Vad är multipel skleros?
Multipel skleros (MS) är ett kroniskt tillstånd som angriper centrala nervsystemet (CNS) och orsakar ofta funktionshinder. CNS inkluderar den optiska nerven, ryggmärgen och hjärnan. Nervceller är som ledningar som leder elektriska impulser från en cell till en annan. Dessa signaler tillåter nerverna att kommunicera. Liksom trådar måste nervcellerna förpackas i en form av isolering för att fungera korrekt. Nervcellsisolering kallas myelin.
MS innebär gradvis, oförutsägbar skada på myelin i CNS. Denna skada förorsakar att nervsignalerna saktar, stagnerar och snedvrider. Nerverna själva kan också drabbas av skador. Detta kan orsaka MS-symtom som domningar, synförlust, svårt talande, långsam tänkande eller till och med oförmåga att röra sig (förlamning).
Din läkare kommer sannolikt vilja börja behandlingen strax efter att du har diagnostiserats. Läs mer om vad du bör tänka på när du utvärderar din MS-behandlingsplan.
Individualiserad behandling
Varje fall av MS är annorlunda. Av denna anledning är behandlingsplaner utformade för att passa individuella behov. Symtom kan komma och gå, gradvis förvärras, och ibland försvinner de stora symtomen. Det är viktigt att regelbundet kommunicera med din läkare, särskilt när symtomen förändras.
Behandlingar fokuserar på att sänka skadorna som orsakas av immunförsvarets attacker på myelin. När en nerv själv är skadad kan den inte repareras. Andra behandlingsmetoder är inriktade på att ge symptomlindring, hantera uppblåsningar och hjälpa dig att hantera fysiska utmaningar.
Ställa rätt frågor
Läkare uppmuntrar nu MS-patienter att ta en mer aktiv roll vid valet av deras behandling. För att göra detta måste du bli mer hälsokompetent och överväga olika faktorer som baseras på dina önskemål och övergripande behandlingsmål.
När du börjar din forskning är det viktigt att tänka på de faktorer som är viktigast för dig. Fråga dig själv följande frågor:
- Vilka är dina behandlingsmål och förväntningar?
- Är du bekväm med att ge dig själv injektioner hemma?
- Skulle du hellre få en infusion hos en licensierad klinik?
- Kan du komma ihåg att administrera en injektion eller ta oral medicin dagligen, eller vill du hellre ta en medicin med mindre frekvent dosering?
- Vilka biverkningar kan du leva med? Vilka biverkningar kommer vara störst för dig att klara av?
- Kan du hantera behovet av att schemalägga vanliga lever- och blodprov?
- Kommer din rese eller arbetsschema att påverka din förmåga att ta dina mediciner i tid?
- Kommer du att kunna lagra dina mediciner säkert och utom räckhåll för barn om du behöver?
- Är du gravid eller planerar att bli gravid?
- Tar du redan medicin eller tillskott?
- Vilka läkemedel omfattas av din särskilda försäkringsplan?
När du har besvarat dessa frågor på egen hand, diskutera öppet och ärligt alla frågor med din läkare.
Tillgängliga behandlingsalternativ
Att veta vilka behandlingsalternativ som är tillgängliga för dig är det första steget i att fatta beslut om din MS-behandlingsplan.
Kortikosteroidbehandling
Under MS-attacker orsakar sjukdomen aktivt fysiska symptom. Din läkare kan ordinera ett kortikosteroidläkemedel under en attack. Kortikosteroider är en typ av läkemedel som hjälper till att minska inflammation. Exempel på kortikosteroider innefattar:
- prednison (tagen av munnen)
- metylprednisolon (ges intravenöst)
Sjukdomsmodifierande läkemedel
Huvudmålet med behandlingen är att sakta sakta sjukdomsprogressionen. Det är viktigt att behandla MS även under eftergift, när det inte finns några tydliga tecken på sjukdom. Medan MS inte kan botas, kan det hanteras. Strategier för att bromsa progressionen av MS innefattar ett antal olika droger. Dessa läkemedel fungerar på olika sätt för att sänka myelinskador. De flesta är klassificerade som sjukdomsmodifierande terapier (DMT). De har utvecklats specifikt för att störa immunsystemet förmåga att förstöra myelin.
När man undersöker DMT för MS, är det viktigt att överväga om de injiceras, infunderas eller tas i munnen.
Injicerbara ämnen innefattar:
- beta-interferoner (Avonex, Rebif, Betaseron, Extavia)
- glatirameracetat (Copaxone, Glatopa)
- peginterferon beta-la (Plegridy)
Följande droger tas oralt som ett piller, antingen en eller två gånger om dagen:
- fingolimod (Gilenya)
- teriflunomid (Aubagio)
- dimetylfumarat (Tecfidera)
Dessa DMT måste ges som infusion på en licensierad klinik:
- natalizumab (Tysabri)
- alemtuzumab (Lemtrada)
- ocrelizumab (Ocrevus)
Kostnader och försäkringar
Kostnaden för MS-behandling kan vara en källa till stress för dig och din familj. MS kräver livslång behandling. Medan försäkringsbolag kommer att täcka de flesta alternativen i viss utsträckning kan copayments och coinsurances lägga upp över tiden.
Innan du börjar med ett visst läkemedel, kolla med din försäkring för att lära dig hur mycket av kostnaden du ska ansvara för. Det kan finnas billigare behandlingsalternativ som ditt försäkringsbolag behöver du försöka innan du kan prova ett dyrare alternativ. Vissa MS-läkemedel har nyligen blivit off-patent, vilket innebär att billiga generiska alternativ kan vara tillgängliga.
Vissa farmaceutiska läkemedelsproducenter kan erbjuda hjälpprogram för överföring och hjälpa till att navigera försäkringsplaner. När man undersöker behandlingsalternativ för MS kan det vara fördelaktigt att kontakta läkemedelsföretagets patientstödsprogram. Dessa program inkluderar ofta sjuksköterskepassadörer, telefon hotlines, supportgrupper och patientambassadörer. National Multiple Sclerosis Society har en lista över tillgängliga program.
En socialarbetare kan också hjälpa dig att navigera kostnaderna för behandlingen. Din läkare kan hänvisa till en.
Bedömning av eventuella biverkningar av varje behandlingsalternativ
I en idealisk situation kan du hitta en balans mellan MS-symtom och biverkningar av dina läkemedel. Vissa läkemedel kan påverka leverfunktionen, vilket kräver regelbundna blodprov för att säkerställa att din lever inte upprätthåller någon skada. Andra droger kan öka risken för vissa infektioner.
Kortikosteroider kan orsaka följande biverkningar:
- viktökning
- humörsvängningar
- oväntade eller ihållande infektioner
Eftersom de flesta DMT påverkar immunförsvaret på en viss nivå är det viktigt att övervaka eventuella biverkningar. De vanligaste biverkningarna av sjukdomsmodifierande medel innefattar:
- feber
- influensaliknande symptom
- ökad risk för infektion
- illamående
- kräkningar
- utslag
- klåda
- håravfall
- huvudvärk
- rodnad, svullnad eller smärta på injektionsstället
Många av dessa biverkningar kommer att spridas under flera veckor. Du kan också hantera dem med receptfria läkemedel.
Håll alltid din vårdgivare i slingan om eventuella biverkningar som du upplever. Din läkare kan behöva justera din dos eller byta till ett nytt läkemedel beroende på svårighetsgraden av biverkningarna.
Vissa läkemedel kan orsaka fosterskador, så det är viktigt att du inte tar dessa droger om du är gravid. Informera din läkare omedelbart om du blir gravid under behandlingen.
Hur påverkar behandlingen din livsstil?
Det finns många livsstilsfaktorer att överväga när man väljer mellan oral, injicerbar och infusionsmedicin. Till exempel måste orala mediciner normalt tas varje dag, medan injektioner och infusioner ges mindre ofta, lika lite som var sjätte månad.
Vissa mediciner kan tas hemma medan andra behöver ett besök på en klinik. Om du väljer att ta ett självinjicerbart läkemedel, kommer en sjukvårdspersonal att lära dig hur du injicerar dig säkert.
Du kan behöva planera din livsstil kring dina mediciner. Flera mediciner kräver ofta laboratorieövervakning och besök till din läkare.
För att hantera dina MS-symtom och eventuella biverkningar av behandlingen måste du bli en aktiv deltagare i din behandlingsplan. Följ råd, ta medicinerna korrekt, äta en hälsosam kost och ta hand om din allmänna hälsa. Att stanna fysiskt aktiv hjälper också.
Nyare forskning har visat att patienter som regelbundet tränar kan kunna sakta ner några av sjukdomseffekterna, till exempel en minskande förmåga att tänka klart. Fråga din läkare om träningsterapi är rätt för dig.
Du kan också dra nytta av rehabilitering. Rehab kan innebära arbetsterapi, talterapi, fysioterapi och kognitiv eller yrkesinriktad rehabilitering. Dessa program är utformade för att behandla specifika aspekter av din sjukdom som kan påverka din förmåga att fungera.
Ska du delta i en klinisk prövning?
Nya framsteg inom behandlingar har gjort det möjligt för de flesta MS-patienter att leva relativt normala liv. Några godkända behandlingar genomgår ytterligare kliniska prövningar, och nya droger sträcker sig hela tiden genom den kliniska rörledningen. Läkemedel som kan uppmuntra regenerering av skadad myelin är för närvarande under utredning. Stamcellterapier är också en möjlighet inom en snar framtid.
Dessa nya behandlingar skulle inte vara möjliga utan deltagare i kliniska prövningar. Fråga din läkare om du är en kandidat för en klinisk prövning i ditt område.
Kommer behandlingen någonsin att sluta?
De flesta MS-patienter kan förvänta sig att ta DMT i obestämd tid. Men ny forskning tyder på att det kan vara möjligt att avbryta läkemedelsbehandling i särskilda fall. Om din sjukdom har varit kvar i eftergift i minst fem år, fråga din läkare om avbrytande av droger kan vara möjligt.
Poängen
Tänk på att det kan ta sex månader till ett år för ett läkemedel att verkligen börja arbeta. MS-läkemedel är utformade för att hantera flare-ups och sakta ner skador på ditt nervsystem. Medicin kommer inte att bota sjukdomen, så du kanske inte märker några större förändringar annat än att din MS inte förvärras.
Även om det för närvarande inte finns någon bot för MS finns det många behandlingsalternativ tillgängliga. Att utforma en behandlingsplan som fungerar bäst för dig kommer att innebära ett nära samarbete med dina läkare. De måste väga många faktorer vid utvärdering av behandlingsalternativ. Överväg att få en andra åsikt om du inte är nöjd med vad din läkare har erbjudit.
