Översikt över hjärtsjukdom
Hjärtsjukdom är den främsta mördaren av män och kvinnor i USA idag.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att ungefär en av fyra amerikanska dödsfall varje år kommer från denna sjukdom - det är 610 000 personer per år. Omkring 735 000 personer i USA har en hjärtinfarkt varje år.
Hjärtasjukdom anses vara en av de främsta förebyggbara dödsorsakerna i USA. Vissa genetiska faktorer kan bidra, men sjukdomen är till stor del hänförlig till dåliga livsstilsvanor.
Bland dessa är dålig kost, brist på regelbunden motion, tobaksrökning, alkohol- eller drogmissbruk och hög stress. Det här är frågor som förblir förekommande i amerikansk kultur, så det är inte konstigt att hjärtasjukdom är oroande.
Har denna sjukdom alltid plågat mänskligheten eller är vår moderna livsstil skyldig? En blick tillbaka på historien om hjärtsjukdom kan överraska dig.
Även egyptiska faraoner hade ateroskleros
Vid mötet i Florida Heart Association 2009 presenterade forskare studieresultat som visade att egyptiska mumier, cirka 3 500 år, hade bevis på hjärt-kärlsjukdomar - särskilt ateroskleros (som smalnar artärerna) i olika artärer i kroppen.
Farao Merenptah, som dog i 1203 f.Kr. år, plågades av ateroskleros. Av de andra undersökta mummierna hade 9 av de 16 också sannolikt att bestämma bevis på sjukdomen.
Hur kunde det vara möjligt? Forskare teoretiserat att kost kan vara inblandad. Högstatliga egyptier kan ha ätit mycket fettkött från nötkreatur, ankor och gäss.
Utöver det har studien redogjort för några intressanta frågor och har fått forskare att fortsätta sitt arbete för att fullt ut förstå villkoret.
"Fynden föreslår", säger medförfattare för undersökningen, klinisk professor i kardiologi Dr Gregory Thomas, "att vi kanske måste se bortom moderna riskfaktorer för att fullt ut förstå sjukdomen."
Tidiga upptäckter av kranskärlssjukdom
Att säga exakt när civilisationen först blev medveten om kranskärlssjukdom (arteriell inskränkning) är svår. Det är dock känt att Leonardo da Vinci (1452-1519) undersökte kranskärlssår.
William Harvey (1578-1657) - läkare till kung Charles I - krediteras med att upptäcka att blod rör sig runt kroppen på ett cirkulatoriskt sätt från hjärtat.
Friedrich Hoffmann (1660-1742), professor i medicin vid Halle Universitet, noterade senare att koronar hjärtsjukdom började i "minskad passage av blodet i kransartärerna", enligt boken Drug Discovery: praxis, processer och perspektiv.
Pussla ut problemet med angina
Angina - Täthet i bröstet som ofta är en indikator på ischemisk hjärtsjukdom - förbryllade många läkare under 18 och 1900-talet.
Första beskrivningen 1768 av William Heberden trodde många av att ha något att göra med blod som cirkulerar i kransartärerna, även om andra tyckte att det var ett ofarligt tillstånd, enligt Kanadensisk Journal of Cardiology.
William Osler (1849-1919), läkare och professor i klinisk medicin på Johns Hopkins sjukhus, arbetade mycket om angina och var en av de första som indikerar att det var ett syndrom snarare än en sjukdom i sig.
Senare, år 1912 kom den amerikanska kardiologen James B. Herrick (1861-1954) fram till att den långsamma, gradvisa minskningen av kranskärlssåren kunde vara en orsak till angina, enligt University of Minnesota.
Att lära känna hjärtsjukdomar
1900-talet markerar en period av ökad intresse, studie och förståelse för hjärtsjukdomar. År 1915 bildade en grupp läkare och socialarbetare en organisation som heter Association for Prevention and Relief of Heart Disease i New York City.
År 1924 blev flera hjärtförening grupper American Heart Association. Dessa läkare var oroade över sjukdomen eftersom de visste lite om det. De patienter som de normalt sett med det hade lite hopp om behandling eller ett uppfyllande liv.
Bara några år senare började läkare experimentera med att utforska kransartärerna med katetrar. Detta skulle senare bli vänster hjärtkateterisering (med koronärt angiogram).
Idag används dessa förfaranden vanligtvis för att utvärdera eller bekräfta förekomst av kranskärlssjukdom och för att bestämma behovet av ytterligare behandling.
Både portugisisk läkare Egas Moniz (1874-1955) och tysk läkare Werner Forssmann (1904-1979) krediteras som pionjärer på detta område, enligt American Journal of Cardiology.
1958 utvecklade F. Mason Sones (1918-1985), en pediatrisk kardiolog vid Cleveland Clinic, tekniken för att producera högkvalitativa diagnostiska bilder av kransartärerna. Det nya testet möjliggjorde för första gången en noggrann diagnos av kranskärlssjukdom.
Början av att titta på våra dieter
1948 initierade forskare under National Heart Institute (nu kallat National Heart, Lung och Blood Institute) Framingham Heart Study, den första stora studien för att hjälpa oss att förstå hjärtsjukdomar enligt en artikel i Lansett tidning.
År 1949 adderades termen "arterioskleros" (känd som "åderförkalkning" idag) till den internationella klassificeringen av sjukdomar (ett diagnostiskt verktyg) som orsakade en kraftig ökning av rapporterade dödsfall från hjärtsjukdomar.
I början av 1950-talet identifierade forskare vid University of California, John Gofman (1918-2007) och hans medarbetare dagens två kända kolesteroltyper: LDL och LDL (High-density lipoprotein), enligt University of Minnesota .Han upptäckte att män som utvecklade ateroskleros ofta hade förhöjda nivåer av LDL och låga nivåer av HDL.
Också på 1950-talet upptäckte amerikanska forskaren Ancel Keys (1904-2004) i sina resor att hjärtsjukdomar var sällsynta i vissa Medelhavsbefolkningar där människor konsumerade en lägre fetthalt. Han noterade också att japanerna hade fetma dieter och låga frekvenser av hjärtsjukdom också, vilket ledde honom att teoretisera att mättat fett var en orsak till hjärtsjukdom.
Dessa och andra utvecklingar, inklusive resultat från Framingham Heart Study, ledde till de första försöken att uppmana amerikanerna att ändra sina dieter för bättre hjärthälsa.
Framtiden för hjärtsjukdomar
Det var på 1960 och 1970-talet att behandlingar som bypassoperation och perkutan ballongangioplastik först användes för att behandla hjärtsjukdomar, enligt Society for Cardiovascular Angiography and Interventions.
På 1980-talet kom användningen av stenter för att hjälpa till med att öppna en smalare artär. Som ett resultat av dessa behandlingsframsteg är en diagnos av hjärtsjukdom idag inte nödvändigtvis en dödsdom.
Dessutom rapporterade Scripps Research Institute 2014 ett nytt blodprov som kan förutsäga vem som har hög risk för en hjärtinfarkt.
Läkare letar också efter att ändra vissa missuppfattningar om dieter med låg fetthalt. Medan mättade fetter och transfetter verkligen är kopplade till hjärtsjukdom vet vi nu att något fett faktiskt är bra för ditt hjärta.
Omättade fetter hjälper till att minska oönskade kolesterolnivåer samtidigt som de hjälper till att främja övergripande hjärthälsa. Leta efter enomättade eller fleromättade fetter samt omega-3 fettsyror. De bästa valen är växtoljor, nötter och fisk.
Idag vet vi mer om hur man behandlar kranskärlssjukdomar (aterosklerotiska, förminskade kransartärer) för att förlänga och förbättra livskvaliteten. Vi vet också mer om hur man i första hand minskar risken för hjärtsjukdomar.
Men som vi har lärt oss av studien om egyptiska mumier vet vi inte allt. Och vi är fortfarande långt från att helt radera denna sjukdom från mänsklig historia.
