Det började oskyldigt nog. Fredag kväll är pizza natt på vårt hus, och mina barn ville ha pepperoni istället för vanlig ost.
Men något förändras, och det var inte bra. Pojkarna var irriterande och bickering och så var deras föräldrar. Det som tidigare varit ett lyckligt slutet av veckan hade traditionen tagit en tur. Jag trampade min hjärna för att räkna ut det plötsliga humörskiftet.
Efter några veckors meltdowns bestämde jag att det var pizza. Den enda förändringen i vår rutin var att lägga till pepperoni till paj från den lokala pizzafogen. Så lämnade jag den av. Fred regerade och pepperoni släpptes från rotationen. Åtminstone i vårt hus var mat och humör definitivt kopplade.
Påverkar maten verkligen ditt humör?
Många forskare - från National Institutes of Health till crowdsourced American Gut Project - försöker nu låsa upp mysterierna i våra matsmältningsområden och hur de påverkar våra humör och övergripande hälsa.
I en studie från 2012 fann Penn State University forskaren Helen Hendy att kombinationen av kalorier, fett och natrium orsakade elaka humör i sina ämnen två dagar senare. Och vad är en pepperoni pizza, om inte en kombination av kalorier, mättat fett och natrium?
Vad har din tarm att göra med det?
Men det är inte nödvändigtvis så lätt att dra anslutningen.
"Stämning och mat har ett komplicerat förhållande till varandra", säger Caroline Passerrello, Pittsburgh-baserad talesman för Akademin för näring och dietetik.
Hon säger att det finns mer forskning än någonsin på detta område på goda och dåliga bakterier i mag-tarmkanalen, genetiken och hur matsmältningen kan variera person till person - även i familjer.
Det som gör att en persons humör blir surt efter att ha ätit en måltid kan inte påverka en hel befolkning på grund av variationer i bakterier i våra matsmältningssystem, säger hon. Även faktorer som smog i luften när våra mammor var gravida kan påverka bakterierna i våra matsmältningsområden, tillägger hon.
Mat kan ta upp till två dagar för att fullständigt smälta, så det kan påverka hur du känner dig fysiskt och känslomässigt i dagar, säger Passerrello.
"Att hålla en stämning och matlogg och granska den med en registrerad dietist eller nutritionist är särskilt användbart för att hjälpa till att identifiera potentiella problematiska livsmedel för individen", säger hon.
Naturligtvis kan mat få dig att må bra också. Jag, för en, känns som Wonder Woman efter att ha ätit en kale sallad. Passerrello förklarar att en del av denna "höga" kan också vara psykologisk. Att äta något som uppfattas som hälsosamt kan vara en stämningsbooster i sig, precis som att äta en påse med kakor kan göra motsatsen.
En 2013-studie publicerad i Journal of Health Psychology konstaterade att friska unga vuxna var i bättre humör på dagar som de konsumerade frukt och grönsaker. Studien, av 281 unga män och kvinnor över 21 dagar, fann att man åt omkring sju eller åtta portioner av frukt och grönsaker i samband med bättre humör.
The American Gut-projektet samlar massor av prover från villiga deltagare. Deras forskning visar att alkohol påverkar en persons mikrobiom, vilket är samlingen av organismer som utgör människokroppen. De som hade minst en drink per vecka hade mer varierande mikrobiom än de som inte drick.
Den bredare variationen av växter en person äter, desto högre är deras tarmmikrobiomiversitet enligt The American Gut. Denna ständigt föränderliga samling av organismer är till din fördel.
Din ständigt föränderliga kropp
Men det som stör dig en dag får inte störa dig nästa. Din tarm är inte statisk, enligt Passerrello. Tänk på vad du kände innan du åt, när du åt, och efter att ha ätit, är det fråga om att fråga dig själv om att identifiera din egen matmood-länk.
Hade jag gjort det, skulle jag ha velat reda på pepperoni bluesna i mitt hus. För några år tidigare hade jag en liknande episod med kaffe. Som jag föreslog av min läkare slutade jag att dricka koffein när jag var gravid första gången. Efter att min son föddes, var jag psyched för att komma tillbaka till min koffeinerade ritual om en till två koppar regelbundet kaffe om dagen.
Men min man lade märke till att kaffe inte tog ut min bästa sida och föreslog att jag byter till koffeinfri. Han hade rätt: Jag kände mig som en Wicked Witch efter en kopp på morgonen. Jag behöll ritualen av kaffe med ett stänk av mjölk men bytte till koffein.
Min man har sina egna problem. För mycket salt i bearbetade livsmedel gör honom grumpy. Han vet det. Mina söner och jag vet det också. Vi begränsar bearbetad och restaurangmat (förutom ostpizza på fredagskvällar).
Det verkar så uppenbart i efterhand. Men förhoppningsvis fortsätter vi att lära oss mer om den dynamiska kopplingen mellan våra humör och maten vi äter. Under tiden förbrukar du med försiktighet.
Ellen Rooney Martin är en prisbelönt journalist som har bidragit med berättelser till många print, online och Fortune 500-företag som täcker allt från föräldraskap till dataanalys. Hennes arbete har dykt upp i American Bar Association Journal, Föräldraskap, TechPageOne.com, AOL.com och andra.
