Jag valde inte att ha sköldkörtelproblem. Inte heller min mamma eller någon av mina bröder.
Jag valde inte heller att ha en ätstörning. Detta, liksom andra förhållanden, går också i min familj.
Trots att forskning tyder på att 50-80 procent av ätstörningsrisken är genetisk och ärftlig, tror många fortfarande att de som kämpar är på fel sätt på något sätt. Men ätstörningar är inte ett val.
En osynlig sjukdom
När det gäller hypothyroidism har ingen någonsin sagt till mig, "Varför gör du inte bara dina sköldkörtelnivåer går tillbaka till det normala?" Men i min ätstörning återvände jag ofta, "Varför äter du inte bara?"
Även efter att jag bröt min fot för att jag gick för snabbt nerför trappan medan du transporterade tungt bagage på ett rörligt tåg, frågade ingen: "Varför bröt du din egen fot?" Och säkert sa ingen: "Varför gör du inte bara gå? "som jag hobbled med tre brutna metatarsaler.
Min mamma och pappa valde inte att få cancer som sätter dem på två olika sjukhus samtidigt. När det gäller deras långa behandlingar frågade aldrig folk, "Är de inte över det ännu?"
Men med psykisk sjukdom kan vänner och familj förlora tålamod. Psykiska sjukdomar, inklusive ätstörningar, kan vara onödigt smärtsamma för alla vars liv berörs. När jag slutligen sökte hjälp i åldern 22, men fortfarande kämpade i mina sena 20-talet, frågade vänner min mamma, "Är hon inte bättre än?"
Min hjärna blev kapad
Jag var inte bättre, för min hjärna kapades. Om du aldrig har haft erfarenhet av att bli överkörd av en psykisk sjukdom, så är det omöjligt att förstå. Innan jag insåg att jag var utsatt för psykisk sjukdom, brukade jag undra varför en viss vän inte slutade dricka. Sedan gick jag in i min egen återhämtning.
Ätstörningar är hjärtsjukdomar, och när sjukdomen är låst på plats kan någon som lider inte bara sluta - inte mer än jag kunde få mina ben att klämma ihop, inte mer än mina föräldrar kunde bara befria sin kropp av cancer celler.
En dag kommer vi att ha tekniken för att se hur psykiska sjukdomar verkligen fungerar, precis som hur vi nu vet att cancerceller tar över friska. Vi vet redan så mycket om mekanismen bakom hypothyroidism och hur benen läker också.
Genetik lastar pistolen, miljön drar avtryckaren
En ätstörning är en biopsykosocial sjukdom. Det är ett stort ord för ett stort pussel som ingen kunde möjligen sätta ihop, även om de försökte. Vad jag menar är att jag inte kan få mig att äta en ätstörning, och en förälder skapar inte bara sjukdomen i sitt barn.
En ätstörning är den perfekta stormen av gener och biologi, och ja, miljön. Som en del av miljön bor vi i ett samhälle som bidrar till ätstörningar, vilket framgår av Dr Anne E. Beckers klassiska Fijiöarstudie.
När Dr. Beckers forskargrupp gick till Fiji 1995, precis som amerikanska TV-apparater introducerades, var ätstörningar nästan oerhörda. Faktum är att robusta siffror värderades och att det var negativt att vara mager. Men efter tre år av att titta på amerikanska skådespelerskor i "Melrose Place" och "Beverly Hills, 90210" uppstod 11 procent av fijianska flickor i ett försök att gå ner i vikt. Nu ville unga tjejer se ut som de smala kvinnorna på tv, inte som deras mammor.
Det är viktigt att inte alla i Fiji utvecklade ätstörningar. Detta är biologins del av konversationen. Igen väljer människor inte ätstörningar. Det handlar inte bara om att avvisa samhällstryck.
Vad triggar återhämtning?
Med hypothyroidism tar jag ett litet vitt piller två gånger om dagen. För min trasiga fot bar jag en rosa gjuten för att hjälpa det att läka. För att behandla cancer, genomgick mina föräldrar kemoterapi och strålning, bland annat krävande cancerbehandlingar.
Jag antog att om jag hade cancer kunde jag bara ligga i sängen och låta läkarna göra sin sak. Jag skulle inte behöva göra så mycket på egen hand. Att jag ens hade den här tanken talar om hur utmattad och hopplös min ätstörning hade lett mig att bli.
År senare såg mina föräldrar att ligga där som till synes hjälplösa, jag trodde hur skrämmande det måste vara: att veta att en av de största åtgärderna du kan ta för att rädda ditt eget liv är att bara ligga där och låta en läkare pumpa upp dig med kemikalier.
Mina föräldrar ville desperat leva. Trots att de höll sina tankar starka med böner och positivitet, fanns det aldrig en verklig tid då de helt enkelt kunde göra ett solidt val för att bli bättre. De var på många sätt lämnat hjälplös till den senaste forskningen och kunskapen om specialister.
Men i min ätstörning återhämtning kom det en punkt när jag inte var hjälplös längre. Efter medvetenhet och år av att få verktyg och kunskap kom det en tid när jag var tvungen att fatta ett beslut att bli bättre. Och då var jag tvungen att göra det om och om igen. Det var inget lätt om det. För att läka, var jag tvungen att bli ansvarig för min egen återhämtning.
Ett val att bli bättre
Under de första åren, när min hjärna kapades och min biologi var avstängd, kunde jag inte gör detta val. Det är bara med medvetenhet, tid, tålamod, professionell hjälp och mycket stöd som jag äntligen kan vakna upp varje dag och inser att mat är som kemo som hjälpte till att bota mina föräldrar. Terapi är som min rosa gjutning. Läkare möten är som mina små vita piller.
Ingen väljer att ha en ätstörning, men människor kan välja att bli bättre.
Jenni Schaefer är en bästsäljande författare och en nationell återställningsadvokat med Äter Recovery Centers familjeinstitut.Den 2 maj firar Eating Recovery Center Eating Recovery Day med #DontMissIt-kampanjen. Missa inte tecken på en ätstörning, missa inte gåvorna för återhämtning och missa inte chansen att rädda ett liv.
