Jag blev diagnostiserad med multipel skleros (MS) år 2007. Jag vet inte om jag kommer ihåg den sommaren så levande eftersom jag har talat och skrivit om det så många gånger under åren. Eller om det helt enkelt är inbäddat i mitt MS-misstag, eftersom det var början på så många förändringar som skulle komma. Det var startlinjen för en tävling som inte hade någon vinnare och ingen slut.
Jag sitter på stranden, tårna knullar knappt vattnet, tittar på barnen som hoppar vågor och samlar mångeléer. Jag byter min vikt och stampar min högra fot. Trots att jag inte har satt i en rolig eller besvärlig position, verkar min fot somnat.
Det är den tunga, döda känslan du får när din fot somnar. Den du får innan du stampar eller skakar din fot, och får pinnar och nålar. Och så, när jag sitter på min boogiebräda, vid kanten av vattnet stampar jag. Jag stampar och stampar och stampar tills barnen tycker att det är något nytt spel jag har uppfunnit och kör över för att gå med.
Det är de fyra av oss som sitter vid vattnet, stampar upp en storm. Du skulle tro att stiften och nålarna skulle komma, att min fot skulle skaka av sin grogginess, och det skulle vara slutet på historien.
Det var bara det som hände. Min fot förblev dom och syntes att sova sommaren bort. Den första sommaren var det andra tecken och symtom. Min vision skulle bli suddig, och jag kommer ihåg en elektrisk stöt som springer upp på min ryggrad när jag var i duschen. Var och en tycktes komma och gå som det var tillfredsställande, valsa in och ut ur mitt liv på ett infall.
Jag var i fasen i mitt liv när jag äntligen bestämde mig för att kasta den sista av babyvikten och hade börjat fokusera på min fysiska kondition. Jag var också mamma till tre barn under 7 års ålder, så att säga att jag var aktiv skulle vara en underdrift. Inget av ovannämnda symptom hindrade mig från alla mina aktiviteter, de var bara en irriterande sidekick, tillsammans för turen. Jag självdiagnostiserade mig själv med en knäppt nerv och tänkte att det skulle läka sig, och jag skulle snart glömma min sommar av stomping.
Det var så mycket mer än en nypa nerv
Vad jag inte visste var då att jag upplevde min första MS-uppflöde. Jag visste inte heller att värmen förvärrade alla symptom som jag skulle kunna uppleva, eller det faktum att min springer fortfarande trots värmen mer än troligt spelade en roll i mina döda fötter.
Dessa dagar jobbar jag fortfarande. Jag leder fortfarande till stranden någon chans jag får. Jag älskar att camping och spendera tid på vår fiskebåt. Men alla dessa saker innebär ofta varmt väder och förhållanden som kan göra även de minsta symptomen bakom sig som en oönskad besökare.
Jag älskar sommartid och jag blir fördömd om jag ska sitta inuti. Jag vill kunna njuta av att vara ute i solen och njuta av det D-vitaminet.
Men som åren har gått, kan jag ha mognat lite. Jag är mycket mer benägna att försöka avvärja symptomen innan de blir dåliga, snarare än att bara låta dem ta över och försöka ignorera dem. Här är min lista över saker jag använder regelbundet på sommaren för att slå värmen:
1. En kylväst
Jag kom nyligen över en kylväst från ThermApparel kallad UnderCool - och precis i tiden! Det kom fram som temperaturer slog 96 grader! Medan jag inte gjorde det väldigt - bara lite ljus hus och gårdsarbete - med detta under min tank har hjälpt ett ton! Jag kan säkert se att det är användbart och obekvämt i gymmet, och jag kommer definitivt se om det kommer att hjälpa när vi är ute och fiskar på båten på heta dagar.
2. En kylbandana
Jag älskar den här, eftersom det inte är märkbart som en kylprodukt. Den jag använder ser ut som en vanlig bandana som jag bär i mitt hår.
3. En handhållen fläkt
Jag kom hem från en helg-lång fotbollsturnering som fick mig att stå på fält i den obevekliga värmen i timmar i slutet och beställde omedelbart en av dessa. Jag har också funnit det bra när vi camping och när vi är ute på båten.
4. En kylhandduk
Den som jag för närvarande har - i orange för MS! - är den senaste i en lång rad kylahanddukar jag har ägt genom åren. Jag har alltid det med mig och tycker att det verkligen hjälper till att sänka min kroppstemperatur.
5. En kylpudsmatta
Jag tycker att på varma nätter, kyler mitt huvud och möter mig med en kylpudsmatta som jag försöker att blekna i sömnen hjälper ett ton. Jag får sova snabbare och tycks sova lite bättre.
6. Den perfekta vattenflaskan
Vi vet alla hur viktigt det är att vara hydratiserade på sommaren. Jag svär vid denna Klean Kanteen vattenflaska. Jag har haft min i 14 år och, från utseendet på den, kommer det att vara en annan 14 och sedan några. Jag lämnade det en gång i bilen på en stranddag, och när jag återvände fanns det fortfarande is flytande i det!
7. "Granny" glasögon
Jag har slitit Ray-Ban solglasögon i åratal, men när jag har problem med mina ögon kan jag inte bära mina kontakter. Så, jag köpte ett par "överglasögon" solglasögon. Shawn och barnen tycker om att göra roligt med mig och mina gamla dam solglasögon ... men hej, jag tycker att det är bättre att kunna se än att oroa mig för min bild.
8. En cowboyhatt
Jag är en hattbärare. Under alla årstider kastar jag ofta ett lock på mitt huvud - även om dessa dagar som kan ha mer att göra med sänghud eller inte duscha än att avvärja vädret. På sommaren vet jag att bära en hatt som ger nyans för min nacke och ansikte verkligen kan hjälpa till! En av mina normer är en cowboyhatt. Jag har blivit kär i en bomull som jag fick för några år sedan. Det är lätt att packa, och du kan alltid kasta det i vatten eller spruta det för en extra kylningseffekt.
9. Bärbar skugga baldakin
Vi har en av dessa nu för camping. Även om jag försöker få webbplatser med en skuggig plats är det inte alltid möjligt.Efter några för många resor med begränsad nyans från solen, bröt jag ner och fick en. Jag undrar nu varför jag väntade så länge som jag har lärt mig att även 20 minuter från direktsolen kan verkligen hjälpa till att förbättra min syn och andra problem från värmen.
10. En barnpool
För länge sedan hade vi alltid en av dessa för barnen, men senare gick jag ut och fick en annan. Skratta om du vill, men på riktigt varma dagar är det inget bättre än att fylla upp barnpoolen och doppa fötterna. Dessutom älskar hundarna det också - jag tycker ofta att jag kämpar för rum!
11. Rätt tilltugg
Jag tror att jag för alltid ska skryta runt en "mommy bag" - du vet, den som är tillräckligt stor för att passa allt och köksfacket i det. Även innan jag blev mamma, behövde jag alltid vara beredd. Och en sak som jag aldrig är utan är snacks.
Jag har lärt mig att det inte är bra att äta och krossa med mina blodsockernivåer, och det kan absolut inte öka mina symptom. Ofta i värmen känner jag mig inte för att äta mycket, så att ha små mellanmål som packar en stans fungerar bra för mig - jag måste bara se till att mina barn hålls borta från dem eller de kommer att försvinna!
- mandel: Det här är ett utmärkt sätt att få lite protein, och du behöver inte oroa dig för att de spjutar i värmen.
- Ryckig: Jag äter inte nötkött, men kalkonskål är ett bra mellanmål för camping, vandring eller en dag på stranden.
- Färsk frukt: Speciellt bananer och äpplen, som är lätta att packa och behöver inte rengöras.
- Klippgrönsaker: På senare tid har jag varit på en rädisa och snäppa-spark, men blomkål, morötter och jicama är ofta i mixen.
Slutsats
Sommar har alltid varit min favorit säsong. Jag älskar att vara ute i solen, på eller vid vattnet, eller precis utanför mitt i allt som naturen har att erbjuda. Det är olyckligt att min livspartner, MS, inte gillar värmen, men jag kommer verkligen inte att låta det hindra mig från att delta i de aktiviteter jag älskar.
Jag tycker att det är fantastiskt att det finns fler och fler produkter där ute som kan hjälpa till att lindra några värmerelaterade problem som jag stöter på, och hjälpa mig att njuta av min sommar!
Vi väljer dessa produkter baserat på produktkvaliteten och listar fördelarna och nackdelarna för var och en för att hjälpa dig att bestämma vilken som fungerar bäst för dig. Vi samarbetar med några av de företag som säljer dessa produkter, vilket innebär att Healthline kan få en del av intäkterna när du köper något med länkarna ovan.
Meg Lewellyn är en mamma på tre. Hon diagnostiserades med MS år 2007. Du kan läsa mer om hennes historia på hennes blogg, BBHwithMS, eller anslut med henne på Facebook.
