Var kommer stamceller in?
Parkinsons sjukdom är en progressiv neurologisk störning där din hjärna börjar förlora neuronerna som producerar dopamin. När dopaminnivåerna minskar, gör din förmåga att reglera rörelsen också. Detta kan leda till sakta rörelser, tremor och balansproblem.
När du har symptom på Parkinsons har du förmodligen redan förlorat mer än hälften av dina dopaminerga neuroner. Därför söker forskare potentiella lösningar i stamceller.
Stamceller är en självförnyande källa till vävnad. De kan omprogrammeras för att bli olika typer av celler i kroppen. Förhoppningen är att stamceller kan användas för att utveckla dopaminproducerande neuroner, vilket skulle ersätta de som du har förlorat.
Fortsätt läsa för att lära dig om olika typer av stamceller och hur de en gång kan hjälpa människor med Parkinsons sjukdom.
Vad är exakt stamceller?
Din kropp består av mer än 300 biljoner celler. De flesta har specialiserade funktioner. Men stamceller är inte helt mogna och har ingen speciell funktion. När stamceller delas har de nya cellerna potential att förbli en stamcell eller utvecklas till en annan, mer specialiserad cell.
Embryonala och vuxna stamceller
Embryonala stamceller kan hittas i humana embryon från 7 till 10 dagar efter befruktning. De är pluripotenta, vilket betyder att de kan generera till någon typ av cell.
Vuxna (somatiska) stamceller kan tas från andra vävnader, såsom benmärg, muskel, hjärta, tarm och hjärna. Vuxna stamceller är oftast multipotenta, vilket innebär att det finns en gräns för de typer av celler de kan bli.
Inducerade pluripotenta stamceller
Forskare har lärt sig att manipulera mogna celler, såsom hudceller, att uppträda som embryonala stamceller. Dessa "konstgjorda" stamceller kallas inducerade pluripotenta stamceller (iPS).
Inducerade pluripotenta stamceller har funnits sedan 2007. De är en viktig och uppmuntrande utveckling i stamcellsforskning avseende Parkinsons sjukdom.
Runt om i världen fortsätter forskarna att studera dessa olika typer av stamceller och hur de kan användas för att behandla sjukdomar.
Hur stamceller kan användas för att behandla Parkinsons sjukdom
Liksom mänskliga embryonala stamceller har iPS-celler potential att bli någon typ av cell i kroppen. Genom att koaxera dem till att bli dopaminproducerande celler som arbetar hos människor kan forskare kunna utveckla en sjukdomsmodifierande behandling. En sådan behandling skulle inte bara förbättra symtomen, men faktiskt sakta eller stoppa sjukdomsprogressionen.
Vetenskapen är inte riktigt där ännu, men det har varit enorma framsteg. I en 2014-studie gjorde forskare dopaminceller från embryonala stamceller. Sedan transplanterade de dem i hjärnorna hos råttor för att ersätta celler som förlorades för Parkinsons. De nya cellerna kunde överleva och återställa dopaminproduktionen.
Andra senaste studier har också visat att dessa celler kan tillverkas och transplanteras hos råttor och primater. Cellerna kunde överleva och förbättra symtomen på Parkinsons sjukdom.
År 2017 rapporterade japanska neurokirurger mer uppmuntrande nya utvecklingar. Apor med symptom på Parkinsons sjukdom visade signifikant förbättring över två år efter transplantation med neuroner gjorda från iPS-celler. Denna forskning visade att neuronerna från iPS-celler var lika bra som de som gjordes av embryonala stamceller.
Risker och utmaningar vid stamcellsterapi för Parkinsons sjukdom
Det finns alltid risker vid kliniska prövningar hos människor. Deltagarnas hälsa och säkerhet på kort och lång sikt måste övervägas noggrant.
Forskare arbetar för att övervinna några utmaningar av iPS-celler, till exempel:
- säkerställa att preparaten är rena och innehåller inte odifferentierade celler som kan leda till bildandet av tumörer
- bestämma exakt hur man levererar stamceller till människor med Parkinsons så att de integreras på lämpligt sätt i hjärnan
- se till att stamcellerna kan överleva och fungera som de borde hos människor, vilket förbättrar symtomen på Parkinsons sjukdom
Kliniska tester
Klinisk forskning är ett sätt för läkare att lära sig om säkerhet och effektivitet hos experimentella terapier. Och det är hur vi ska öka vår förståelse för den roll stamcellerna kan spela i behandlingen av Parkinsons sjukdom.
En observationsstudie pågår för närvarande för att avgöra om fettstamceller kan användas för att behandla Parkinsons sjukdom. Adipose stamceller tas från en persons eget fett. Studien ska utvärdera livskvalitetskvaliteten i upp till ett år efter behandlingen.
Andra aktuella försök med stamceller och Parkinsons sjukdom innefattar:
- Allogen benmärg-avledad mesenkym stamcellerapi för idiopatisk parkinsons sjukdom: Denna studie kommer att bedöma säkerheten, genomförbarheten och effekten av intravenös allogen benmärgsmärkad mesenkymisk stamcellsterapi.
- Molekylanalys av mänskliga neurala stamceller: Denna studie kommer att utveckla och optimera metoder för att isolera, föröka och differentiera vuxna mänskliga neurala stamceller från patienter.
- Neurologisk stamcellsbehandlingsstudie: Denna studie kommer att avgöra om autologa benmärgsavledda stamceller kommer att förbättra neurologisk funktion.
- Open-label, non-randomized, multi-center study: Denna studie kommer att utvärdera säkerheten och effekterna av autologa adiposa-härledda stromceller som levereras intravenöst och intranasalt.
Syn
För närvarande finns det inga godkända stamcellsterapier för Parkinsons sjukdom, annat än vad som kan användas i forskning och i kliniska prövningar. Du borde vara skeptisk mot eventuella anspråk på det motsatta. Humana stamcellsinjektioner kan orsaka allvarliga biverkningar.
Om du är intresserad av att delta i en klinisk prövning, tala med din läkare.Du borde fråga om:
- kriterier för deltagande
- Syftet med studien och hur det finansieras
- detaljer om hur det kommer att genomföras
- potentiella kort- och långsiktiga risker
Det kommer att ta tid innan stamceller kan användas som behandling för Parkinsons sjukdom. Men det är verkligen ett lovande forskningsområde. Även om det inte leder till sjukdomsmodifierande läkemedel härrörande från stamceller, ökar denna forskning vår kunskap om Parkinsons sjukdom.
Varje steg framåt ger mer potential att förbättra livskvaliteten för personer som lever med Parkinsons sjukdom.
