För de av oss som aldrig har upplevt det är arbetskraft ett av livets stora mysterier. Å ena sidan finns det sagor om den magiska och jämnaste orgasmiska glädjen som kvinnor upplever att föda. Å andra sidan är skräckhistorierna av ögonblicket när det är utmattande, avskyvärt och helt äckligt. Alla som inte har arbetat med arbetet vill veta hur det är, men de flesta är för artiga att fråga mammorna som har gått igenom det. Utom jag. Jag frågade. Och jag fick lowdown på det bra, det dåliga och poopen (ja, det är poop). Varsågod.
1. Hur mycket kostar det? verkligen ont?
Vi vet alla att arbetet är ont, men hur smärtsamt är det exakt? Smärtsam som en repad hornhinna, eller smärtsam som en allergisk reaktion på jästinfektion medicin (fråga inte)? Jag bad två mammor att säga det i termer av att vi civila skulle kunna förstå. En sa, "Arbetet känns som en mycket stor och ogudaktig boa constrictor spolade runt magen och klämde i ökande frekvens och intensitet."
En annan mamma (som lovade att hon inte blev förolämpad av någon av de andra frågorna) sa helt enkelt att smärtan är i en klass av sig själv och försöker jämföra det med allt annat är en förolämpning. I hennes ord: "Berätta om ditt trasiga ben och låt mig skratta åt dig, för det är ingenting jämfört med arbetskraft." Ouch.
2. Superlånga arbeten: myt eller skrämmande verklighet?
En snabb internetsökning av "genomsnittlig arbetstid för första barnet" ger dig siffror mellan 8 och 12 timmar. Men det anekdotiska beviset (som jag menar vittnesmål från någon mor efter ett glas Chardonnay) berättar en annan historia. En kvinna jag intervjuade kämpade i två fasta dagar innan läkarna gav upp och gav henne en C-sektion. En annan klockade in på 32 timmar, men hon sa att endast 16 (!) Av dem var smärtsamma.
Och arbetskraft är inte det enda som kan dra på. En mamma blev allvarligt sjuk efter att hennes tredje barn överstegit hennes förfallodag med tre veckor. (Fullständigt upplysande: Moderen var min, och barnet var jag. Och jag är så, så ledsen, mamma.)
3. Rinner din vagina verkligen under arbetskraft?
Jag låter dig återhämta sig från att visa (och känna) skräcken på den frågan innan jag bryter de dåliga nyheterna. Svaret är "ja". Studier säger att 53-79 procent av alla kvinnor drabbas av skador på perineum under leveransen (området mellan anus och vulva). Skada händer från att riva eller från en kirurgisk skär kallad episiotomi som har gjorts av din läkare om de anser att det är nödvändigt. Trauman kan kräva långa återhämtningstider och kan till och med permanent förändra känslan av samlag och ibland leda till urin eller anal inkontinens.
Dessa fakta är tillräckligt för att jag vill hålla mina benen korsade för evigt, och mammorna jag talade med stötte upp dem med erfarenhet. En mamma upplevde riva under sin första leverans - vilket hon skyllde på att trycka även när hon fick höra det inte - men undvikde att riva på sina efterföljande födelser genom smörjning av området med olivolja.
En annan mamma jag pratade med hade en episiotomi, men drabbades av tredje graden i alla fall. Som hon uttryckte det, "Mitt barns huvud var över 13 tum runt. Något måste ge, och det var min hud. "
Så, ja: Ben. Passeras. Evigt.
4. Till läkemedel eller inte till läkemedel?
Frågan om huruvida du vill acceptera en epidural för leverans är ett av de mest uppvärmda ämnena i debatten om mammabloggar. Av mammorna frågade jag, svaren sprang spåret. En sa att hon fick epidural, men det var inte särskilt effektivt, och hon kände fortfarande varje stygn när de synade hennes episiotomi. Hon försvarade fortfarande beslutet och tillade: "Jag skulle ta meds om jag bröt ett ben, så varför skulle jag inte för det här, vilket är tusen gånger värre?"
En annan mamma jag frågade sa att hon gick drogfri för alla fyra (FOUR) leveranserna och sa att upplevelsen själv var en naturlig hög. Hur som helst, det verkar inte vara ett "rätt" svar så mycket som det finns ett "svar som passar dig". Och i verkligheten är mammor inte nästan som i epidural-shaming som på meddelandekort. Vad händer med det, hur som helst?
5. Piskar du framför alla?
Jag vet bara om arbetskraft som pekar på att titta på "edgy" romantiska komedier, och jag var snäll och hoppades det var en myt. Ingen sådan tur, som det visar sig. Medicinska experter rapporterar att det är extremt vanligt, och en mamma (som råkar vara en läkare själv) förklarar, "Om det finns poop i ditt sigmoid-kolon och / eller rektum kommer det att pressas ut när barnets huvud kommer ner genom det smala rummet .”
Din bästa satsning är att försöka lindra dig själv före tid. Men om det inte fungerar så bra måste du bara fokusera på en av de 100 andra känslorna du upplever. Och kom ihåg det livet kommer Fortsätt.
6. Fungerar någon av de djupa andningsdådorna?
Den allmänna konsensusen om effektiviteten i andningstekniken verkar vara "inte riktigt". Men några mammor säger att de tjänar som en hjälpsam distraktion i minst ett par timmar.
7. Skriker du medelvärdena hos läkare och sjuksköterskor, och i så fall känner du dig dålig om det i efterhand?
Healthline Partner Solutions
Få svar från en läkare i minuter, när som helst
Har du medicinska frågor? Anslut dig till en styrelsecertifierad, erfaren läkare online eller via telefon. Barnläkare och andra specialister tillgängliga 24/7.
Det här är ett annat ämne där min förståelse oftast kommer från filmer, men födsel verkar som en av de få tiderna i livet när det anses acceptabelt att utlösa din ilska på alla runt omkring dig. Naturligtvis utnyttjar inte alla mamma möjligheten.En kvinna sa att hon ville göra ett bra intryck som ett av sjukhusets första föräldrar för samma kön, så hon försökte vara på sitt bästa beteende, trots smärtan. Men en annan kappade för att höja ett helvete i leveransrummet och skrek mot jordmorens namn "så högt fönstren skakade." Hon säger att hon kände sig dålig om det. Hon kände sig så illa att hon namngav sin dotter efter den jordmorskan.
8. Kan din partner se dig på samma sätt igen?
Ärligt talat är detta den del av hela verksamheten som jag tycker mest oroande. När allt kommer omkring har vi fastställt att du skriker, rinner och kramar under arbetskraft, vilket inte är det sätt som de flesta av oss vill att våra partners ska bilda oss. Men medan det kan finnas vissa människor där ute som för alltid är avskräckta av synen av en kvinna som vänder sig till flickan från "The Exorcist", har ingen av mammorna som jag talat med sagt något av det här. En anmälde att hon var rädd att hennes fru inte skulle hitta henne attraktiv längre, vilket hon nu inser var löjligt.
Men hon erkänner, "Jag tyckte inte att hon såg mig falla sönder så. Och jag grät. Jag grät eftersom det gjorde ont och jag var trött - att vara uppe i två dagar kommer att göra det - och jag ville inte bli en börda, så jag ropade för det. Men hon var så söt och mild med mig och hon bryr sig inte om jag är --- sängen eller grät. Hon var orolig över att jag var okej och vår älskling var okej. "
Trots alla de inte så snygga detaljerna har de flesta arbetshistorierna mycket lyckliga slut med familjer som blir närmare än någonsin tidigare. När allt kommer omkring är arbetskraft och leverans en av naturens vackraste och magiska upplevelser. Fortfarande nämns att när det var dags för den mammas fru att bära sitt nästa barn, gick de med en planerad C-sektion. Ingen muss, ingen väsen.
Elaine Atwell är en författare, kritiker och grundare av Dart. Hennes arbete har presenterats på Vice, The Toast, och många andra försäljningsställen. Hon bor i Durham, North Carolina.
