Vad är neurosyphilis?
Syfilis är en sexuellt överförd infektion (STI) som sprider sig genom direktkontakt med syfilisår. Människor har känt till och studerat denna sjukdom sedan åtminstone början av 1500-talet. Det är behandlingsbart och relativt enkelt att förhindra. Det fanns en stor ökning av syfilisfall under 2000-talet, särskilt bland kvinnor i åldrarna 20-24 och män i åldrarna 35-39 år.
Om syfilis går obehandlad, riskerar den drabbade personen att utveckla neurosyfilis. Detta är en infektion i nervsystemet, speciellt av hjärnan och ryggmärgen. Neurosyphilis är en livshotande sjukdom.
Neurosyphilis orsaker och riskfaktorer
Treponema pallidum är bakterien som orsakar syfilis och senare neurosyphilis. Neurosyphilis tenderar att utvecklas ungefär 10 till 20 år efter den första infektionen med bakterien. Att ha HIV och obehandlad syfilis är viktiga riskfaktorer för neurosyfilis.
Typer av neurosyfilis
Det finns fem olika former av neurosyfilis.
Asymptomatisk neurosyfilis
Detta är den vanligaste typen av neurosyfilis. Det sker vanligen innan symtomen från syfilis blir synliga. I denna form av neurosyphilis kommer du inte att känna dig sjuk eller uppleva några tecken på neurologisk sjukdom.
Meningeal neurosyphilis
Denna form av sjukdomen uppträder vanligtvis någonstans från några veckor till några år efter att en person har träffat syfilis. Symtom inkluderar:
- illamående
- kräkningar
- en styv nacke
- huvudvärk
Det kan också orsaka hörapparat eller syn.
Meningovaskulär neurosyfilis
Detta är en mer allvarlig form av meningeal neurosyphilis. I det här fallet skulle du också ha haft minst en stroke.
Cirka 10 till 12 procent av dem med neurosyfil utvecklar denna form. En stroke kan inträffa under de första månaderna efter en syfilisinfektion, eller det kan hända några år efter infektion.
Allmän paresis
Denna form kan visas årtionden efter att du smittats med syfilis, och det kan orsaka varaktiga problem. Det är dock ganska sällsynt idag på grund av framsteg i screening, behandling och förebyggande av STI.
Om det utvecklas kan generell pares leda till flera hälsoproblem, bland annat:
- paranoia
- humörsvängningar
- emotionella problem
- personlighetsförändringar
- försvagade muskler
- en förlust av förmågan att använda språk
Det kan också utvecklas till demens.
Tabes dorsalis
Denna form av neurosyphilis är också sällsynt. Det kan börja påverka ryggmärgen 20 år eller mer efter den initiala syfilisinfektionen. Dess symptom är:
- problem balansering
- en förlust av samordning
- inkontinens
- en förändrad promenad
- synproblem
- smärtor i buken, armarna och benen
Testa för neurosyphilis
Det finns flera testalternativ när det gäller att diagnostisera neurosyfilis.
Fysisk tentamen
För att ta reda på om du har neurosyphilis, kan din läkare börja med att kontrollera dina normala muskelreflexer och bestämma om någon av dina muskler har atrofierat (förlorad muskelvävnad).
Blodprov
Ett blodprov kan upptäcka mellanstadiet neurosyphilis. Det finns en mängd blodprov som visar om du för närvarande har syfilis eller om du tidigare haft en infektion.
Spinal tap
Om din läkare misstänker att du har sena scenen neurosyphilis, kommer de också att beställa en ländryggspunktur eller ryggmärg. Denna procedur kommer att ge ett prov av vätskan runt din hjärna och ryggmärg. Din läkare kommer att använda detta prov för att bestämma omfattningen av infektionen och planera din behandling.
Imaging test
Din läkare kan beställa en CT-skanning. Det här är en serie röntgenstrålar som gör att din kropp kan ses i tvärsnitt och från olika vinklar.
Du kanske också behöver en MR-skanning. En MR är ett test där du ligger i ett rör som innehåller en stark magnet. Maskinen skickar radiovågor genom din kropp, så att din läkare kan se detaljerade bilder på dina organ.
Dessa tester tillåter din läkare att titta på ryggmärgen, hjärnan och hjärnstammen för bevis på sjukdomen.
Behandlingsalternativ för neurosyphilis
Det antibiotiska penicillinet används för att behandla syfilis och neurosyfilis. Det kan injiceras eller tas oralt. Den vanliga dosen varar i 10-14 dagar. Antibiotika probenecid och ceftriaxon används ofta tillsammans med penicillin. Beroende på ditt fall kan du behöva stanna på sjukhuset medan du behandlas.
Under din återhämtning behöver du blodprov vid tre- och sexmånadersmärkena. Därefter ska du ha blodprov varje år i tre år efter din behandling. Din läkare kommer fortsättningsvis att övervaka dina cerebrospinalvätskenivåer med ryggraden var sjätte månad.
Neurosyphilis är särskilt vanligt hos personer som har HIV. Detta beror på att syfilitiska sår gör det lättare att bli infekterad med HIV. Treponema pallidum interagerar med hiv på ett sätt som gör det svårare att behandla syfilisinfektionen.
De som har neurosyferi och hiv behöver vanligtvis fler penicillininjektioner och har en lägre chans för fullständig återhämtning.
Långsiktiga utsikter
Din långsiktiga utsikter beror på vilken typ av neurosyphilis du har och hur tidigt din läkare diagnostiserar det. Penicillin behandlar din infektion och förhindrar att den gör mer skada, men det kan inte reparera skadan som redan gjorts. Men om ditt fall är mildt kan antibiotika räcka för att återvända till full hälsa.
Om du hade någon av de andra tre typerna, kommer du troligen att förbättra efter behandling, men du kanske inte återgår till perfekt hälsa.
Tips för att förhindra syfilis
Det första steget i neurosyphilisbehandling hindrar syfilis. Eftersom syfilis är en STI, är ditt bästa alternativ att träna säkert sex. Du kan diskutera detta med din läkare. Kondomer kan minska risken för uppkomst av syfilis.Syfilis kan dock kontraheras genom att man rör könsorgan utanför området som omfattas av kondomen.
Människor vet inte alltid att de har smittats med syfilis eftersom symptom kan förbli dolda i flera år. En första öm eller sår vid infektionsstället kan förekomma några veckor eller månader efter att sjukdomen har påbörjats. Även om dessa sår läker på egen hand, kan sjukdomen förbli. Senare kommer ett utslag av grova, inte kliande, rödbruna fläckar att uppträda på infektionsstället eller på en annan del av kroppen. Om du planerar att vara sexuellt aktiv ska du regelbundet testa för STI. Om du har syfilis kan du vidarebefordra den till andra, inklusive ditt ofödda barn.
Andra symtom på syfilis innefattar:
- svullna lymfkörtlar
- huvudvärk
- håravfall
- viktminskning
- Trötthet
- muskelvärk
Se din läkare för att bli testad om du har eller har haft några av dessa symtom. Ju tidigare du diagnostiseras, desto bättre är dina chanser att undvika neurosyfilis.
