Förstå hepatit C
Hepatit C är ett allvarligt och potentiellt livshotande tillstånd som påverkar din lever. Dess symptom kan vara milda, så det är möjligt att du kan ha viruset i många år innan du får en diagnos.
På grund av detta är det viktigt att din läkare kontrollerar eventuella skador på din lever. Genom att veta läget i din lever kan din läkare bestämma en lämplig behandlingsplan för din hepatit C.
Varför behöver du ett fibrosepoäng
Centers for Disease Control and Prevention uppskattar att mer än 3 miljoner amerikaner lever med hepatit C. Eftersom symtomen kan vara milda, vet många inte att de har kontrakterat viruset förrän mycket senare.
Med tiden kan hepatit C leda till kronisk leverinflammation och orsaka leversjukdom. Eftersom allt fler skador görs i levern kan det uppstå ärrbildning. Detta kallas fibros. Ackumulering av denna skrämsel kan i sin tur leda till cirros.
Cirros och leversjukdom kan leda till att levern stängs av. Aggressiv behandling krävs för att behandla cirros. En levertransplantation kan också vara nödvändig.
Ett fibrosepunkt mäter nivån av ärrbildning i levern orsakad av sjukdomen. Ju högre fibrosepunktet är, desto mer sannolikt är det att du har svår leverskada.
Skador uppträder vanligen under 10-20 år. Cleveland Clinic uppskattar att cirros påverkar cirka 20 procent av dem med kronisk leverinflammation orsakad av hepatit C inom 20 års förvärv.
De viktigaste faktorerna som är förknippade med försämrade fibrosescorer är:
- äldre ålder vid tidpunkten för att kontrakta viruset
- manligt kön
- överdriven alkoholanvändning
Andra faktorer, såsom fetma och diabetes, kan bidra till att utveckla fibrosepoäng.
Test för fibros
Din läkare kommer att avgöra om din lever ska testas för fibros. Fibros är den första etappen av leverärrning. Guldstandarden för testning för fibros är en leverbiopsi. Denna procedur kan vara invasiv och bära risker, såsom blödning, så din läkare kan rekommendera andra metoder för att bestämma ditt fibrosepunkt.
Alternativa metoder för att testa för fibros innefattar:
- laboratorieprov i kombination med studier på buken imaging
- noninvasiva serummarkörer
- radiologisk bildbehandling
En typ av noninvasiv procedur för att bestämma ett fibrosepunkt är FibroScan. Detta är en vibrationsstyrd övergående elastografi (VCTE) som mäter nivån av fibros i levern.
Förstå din fibrosepoäng
Fibrosis-poängen sträcker sig från 0 till 4, varvid 0 visar inga tecken på fibros och 4 visar närvaron av cirros. Mellersta poäng, som 3, visar att fibros har spridit och har kopplats till andra områden i levern som innehåller fibros.
Din fibrosepoäng kan bestämma graden av behandling du vill söka efter hepatit C. Höga fibrosespoäng indikerar risk för cirros, leversjukdom eller båda. Om du får en hög poäng, kommer din läkare troligen att driva en aggressiv form av behandling. Om du har låga poäng kan du välja att avstå från terapi på kort sikt.
Vilka är riskfaktorerna för hepatit C?
Du kan få kontrakt med hepatit C om du kommer i kontakt med blodet hos en person som har viruset.
Du kan också vara i fara om något av följande gäller dig:
- Du har delat nålar.
- Du har fått en tatuering eller piercing i en nonprofessional miljö.
- Du har HIV.
- Du fick blodtransfusion före 1992 eller en koagulationsfaktor koncentrerad före 1987.
- Du är född till en mor som har hepatit C.
- Du är en sjukvårdspersonal som har utsatts för smittat blod.
Diagnos och behandling av hepatit C
Hepatit C diagnostiseras genom blodprov. Din läkare kommer normalt att använda ett antikroppstest först. Hepatit C antikroppar kan typiskt detekteras inom 6 till 10 veckor efter att du har kontrasterat viruset. Enligt Hep kan 15-25 procent av människor rensa viruset från sina kroppar inom sex månader efter exponeringen.
Viral belastningstestning kan göras för att se om viruset fortfarande finns i blodbanan. Om viruset inte har klarat sig själv kan ett virusbelastningstest hjälpa till med att bestämma den nivå av behandling som behövs.
Talar med din läkare
Oavsett din fibrosepunkt, är det bäst att prata med din läkare om behandlingstillstånd för hepatit C.
Behandlingar förändras snabbt. Vad som en gång var en lång, svår process blir nu mycket enklare genom orala behandlingar. Din behandling för hepatit C kommer att variera beroende på dess svårighetsgrad, men tillståndet kan härdas på så lite som 12 veckor.
Om tillståndet är oupptäckt i ditt blod tre månader efter din sista behandling, anses du vara härdad av viruset.
