När det gäller föräldraskap är arbetsfördelningen ofta ojämn. Samhällets förutbestämda förväntningar på "mamma jobb" och "pappa jobb" kan verka oskyldiga. Men de kan leda till argument på rad, när pappas jobb blir regnat, så han dricker en kall och ser mamma göra alla sina jobb istället.
Men bortom det är det bara fel, enkelt och enkelt att tilldela uppgifter baserade på könsstereotyper. Min fru lärde mig att det inte finns några "tjejjobb" jämfört med "pojkejobb". Det är bara uppgifter som ska göras, och om du vet att de behöver göra så är du den som borde göra dem.
Vi gjorde ett ganska bra lag. När jag lagade gjorde hon disk och vice versa. Vi hade ett par jobb som föll i könsstereotyperna, till exempel - jag var på skräppatrull, till exempel - men vi gjorde ett anständigt jobb att dela arbete enligt arbetsbelastning, inte kön. Det handlade om att göra vad som behövdes.
Ensamföräldrar har inte den här divisionens lyx. Innan jag blev änkling kommer jag ihåg att titta på ensamstående mamma och tänka, "Hur gör de det?" Nu, som en ensam pappa, hittar jag baren för män som utför föräldra jobb är otroligt låga. Jag måste göra alla samma saker som en ensam mamma måste göra, men jag tycker ofta att jag själv applåderar för att göra det enda grundläggande föräldraskapet.
Ensam män ... är vi alla här patetiska? Är kvinnor bara den där mycket bättre att vara föräldrar? Eller ställer vi som samhälle upp förväntningar på kvinnor och mödrar att deras manliga motsvarigheter aldrig förväntas leva upp till?
Nedan finns nio sätt på vilka de förväntningar som folk lägger på mig som en enda far är helt annorlunda än de som ställs på ensamstående mamma:
1. Vakna barnen upp
Förväntan på mamma: Vakna barnen med en mild kyss. Smooth håret tillbaka från sina ansikten. Viskning "Tiden att gå upp, sömnigt huvud." Ta frukost på bordet för dem. Rengör disken och skrubba ner köksdisken. Lägg något för att tina för en trevlig hemlagad middag den kvällen.
Förväntan på pappa: Låt larmet vakna barnen. Ge dem en poptart på en pappersplatta på väg till bussen. Skriv en anteckning på bordet för att beställa pizza den natten.
2. Att vara inblandad i skolan
Förväntan på mamma: Registrera dig för PTA. Delta i mötena och frivilligt att vara klassrumsmamma. Gör godis för födelsedagar. Planera ett möte med lärare för att diskutera kvartalsprestanda och adressera sedan.
Förväntan på pappa: Skriv ner hemföreningslärarens namn om du behöver maila dem om ditt barn är sjuk.
3. Att veta dina barns vänner
Förväntan på mamma: Träffa dina barns vänner. Ställ in speldatum. Bjud in föräldrarna till middag. Erbjuda att ge turer till och från praxis och händelser.
Förväntan på pappa: Försök inte förväxla den med fästen och den som har pappa i ett band. Gör en anteckning för att försöka arbeta med namn.
4. Tvätta
Förväntan på mamma: Bo på tvätten minst en gång om veckan, om inte dagligen. Stryka skjortor så snart de är ute av torken. Vik och lägg i kläder för att undvika att rynka dem.
Förväntan på pappa: Allt som passerar sniffprovet är ett slöseri med vatten. Tvättningen behöver inte göras förrän stapeln på toppen av hämmen kollapsar under egen vikt. Om det rynkar, häng det i badrummet, kör duschen riktigt varmt och stäng dörren.
5. Rengöring av huset
Förväntan på mamma: Vakuum och damm per vecka. Klättra upp på sängen för att nå överfläkten. Ta bort böcker och lampor från sängborden. Damma bordet och damm objektet innan du byter ut det.
Förväntan på pappa: Vilket damm? Varför dammar vi?
6. Undervisa dina barns goda sociala etiketter
Förväntan på mamma: Spela psykolog för dina barns skoldrama. Diskutera hur de kunde ha eller borde ha uppfört sig. Ring till föräldrarna till det andra barnet som berörs och diskutera lösningar.
Förväntan på pappa: Lär dem hur man gör en riktig näve. Erbjud följande råd: "Nästa gång han försöker det, stansar han honom rätt i ansiktet."
7. Skötsel av husdjur
Förväntan på mamma: Håll dig överens med dina barns sällskapsdjur. Hjälpa till att rengöra kullboxen dagligen och byta ut kullen varje vecka. Vattenskålen ska alltid ha vatten i den och matskålen ska rengöras före varje matning.
Förväntan på pappa: När skräpboxen luktar illa nog, bär hela saken till soporna och köp en ny.
8. Rengöring av badrummet
Healthline Partner Solutions
Få svar från en läkare i minuter, när som helst
Har du medicinska frågor? Anslut dig till en styrelsecertifierad, erfaren läkare online eller via telefon. Barnläkare och andra specialister tillgängliga 24/7.
Förväntan på mamma: Rengör toaletter och duschar varje vecka. Tilex för kalciumfyndigheter och Lysol för badkar och toalett. Fixtures ska lysa!
Förväntan på pappa: Torka sätet. Bra som nytt!
9. mata barnen
Förväntan på mamma: Forskning hälsosam mat. Handla för färska ekologiska ingredienser. Titta på handledning om korrekt förberedelse och adoptera den trendiga franska tekniken som internet surrade om. Koka måltid med lämpligt förhållande mellan protein, grönsaker, stärkelse, frukt och fetter.
Förväntan på pappa: Vem vill ha grillad ost?
Slutsats
Jag kommer ihåg att någon gång efter att min fru hade försvunnit visade några vänner på huset tidigt på morgonen. De var klädda på hårt arbetskraft - lastbilar, stövlar, handskar. De var där för att dra ogräs, mulka på gården och trimma träden.
Min fru hade satt upp det från hennes sjukhusbädd, månader tidigare.Hon visste att alla "förälderjobb" skulle falla uteslutande för mig, så hon organiserade hjälp. Sex veckor efter att hon hade gått, var hon fortfarande tar bättre hand om familjen då jag var. Det är föräldraskap.
Alla saker som jag anser är ett ganska anständigt jobb med matlagning, städning och i allmänhet ta hand om mina barn. Och medan baren verkar vara så löjligt låg för pappor - tänk "utför tillfredsställande" på en jobbet recension - ibland är det bara för att kvinnor har satt baren löjligt hög i jämförelse.
Jim Walter är författare till Bara en Lil Blog, där han chronicles hans äventyr som en ensam pappa med två döttrar, varav den ena har autism. Du kan följa honom på Twitter.
