Biverkningar och symtom
Ovariecancer är en av de dödligaste cancerformer som påverkar kvinnor, delvis för att det ofta är så svårt att upptäcka tidigt när det är mest behandlingsbart. Tidigare kallades äggstockscancer ofta "den tysta mördaren" eftersom det trodde att många kvinnor inte hade några tecken eller symtom förrän sjukdomen hade spridit sig.
Även om dess symtom kan vara subtilt och svårt att berätta från andra tillstånd är äggstockscancer inte tyst. De flesta kvinnor med denna cancer känner förändringar som uppblåsthet, problem att äta, eller en ökande trängsel att urinera. Ett av de vanligaste symptomen på äggstockscancer är smärta, vilket vanligtvis känns i magen, sidan eller baksidan.
Varför äggstockscancer gör ont
Smärtor i äggstockscancer kan börja när tumören sätter på organ, nerver, ben eller muskler. Ju mer cancer sprider sig, ju mer intensiv och konsekvent kan smärtan bli. Hos kvinnor med stadium 3 och 4 ovariecancer är smärta ofta det viktigaste symptomet.
Ibland är smärta ett resultat av behandlingar som är avsedda att stoppa cancerens spridning, såsom kemoterapi, kirurgi eller strålning. Kemoterapi kan orsaka smärta och brännande i armar, ben, händer och fötter. Denna typ av smärta kallas perifer neuropati. Kemoterapi kan också lämna smärtsamma sår runt munnen.
Kirurgi orsakar obehag och ömhet som kan dröja i upp till några veckor efter proceduren. Till skillnad från cancervärk, som blir sämre över tiden, bör behandlingsrelaterad smärta i slutändan förbättras när du slutar behandlingen.
Att veta om smärta orsakas av cancer eller dess behandlingar kan hjälpa din läkare att hitta det bästa sättet att lindra det.
Kvinnor får inte hjälp för cancerproblem
Så vanligt som smärta är med äggstockscancer, rapporterar många kvinnor inte det till sin läkare. En anledning till att de håller tyst är att de oroa sig för smärtan är ett tecken på att cancer sprider sig - något de kanske inte är redo att möta. Eller kanske de inte ber om hjälp eftersom de är rädda att de blir beroende av smärtstillande läkemedel.
Du behöver inte leva i smärta. Det finns bra alternativ för smärtstillande cancer. Din läkare kan hjälpa dig att hantera ditt obehag och upprätthålla din livskvalitet medan du fokuserar på att behandla din cancer.
Utvärdera din smärta
Ofta börjar smärtbehandling med en utvärdering. Din läkare kommer att ställa frågor som:
- Hur intensiv är din smärta?
- Var känner du det?
- När förekommer det?
- Är det kontinuerligt, eller kommer det och går?
- Vad verkar utlösa din smärta?
Läkaren kan också be dig att betygsätta din smärta på en skala från 0 (ingen smärta) till 10 (värsta smärta). Frågorna och skalan hjälper din läkare att hitta rätt smärtlindringsmetod för dig.
Hantering av äggstockscancer
De viktigaste behandlingarna för äggstockscancer är avsedda att förlänga ditt liv och förbättra symtom som smärta. Du kan ha kirurgi, kemoterapi och eventuellt strålning för att ta bort eller krympa tumören så mycket som möjligt. Din läkare kan också göra kirurgi för att rensa ett blockage i tarmen, urinvägarna eller njuren som orsakar smärta.
Din läkare kan också ge dig medicin för att direkt ta itu med cancervärk. Vilken smärtlindring din läkare rekommenderar först beror på hur svår din smärta är. För mild smärta kan du få ett analgetiskt läkemedel som acetaminophen (Tylenol). Eller du kan prova en NSAID-smärtstillande medel som aspirin eller ibuprofen (Motrin, Advil). NSAID-läkemedel lindrar både smärta och sänker inflammation i kroppen. Ändå kan de skada din mage eller lever, så använd endast det belopp du behöver för kortast möjliga tid.
För mer intensiv smärta kan du behöva ett opioidmedicin. Den vanligaste opioiden som används för att behandla cancervärk är morfin. Andra alternativ inkluderar fentanyl (Duragesic patch), hydromorfon (Dilaudid) eller metadon. Dessa läkemedel kan också ha biverkningar, vilket kan innefatta:
- sömnighet
- illamående och kräkningar
- förvirring
- förstoppning
Opioider kan också vara beroendeframkallande. Använd dem mycket noggrant och endast under din läkares vägledning.
Beroende på var din smärta ligger, är ett annat smärtlindringsalternativ ett nervblock. I denna behandling injiceras smärtmedicin direkt i en nerv eller in i utrymmet runt ryggraden för mer direkt och långvarig lättnad.
Andra typer av läkemedel som ibland används för att lindra smärtor i ovariecancer inkluderar antidepressiva medel, läkemedel mot anfall och steroidläkemedel. Fråga din läkare vilken smärtstillande medel som är bäst för din typ av smärta.
När smärtan är mycket svår och medicin inte hjälper, kan en läkare skära nerver under operationen så att du inte längre känner smärta i dessa områden.
Alternativa smärtlindringsalternativ
Din läkare kan också föreslå förutom läkemedel att du försöker icke-medicinska behandlingar som dessa för att lindra din smärta:
- Akupunktur. Akupunktur använder hårtunna nålar för att stimulera olika punkter runt kroppen. Det kan hjälpa till med smärta, liksom med andra symtom som trötthet och depression från din cancer- och kemoterapibehandling.
- Djupandning. Tillsammans med andra avslappningstekniker kan detta hjälpa dig att sova och kan också förbättra smärta.
- Bilder. Denna metod distraherar dig från din smärta genom att du fokuserar på en trevlig tanke eller bild.
Aromaterapi, massage och meditation är andra tekniker du kan försöka slappna av och lindra din smärta. Du kan använda dessa tekniker tillsammans med din föreskrivna smärtstillande medicin och behandling av äggstockscancer.
Pratar med din läkare
För att få den lättnad du behöver, se en läkare som specialiserat sig på att hantera cancervärk, särskilt smärtor i äggstockscancer. Var ärlig och öppen med läkaren om hur du känner dig. Var inte rädd för att fråga om medicin eller andra smärtstillande behandlingar om du behöver dem.
