Vad är Rectovaginal Endometriosis?

Är det vanligt?

Endometrios är ett tillstånd där vävnaden som normalt leder din livmoder - kallad endometrialvävnad - växer och ackumuleras i andra delar av buken och bäckenet.

Under din menstruationscykel kan denna vävnad svara på hormoner precis som i din livmoder. Men eftersom det är utanför din livmoder där det inte hör hemma kan det påverka andra organ, utlösa inflammation och orsaka ärrbildning.

Det finns nivåer av svårighetsgrad för endometrios:

• Ytlig endometrios. Mindre områden är involverade, och vävnad växer inte mycket djupt in i bäckenorganen.
• Djup infiltrerande endometrios. Detta är en svår nivå av tillståndet. Rektovaginal endometrios faller under denna nivå.

Rektovaginal endometrios är en av de mest allvarliga och smärtsamma formerna av sjukdomen. Endometrialvävnaden kan sträcka sig till två inches eller mer i djupet. Det kan penetrera djupt in i slidan, ändtarmen och vävnaden som ligger mellan vagina och ändtarmen, kallad rektovaginal septum.

Rektovaginal endometrios är mindre vanligt än endometrios i äggstockarna eller underlivet i buken. Enligt en recension i International Journal of Women's Health påverkar rektovaginal endometrios upp till 37 procent av kvinnorna med endometrios.

Vad är symtomen?

Några symptom på rektovaginal endometrios är desamma som andra typer av endometrios.

Symtom på andra typer av endometrios innefattar:

• bäckensmärta och kramper
• smärtsamma perioder
• smärtsamt sex
• smärta under tarmrörelserna

Symptom som är unika för detta tillstånd är:

• obehag under tarmrörelserna
• blödning från ändtarmen
• förstoppning eller diarré
• smärta i ändtarmen som kan känna att du är "sitter på en tagg"
• gas

Dessa symtom kommer ofta att förvärras under dina menstruationsperioder.

Vad orsakar rektovaginal endometrios?

Läkare vet inte exakt vad som orsakar rektovaginal eller andra former av endometrios. Men de har några teorier.

Den vanligaste teorin om endometrios är relaterad till bakåtgående menstruationsblodflöde. Detta är känt som retrograd menstruation. Under menstruationsperioder kan blod och vävnad flöda tillbaka genom äggledarna och i bäckenet, såväl som ur kroppen. Denna process kan deponera endometrial vävnad i andra delar av bäcken och buken.

Ny forskning visade emellertid att medan upp till 90 procent av kvinnorna kan uppleva retrograd menstruation, fortsätter majoriteten inte att utveckla endometrios. Istället tror forskarna att immunsystemet har en viktig roll i denna process.

Andra möjliga bidragsgivare till att utveckla detta tillstånd är sannolikt:

• Cell transformation. Celler som påverkas av endometrios svarar olika på hormoner och andra kemiska signaler.
• Inflammation. Vissa ämnen som har en roll i inflammation finns i höga halter i de vävnader som påverkas av endometrios.
• Kirurgi. Att ha en kejsarsnitt, hysterektomi eller annan bäckkirurgi kan vara en riskfaktor för pågående episoder av endometrios. En 2016-studie i reproduktiva vetenskaper föreslår att dessa operationer kan utlösa kroppen för att uppmuntra till tillväxt av redan aktiv vävnad.
• Gener. Endometrios kan springa i familjer. Om du har en mamma eller syster med tillståndet är det en två- till tiofaldig risk att utveckla den, snarare än någon utan sjukdomshistoria.

Kvinnor i åldrarna 21-25 är sannolikt att utveckla rektovaginal endometrios.

Hur diagnostiseras det här?

Rektovaginal endometrios kan vara svår att diagnostisera. Det finns inga tydliga riktlinjer för hur man identifierar denna form av sjukdomen.

Din läkare kommer först att ställa frågor om dina symtom, inklusive:

• När först fick du din period? Var det ont?
• Har du symtom som bäckensmärta eller smärta vid köns- eller tarmrörelser?
• Vilka symptom har du runt och under din period?
• Hur länge har du haft symtom? Har de förändrats? Om så är fallet, hur har de ändrats?
• Har du haft någon operation till ditt bäckenområde, som en cesarean leverans?

Därefter kommer din läkare att undersöka din vagina och rektum med ett handskent finger för att kontrollera smärta, klumpar eller onormal vävnad.

Din läkare kan också använda en eller flera av följande tester för att leta efter endometrisk vävnad utanför livmodern:

• Ultraljud. Detta test använder högfrekventa ljudvågor för att skapa bilder på insidan av kroppen. En enhet som kallas en givare kan placeras inuti din vagina (transvaginal ultraljud) eller rektum.
• MRI. Detta test använder kraftfulla magneter och radiovågor för att skapa bilder på insidan av buken. Det kan visa områden av endometrios i dina organ och bukfoder.
• CT-kolonografi (virtuell koloskopi). Detta test använder röntgenstrålar med lågdos för att ta bilder på den inre delen av kolon och rektum.
• Laparoskopi. Denna operation är ofta det bästa sättet att bekräfta diagnosen. Medan du sover och är smärtfri under generell anestesi, gör din kirurg några små skarvar i din mage. De lägger ett tunnt rör med en kamera i ena änden, kallad ett laparoskop, in i magen för att leta efter endometrivävnad. Ett prov av vävnad tas ofta bort för testning.

När din läkare identifierar endometrivävnad, ska de bedöma dess svårighetsgrad. Endometrios är uppdelad i etapper baserat på mängden endometrial vävnad du har utanför din livmoder och hur djup det går:

• Steg 1. Minimal. Det finns några isolerade områden av endometrial vävnad.
• Steg 2. Mild. Vävnaden är mestadels på ytan av organ utan ärrbildning
• Steg 3. Måttlig. Fler organ är involverade, med vissa områden av ärrbildning.
• Steg 4 Svår.Det finns flera organ involverade i omfattande områden av endometrivävnad och ärrbildning.

Däremot har endometriosstadiet ingen relation till symtom. Det kan finnas signifikanta symtom även vid lägre sjukdomsnivåer. Rektovaginal endometrios är ofta steg 4.

Vilka behandlingsalternativ finns tillgängliga?

Eftersom detta tillstånd är pågående och kroniskt är målet att behandla dina symptom. Din läkare hjälper dig att välja en behandling baserat på hur svårt tillståndet är och var det ligger. Det innebär vanligtvis en kombination av operation och medicinering.

Kirurgi

Kirurgi för att ta bort så mycket av den extra vävnaden som möjligt ger störst lindring. Forskning tyder på att det kan förbättra upp till 70 procent av smärtrelaterade symtom.

Endometrios kirurgi kan göras laparoskopiskt eller robotiskt genom små snitt med små instrument.

Kirurgiska tekniker kan omfatta:

• Rakning. Din kirurg kommer att använda ett skarpt instrument för att ta bort områden av endometrios. Denna procedur kan ofta lämna någon endometrisk vävnad bakom sig.
• Resektion. Din kirurg kommer att ta bort den del av tarmen där endometrios har vuxit och sedan återansluta tarmen.
• Discoid excision. För mindre områden av endometrios kan din kirurg skära ut en skiva av drabbad vävnad i tarmen och stäng sedan öppningen.

Medicin

För närvarande finns det två huvudtyper av läkemedel som används för att behandla rektovaginala och andra typer av endometrios: hormoner och smärtstillande medel.

Hormonbehandling kan hjälpa till att bromsa tillväxten av endometrialvävnad och minska sin aktivitet utanför livmodern.

Typer av hormonläkemedel inkluderar:

• p-piller, inklusive piller, lapp eller ring
• gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) agonister
• danazol, mindre vanligt förekommande idag
• progestininjektioner (Depo-Provera)

Din läkare kan också rekommendera icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), som ibuprofen (Advil) eller naproxen (Aleve), för att hjälpa till att kontrollera smärta.

Är komplikationer möjliga?

Kirurgi för behandling av rektovaginal endometrios kan orsaka komplikationer som:

• blödning inuti magen
• en fistel eller onormal koppling mellan skeden och ändtarmen eller andra organ
• kronisk förstoppning
• läcker runt den återkopplade tarmen
• problem förbi avföring
• ofullständig symptomkontroll som kräver mer kirurgi

Kvinnor med denna typ av endometrios kan ha mer problem att bli gravid. Graviditeten hos kvinnor med rektovaginal endometrios är lägre än graden hos kvinnor med mindre allvarliga former av sjukdomen. Kirurgi och in vitro fertilisering kan öka dina odds för befruktning.

Vad kan du förvänta dig?

Din utsikter beror på hur svår din endometrios är och hur den behandlas. Att ha operation kan lindra smärta och förbättra fertiliteten.

Eftersom endometrios är ett smärtsamt tillstånd kan det få stor inverkan på ditt dagliga liv. För att hitta stöd i ditt område, besök Endometriosis Foundation of America eller Endometriosis Association.