför gången riva jag upp. Det får mig alltid. Det är en sådan omhuldad offentlig ritual - om det är en stor religiös ceremoni eller en samling av vänner och familj på stranden. Vi vet alla vad det betyder, vad det betyder.
En artikel i Scientific American sammanfattar ritualerna snyggt: "Ritualer tar en extra mängd olika former och former. Ibland utförs i kommunala eller religiösa inställningar, ibland utförda i ensamhet; ibland med fasta upprepade sekvenser av åtgärder, vid andra tillfällen inte. "
I offentliga ritualer firar vi, vi snabbar, vi gråter, vi dansar, vi ger gåvor, vi spelar musik. När vi deltar i dem känns vi bra, sett och validerade. I synnerhet känner vi oss älskade.
Även om vi är bekanta med de olika offentliga ritualer som markerar de många milstolparna i våra liv, är det de rörelser vi går igenom ensam som kan ha större inverkan.
Ritualen av att utföra ritualer
Ta det roliga till exempel. Offentliga sorgritualer förekommer i nästan alla kulturer, men blomstrande efter förlust kan vara bosatt i att utöva privata ritualer.
En studie i Journal of Experimental Psychology försökte undersöka hur människor klarar av förlust. Forskarna fann att en överväldigande majoritet av människor - 80 procent - deltar i privata ritualer. Och när studien deltagare ombads att reflektera över tidigare ritualer eller delta i nya, upplevde de lägre nivåer av sorg.
En deltagare beskrev deras ritual efter en uppbrytning: "Jag återvände ensam till platsen för uppbrytningen varje månad på årsdagen av uppbrytningen för att hjälpa till att klara min förlust och tänka över sakerna."
Privata ritualer, för att sörja för någon form av förlust, kan verkligen hjälpa till. Jag har delat i dem hela mitt liv.
När min äldsta bror dog för två år sedan skapade jag en slags ad hoc-minnesmärke på mitt fönsterfönster. Jag valde en bebisbild, en liten glasfågel, en kardinal, hans luftburna vingar och yahrzeit-ljus.
Citat widget: Varje morgon, innan jag gick till jobbet, skulle jag tända ljuset och läsa en bön från Tecumseh, en indiansk chef - samma som han hade på sitt kylskåp under de senaste månaderna av sitt liv. Ibland skulle jag prata med honom, och någon gång skulle jag bara läsa bönen.
När det fanns en annan död i min familj - min kusin Felicia - köpte jag en rad fjäderblommor: larkspur, zinnias, rosor. Jag tändde höga vita tapers på mitt skrivbord, som vetter mot söder, in i eftermiddagsljuset.
När jag bodde i Miami dog min farfar. För att sörja honom, rensade jag ut en liten glasburk, sprutmålade toppguldet och fyllde det med vita skal från stranden. Jag har det fortfarande. Jag bär det alltid med mig.
Navigeringstab och kraften i personlig ritual
Dessa ritualer har hjälpt mig att sörja, bedröva och finna nedläggning på avgångar av nära och kära på sina egna unika sätt. Jag har också kommit för att lära mig att medan traditionella offentliga sorgsritualer är viktiga, tar de inte upp ensamheten och tomheten när alla andra går tillbaka till sina liv.
Citatkort widget: I mina sena 30-talet dog min mamma. Vid den formella, offentliga ritualen av hennes begravning i Wisconsin var jag numb. Jag kastade inte en tår. Förlusten var för enorm för att jag skulle förstå.
Sex månader senare, hemma hemma i New York City, kände jag mig som att jag kom ner med influensan. Jag var säker på att jag hade hög feber. Men jag var inte sjuk. Tiden hade kommit att lura förlusten av min mamma. Och det var så överväldigande.
Åren innan hade en vän gett mig en underbar requiem av John Rutter. Jag grävde den ut ur garderoben och spelade den när jag kände att tiden var rätt, att lösa i tårar och sorg som bröt mig till knäna. Men när det slutade, så gjorde tårarna.
Jag insåg att den här låten skulle kunna hjälpa mig att innehålla den, flytta igenom den och överleva. Jag lade till ljus, rökelse och förpackade mig i en filt som hon hade hakat.
Starta din egen personliga ritual
För alla som behöver en personlig ritual men är inte säkra på hur man börjar, här är några förslag:
- Prova olika saker och vara öppet. Det kan ta dig flera försök att skapa den meningsfulla ritualen du vill ha eller behöver. Jag försöker arbeta från instinkt och ge det tid att gel. Du kan börja med något påtagligt: en bild, ett smycke, en klädesplagg. Om du älskar musik experimenterar du med låtar som resonerar för dig.
- Timing är viktigt. Välj en tid på dagen när du vet att du kan vara ensam och fri från distraktion. Det här är din tid att vara sårbar och sörja på ett sätt som passar dig. Liksom mig, kanske du inte är redo att bedröva omedelbart efter en död. Det är ok.
- Prova ljus. Stearinljus införlivas nästan universellt för alla ritualer, offentliga och privata. Jag älskar dem - de skapar en känsla av mystik och en lugn känsla. Kanske kan du prova att välja en doft som är personlig för dig eller den person du är sorgande.
- Låt naturen inspirera dig. En vän av mig som förlorade sin man skapade en utomhus ritual. Hon rev upp brev och bilder och såg dem flyta i en flod. Om du är en naturälskare kan det här fungera för dig.
- Att besöka välbekanta platser kan hjälpa till. Trots att han var borta skulle jag sluta med min brors lägenhet efter att han dog. Jag skulle köpa färska blommor på hörnet deli och en kopp kaffe och sitta på hans bock för ett tag. Jag skulle lämna blommorna bakom. Kanske finns det en plats du kan besöka på en viss tid på dagen.
- Språket är så kraftfullt och helande. Hitta en poesi eller en bön som du älskar och läser den högt.
Offentliga ritualer ger oss en känsla av gemenskap och tillhörighet. De ger en mall för vårt beteende och våra känslor.Privata ritualer, tror jag, hjälper oss att komma överens med den nya och underliga världen vi nu bor i.
De är personliga och pratar bara för oss. Ingen annan måste förstå eller till och med validera detta - vi arbetar ut på egen gång och på egen väg.
Lillian Ann Slugocki skriver om hälsa, konst, språk, handel, teknik, politik och popkultur. Hennes arbete, nominerat till en Pushcart-pris och bästa av webben, har publicerats i Salon, The Daily Beast, BUST Magazine, The Nervous Breakdown och många andra. Hon har en MA från NYU / Gallatin School skriftligen och bor utanför New York City med sin Shih Tzu, Molly. Hitta mer av hennes arbete på hennes hemsida och hitta henne på Twitter.
