Vad är Aspergers syndrom?
Aspergers syndrom (AS) är en av en grupp neurologiska störningar som kallas autismspektrum störningar (ASD). AS anses vara på den milda änden av spektret. Personer med AS uppvisar tre primära symtom:
- svårigheter med social interaktion
- engagera sig i repetitivt beteende
- styvhet i tänkande och fokus på regler och rutiner
Vissa personer med ASD klassificeras som högfunktionella. Hög fungerande autism innebär att dessa individer inte har försenat språkförvärv och kognitiv utveckling som är typisk för många personer med ASD.
Ofta individer diagnostiserade med AS har normal eller över normal intelligens. Dessutom kan personer med detta tillstånd ofta utbildas i vanliga klassrum och hålla jobb.
AS kan inte botas, men tidig diagnostik och intervention kan hjälpa ett barn att skapa sociala kontakter, uppnå sin potential och leda ett produktivt liv.
Vad är symtomen på Aspergers syndrom?
Symtom varierar från person till person, men barn med AS har ofta ett obsessivt fokus på ett smalt ämne av intresse. Barn med AS kan utveckla ett allvarligt intresse för saker som tågscheman eller dinosaurier, till exempel. Detta intresse kan vara föremål för ensidiga konversationer med kamrater och vuxna. Personen med AS är omedveten om den andras försök att förändra samtalet. Detta är en av anledningarna till att barn med AS kan ha svårigheter med sociala interaktioner.
Personer med AS kan inte läsa ansiktsuttryck och kroppsspråk. Många människor med AS har svårt att känna igen andras känslor. Det är vanligt för personer med detta tillstånd att undvika ögonkontakt när man talar med andra.
Personer med AS kan också tala i en monoton och visa några ansiktsuttryck. De kan också ha svårt att veta när de ska sänka volymen av sina röster för att rymma deras plats.
Barn med AS kan också ha svårigheter med väsentliga motoriska färdigheter, som att springa eller gå. Dessa barn kan sakna samordning och kan inte göra vissa uppgifter, till exempel klättring eller cykling.
Vad orsakar Aspergers syndrom?
Förändringar i hjärnan är ansvariga för många av symtomen på AS. Dock har läkare inte kunnat bestämma exakt vad som orsakar dessa förändringar. Genetiska faktorer och exponering för miljögiftiga ämnen, såsom kemikalier eller virus, har identifierats som potentiella bidragsgivare till utvecklingen av sjukdomen. Pojkar är mer benägna att utveckla AS än tjejer.
Hur diagnostiseras Aspergers syndrom?
Det finns inget enda test som kan berätta om ditt barn har AS. I många fall rapporterar föräldrar utvecklings- eller beteendefördröjningar eller svårigheter. Om ditt barn är i skolan kan deras lärare notera utvecklingsproblem. Dessa problem ska rapporteras till din läkare.
De kan bedöma ditt barn på viktiga områden, till exempel:
- språkutveckling
- social interaktion
- ansiktsuttryck när man pratar
- intresse för att interagera med andra
- attityder mot förändring
- motorkoordinering och motoriska färdigheter
Eftersom det inte finns några specifika tester för att diagnostisera AS har många patienter misdiagnostiserats med andra hälsoproblem, såsom ADHD (attention deficit hyperactivity disorder). Om detta händer kan ditt barn behöva utvärderas igen för att bestämma rätt diagnos.
Hur behandlas Aspergers syndrom?
Det finns ingen bot för AS-syndrom. Det finns dock olika behandlingar som kan minska symtomen på sjukdomen och hjälpa ditt barn att nå sin fulla potential. Behandlingen baseras ofta på barnets specifika symptom.
Medicin används ofta för att behandla AS-symtom. Exempel är:
- aripiprazol (Abilify) för att minska irritabiliteten
- guanfacin (Tenex), olanzapin (Zyprexa) och naltrexon (ReVia) för att minska hyperaktiviteten
- selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) för att minska repetitiva beteenden
- risperidon (Risperdal Consta) för att minska agitation och sömnlöshet
Medicinering kan vara till hjälp för att kontrollera problematiska beteenden, om de förekommer i AS. Det finns dock andra behandlingar som kan förbättra kommunikationsförmåga, känslomässig reglering och social interaktion. Många barn med AS får också:
- social kompetens utbildning
- tal- och språkterapi
- arbetsterapi
- sjukgymnastik
- kognitiv beteendeterapi
Föräldrar ges ofta också terapi. Föräldrautbildning kan hjälpa dig att hantera utmaningarna för att höja ett barn med AS.
Vad är den långsiktiga utsikterna för ett barn med Aspergers syndrom?
Det finns ingen bot för AS. Men många barn med sjukdomen växer upp för att leva friska och produktiva liv med behandling och tidigt ingripande. Även om många fortfarande kämpar med sociala interaktioner kan de flesta vuxna med AS leva självständigt.
