Översikt
Bipolär sjukdom är en psykisk sjukdom som uppenbarar sig med extrema humörsvängningar. Dessa humörsvängningar sträcker sig från mani eller extrem elation till depression. Bipolär förekommer ofta i en persons tonåringar och tidigt 20-tal, men det finns nu ökad uppmärksamhet för de som diagnostiseras senare i livet.
Äldre vuxna som upptäcker att de är bipolära kan ha misdiagnostiserats under hela livet eller kan bara visa de första symptomen på tillståndet. Det finns en pågående insats för att förstå bipolär sjukdom i senare liv och lära sig hur man behandlar det.
Definiera bipolär sjukdom
Bipolär sjukdom påverkar ditt mentala tillstånd. Det kan orsaka episoder av mani och depression. Dessa episoder kan påverka alla aspekter av ditt liv negativt. Någon med bipolär sjukdom kan vara i ett tillstånd av extrem glädje eller extremt förtvivlan. Dessa episoder kan ändra din förmåga att fungera. Detta kan i sin tur göra det svårt att upprätthålla friska relationer, hålla jobb och leva ett stabilt liv.
Forskare är inte säkra på vad som orsakar bipolär sjukdom eller varför det bara påverkar vissa människor. Genetik, hjärnfunktion och miljö är faktorer som sannolikt bidrar till störningen.
Betydelsen av tidig diagnos
Bipolär sjukdom är ett livslångt tillstånd, men symptomen kan behandlas. Med effektiv behandling kan de med bipolär sjukdom leva ett helt liv. Några vanliga behandlingsmetoder är:
- medicin
- psykoterapi
- utbildning
- familjestöd
Att få en tidig diagnos av bipolär sjukdom kan göra behandlingen och hanteringen enklare. Men många människor misdiagnostiseras och inser inte att de har bipolär sjukdom fram till senare i livet. Detta försenar behandlingen. Det kan också leda till olämpliga behandlingar. Enligt National Alliance on Mental Illness (NAMI) kan bipolär förvärras om det inte behandlas. Vidare kan en person uppleva mer allvarliga och frekventa maniska och depressiva episoder med tiden.
Diagnostisera bipolär sjukdom hos äldre vuxna
Man trodde en gång att bipolär sjukdom "brinner ut" under livet. Denna tros troligen orsakades av förekomsten av bipolära diagnoser hos tonåringar och unga vuxna. Mer än hälften av bipolära fall börjar före 25 år, enligt NAMI.
Många studier har förlorat myten att bipolär endast påverkar unga människor. Under de senaste åren har det skett en ökad forskning kring sen bipolär sjukdom (LOBD). En rapport från 2015 uppgav att nästan 25 procent av personer med bipolär sjukdom är minst 60 år gamla.
De flesta undersökningar betraktar bipolär sjukdom som börjar vid 50 år eller senare för att vara LOBD. Mellan 5 och 10 procent av personer med bipolär sjukdom kommer att vara minst 50 när de först visar symptom på mani eller hypomani.
Det kan vara svårt att korrekt diagnostisera bipolär sjukdomssymptom hos äldre vuxna. Symtomen är ofta förvirrad med andra förhållanden. Symtom som psykos, sömnstörningar och aggressivitet kan förväxlas med demens eller depression, enligt en artikel i primärpsykiatrin. Artikeln föreslår också att maniska episoder med sena händelser kan vara närmare associerade med stroke, demens eller hypertyreoidism.
Behandling av bipolär sjukdom hos äldre vuxna
Behandlingsalternativen för LOBD har utökats med den växande forskningsenheten. Medan det finns växande bevis på att läkemedel kan behandla LOBD, försöker en studie från 2010 att fler studier behövs innan det finns tydliga behandlingsstrategier.
Typiska läkemedel för behandling av bipolär sjukdom innefattar:
- humörstabilisatorer
- antipsykotika
- antidepressiva medel
- antidepressiva-antipsykotika
- antianxiety medications
En läkare kommer ofta att förskriva en kombination av dessa läkemedel i samband med psykoterapi och andra stödjande metoder.
Kontakta din läkare
Om du är orolig för att du eller en älskad har bipolär sjukdom, är det viktigt att du pratar med din läkare. Människor i alla åldrar kan ha bipolär sjukdom. Borsta inte av svåra förändringar i humör som ett tecken på åldrande.
Någon med sena bipolära biverkningar kan uppleva en manisk episod med symtom som:
- förvirring eller desorientering
- vara lätt distraherad
- förlorar behovet av sömn
- irritabilitet
Tecken på depression kan innefatta:
- en förlust av intresse för aktiviteter som man en gång haft
- känner sig alltför trött
- har svårt att koncentrera eller komma ihåg
- förändrade vanor
- tänker på eller försöker självmord
Om du tror att någon har omedelbar risk för självskada eller såra någon annan person:
- Ring 911 eller ditt lokala nödnummer.
- Bo hos personen tills hjälp kommer.
- Ta bort eventuella vapen, knivar, mediciner eller andra saker som kan orsaka skada.
- Lyssna, men döm inte, argumentera, hota eller skrika.
Om du eller någon du känner överväger självmord, få hjälp från en hotline för kris eller självmordsskydd. Prova den nationella självmordstänkande livslinjen vid 800-273-8255.
