Ökad konsumtion av rött kött ökar koncentrationen av trimetylamin i blodet. Enligt tidigare studier ökar ett giftigt ämne risken för hjärt-kärlsjukdom. WHO: s experter avser att beteckna rött kött av alla slag som cancerframkallande produkter.
Orsaker till skada på rött kött i hjärt-kärlsystemet
Människor som äter mycket nötkött, kalvkött, fläsk, lamm, har en ökad risk att utveckla åderförkalkningssjukdomar.
Fram till 2017 antogs huvudsakligen mättade fettsyror och kolesterol vara orsakerna.
Den amerikanska forskaren Stanley Hazen från Cleveland Clinic är dock övertygad om att orsaken är karnitin. Det behandlas i tarmen av bakterier till trimetylamin. Efter absorption förvandlas kemikalien i levern till trimetylaminoxid (TMAO).
I tidigare studier kunde Hazen visa att TMAO-nivåer i blodet är förknippade med en ökad risk för hjärt-kärlsjukdom. Hos personer med de högsta koncentrationerna ökade sannolikheten för en hjärtattack 2,5 gånger under 2 år.
Det var emellertid oklart om kosten faktiskt var ansvarig för ökningen av TMAO-koncentrationen. Därför genomförde forskaren en studie med National Institute of Heart, Lung and Blood USA. Det deltog i 113 friska män och kvinnor som hade en köttbaserad diet.
Under fyra veckor tog deltagarna måltider dagligen med biff (250 gram) eller 2 hamburgare med köttbullar (250 gram). Efter en tvåveckorsperiod följde en fyra veckors diet med en hög andel fjäderfäkött. Därefter övergav deltagarna köttet efter två veckor.
Vilka resultat fick forskare?
Hos hälften av deltagarna minskades fettinnehållet i kosten, men detta påverkade inte koncentrationen av TMAO i plasma och urin.
Enligt de presenterade resultaten ledde bara en diet med rött kött till en trefaldig ökning av koncentrationen av TMAO i plasma. Denna ökning var reversibel. Efter att ha bytt till en fågel- eller vegetarisk diet sjönk nivån av TMAO omedelbart.
TMAO eliminerades relativt snabbt genom njurarna. Hur detta påskyndar utvecklingen av åderförkalkning är oklart. Experter föreslår att TMAO kan bidra till införlivandet av kolesterol i kärlväggen.
Skyddar dieten mot åderförkalkning?
Forskare vet inte om en vegetarisk diet skyddar mot hjärt-kärlsjukdomar.
Bevis kommer att kräva längre interventionstester, som är mycket dyra och därför sällan utförs.
Hazen har dock utvecklat ett läkemedel som blockerar enzymerna i tarmbakterierna som är involverade i bildandet av TMAO. På våren publicerade en forskare i Nature de första experimentella resultaten på djur.
En enda dos minskade koncentrationen av TMAO i plasma under 3 dagar. Kliniska studier på människor har ännu inte genomförts.
Vad tycker skeptiker om forskning om köttens skadlighet?
Bearbetat eller rökt kött ökar något den allestädes närvarande åldersrelaterade risken för att utveckla cancer hos människor. Men människan är allätande; muskler, tarm-, matsmältnings- och utsöndringsaktivitet vittnar om detta.
Homo sapiens kan jämföras med högt utvecklade primater på grund av en blandad och fruktbaserad diet.
Kött, fisk, fjäderfä, spannmål och mejeriprodukter måste ingå i kosten.
Energibehovet jämfört med proteiner, kolhydrater, fetter, mineraler och spårelement är mycket högre på grund av den utvecklade hjärnan. Skeptiker tror att människor inte dör direkt av kött utan av postindustriell fattigdom.
Faktum är att ett överflöd av livsmedel ökar risken för fetma. 22 WHO-experter hävdar att de kan klassificera obearbetat rött kött som "troligen cancerframkallande."
Experter kan inte ens bevisa att äta rött kött är cancerframkallande. Endast 7 av 15 informativa fallkontrollstudier rapporterar om en positiv samband mellan dödlighet och kött.
På grund av bristen på statistiskt signifikanta bevis är det definitivt omöjligt att dra slutsatsen att kött är skadligt för blodkärlen och hjärtat. WHO tillkännager att i början av nästa år kommer en expertkommitté att utvärdera de nya resultaten och deras inverkan på allmänna näringsrekommendationer.
