Multipel skleros (MS) är annorlunda för alla. Det kan vara svårt att förklara, än mindre hantera. Så här har tre personer tagit sin diagnos på huvudet och fortsätter att leva utanför deras tillstånd.
Michelle Tolson, 42
År diagnostiserat: 2014
Michelle Tolson var en ung, intryckbar tioåring när hon såg Vanessa Williams kronat fröken Amerika. Tolson visste genast att hon ville följa i hennes fotspår. På jakt efter en "talang" som passade tävlingen tog hon upp dans. När hon var sexton hade Tolson blivit dansinstruktör och var en ivrig dansare själv. Hon följde sina drömmar och fortsatte att bli Miss New Hampshire, 1996.
Nästa år gick Tolson till den berömda Radio City Rockettes. Hon gladde New York-scenen med sin dansande talang för de närmaste sex åren. Hon vände sig sedan till musikundervisning på Wagner College i Staten Island, New York.
År 2014 märkte Tolson blurriness i hennes vänstra öga, en hacka som liknade en spottig disco ball. Efter ett par försök att hitta källan till hennes problem, skickade läkare henne till en MR. Trots att neurologen tyckte att det var MS, föreslog doktorn att hon fick en andra åsikt. En annan MR följt och på St Patrick's Day 2014 Michelle diagnostiserades MS.
Tolsons stödjande familj trodde initialt den värsta av hennes diagnos. Hennes mamma förutsåg henne ensam i en rullstol. Hennes behandling började med en daglig oral medicinering, men det hjälpte inte hennes symptom. Därefter fann hennes läkare fler skador under en uppföljande MR. Tolson bestämde sig för att få mer aggressiv behandling med infusionsterapi.
Medan Tolsons barndomsdröm kanske inte har inkluderat MS, använde hon sin diagnos som en plattform för att öka medvetenheten. Hennes fokus på förespråkning ses genom hennes lagstöd på National MS Walk i NYC.
Karen Marie Roberts, 67
År diagnostiserat: 1989
Karen Marie Roberts diagnostiserades med MS för över 25 år sedan. Vid tidpunkten för hennes diagnos arbetade hon i en hög stressmiljö som direktör för forskning vid ett värdepappersföretag på Wall Street.
Att få diagnosen MS menade att Roberts skulle utvärdera några av hennes val, inklusive hennes karriär. Hon slutade jobba på sitt högtrycksjobb och valde en livspartner baserat på hans supportiveness.
Efter att ha övervägt att bo på olika ställen, beslutade Roberts och hennes partner på en ranch i Santa Ynez Valley i Kalifornien. De lever med sina fem rädda Borzoi-hundar, en Silken Windhound och en häst som heter Suzie-Q. Ridning är en av de behandlingar som Roberts använder för att klara hennes MS.
Medan hon fortfarande behandlar symptom, särskilt trötthet och värmekänslighet, har Roberts funnit sätt att arbeta runt dem. Hon undviker värmen och håller sig borta från intensiva övningar. Sedan hennes diagnos har hon bara fått några remissioner. Hon tillskriver sin framgång att ta mediciner och lever ett fredligt, stressfritt liv.
Med tanke på chansen att gå tillbaka i tiden, önskar Roberts att hon inte skulle ha varit så rädd för hennes diagnos. Hennes senaste bok, "Journeys: Healing Through Nature's Wisdom", diskuterar hur naturen har hjälpt henne att hantera hennes diagnos.
Kelly Smith, 40
År diagnostiserat: 2003
Främst värsta, Kelly Smith var faktiskt lättad när hon fick reda på att hon hade MS. Efter att ha upplevt en rad symptom, inklusive domningar, kognitionsproblem, svårigheter med balans och förlorad rörelse i hennes händer, hade hon förväntat sig mycket värre. Hon visste att hennes diagnos inte var terminal och att den kunde hanteras.
Hennes behandling började med mediciner, men efter flera år av att ta dem som föreskrivet bestämde hon sig för att sluta. Hon var lyckligtvis gift, en mor till två barn, och hon kände helt enkelt att hon inte behövde det längre. Hon slutade också att ta sitt antidepressiva läkemedel.
Strax efter det upptäckte Smith att hon var gravid igen. Även om MS förvärrade hennes postpartum depression, gick hon fortfarande inte tillbaka till någon medicinering.
Idag, med undantag för lätt stickning i hennes lemmar, är Smiths sjukdom oftast i eftergift. Hon är inte blyg från att prata om sin MS, och talar öppet om det i skolor och kyrkor som ett sätt att öka medvetenheten om det.
