Med kvinnliga kändisar som regelbundet debuterar barn i åldern 45 år, kan det vara lätt att glömma att bli gravid blir allt svårare med åldern.
Ett antal faktorer gör både befruktningen och en hälsosam graviditet svårare för kvinnor i 40-talet. Namnlösa: När du är nära perimenopaus blir ägglossningen oregelbunden, vilket gör uppfattningen svårare.
För det andra, medan män kontinuerligt producerar ny sperma, är kvinnor födda med alla ägg som de någonsin kommer att producera. När tiden har gått fyra årtionden har dessa ägg åldrats, vilket ökar risken för kromosomala avvikelser.
Dessutom äldre kvinnor har ökad risk för en mängd medicinska problem och komplikationer under graviditeten, inklusive högt blodtryck och graviditetsdiabetes.
Under 2012 intervjuade vi Margery Gass, MD, som sedan var verkställande direktör för Nordamerikan Menopause Society (NAMS) och en NAMS-certifierad klimakteriepraktiserare. Hon gav oss skopan på för-och nackdelarna med att ta fram och leverera ett barn när du är nära perimenopausen.
Health: Hur mycket svårare är det att bli gravid när du är i 40-talet mot en yngre ålder?
Dr Gass: En 30-årig kvinna har 20 procent chans att bli gravid under en viss månad. Vid 40 slocknar den siffran till 5 procent. När du når 45, är din chans att ha en hälsosam graviditet med egna ägg 1 procent. Därför uppmanas kvinnor över 35 år att bli gravida uppmuntras att se en reproduktiv endokrinolog efter bara 6 månaders försök, medan yngre par uppmanas att försöka på egen hand under ett helt år.
Health: Men kvinnor i 40-talet Kan blir fortfarande gravid, rätt?
Dr Gass: Absolut! Antag aldrig, "Åh, jag är för gammal för att bli gravid." Om du inte har gått ett år utan en period - den tekniska definitionen av klimakteriet - graviditet är fortfarande en möjlighet. Vissa kvinnor kan uppleva menopausala symtom, till exempel heta blinkar eller hoppade över några månader, bara för att få dem att försvinna och deras cykelåtervändning. För födelsekontroll kanske du vill prova en IUD (intrauterin enhet) eller en lågdos p-piller, vilket kan underlätta heta blinkar och humörsvängningar medan du förhindrar graviditet. Och om du inte är i ett engagerat förhållande där båda parter har testats för sexuellt överförbara infektioner och HIV, ska du alltid träna säkert sex, även om du har gått in i klimakteriet, för att du fortfarande kan få en sjukdom.
Health: Vad är några av de största riskerna för en kvinna som blir gravid i en äldre ålder?
Dr Gass: Medicinskt sett går riskerna betydligt ut med åldern. Hos kvinnor över 40 år är graviditetsdiabetes dubbelt så vanlig, och risken för högt blodtryck och placentaproblem, såsom placenta previa (ett tillstånd där placentan täcker livmoderhalsen) ökar också. En kvinna över 40 upplever också en 50-procentig cesarisk snittränta - mycket högre än det nationella genomsnittet - eftersom hennes livmoder vanligtvis inte fungerar så effektivt att skjuta ut barnet. Äldre kvinnor kan också vara mer benägna att ektopisk graviditet (när ett embryoimplantat utsätts utanför livmodern), vilket kan vara livshotande.
Graviditet kan vara svårare på din kropp när du ålder. Det är svårare att snäppa tillbaka i form och förlora barnets vikt. Allt antar att en kvinna kan behålla sin graviditet. Sammantaget är missfall ganska vanliga för kvinnor i alla åldrar - 20 procent av graviditeterna förekommer bland kvinnor i 30-talet i missfall. Det är 1 i 5, vilket är högt. Men mellan åldrarna 40 och 44 skottar det till 33 procent, eller 1 i 3. Och vid 45 års ålder är det 50 procent.
Health: Vad sägs om risker för barnet?
Dr Gass: Spädbarn som uppfattas av äldre mödrar har en mycket större risk för Downs syndrom: Vid 40 års ålder är risken 1 i 100, vilket är 10 gånger högre än risken för 25-åringar (1 i 1250). Vid 49 års ålder är risken 1 till 10. Faktor vid andra fosterskador eller kromosomala abnormiteter och risken ökar ännu mer. Därför använder många äldre kvinnor donorägg - du antar risken för den (nästan alltid yngre) givaren. Många av de äldre kändisar som du ser att ha barn brukar använda donorägg. Oavsett din ålder är det viktigt att diskutera genetisk testning med din OB-GYN. Barn som är föda till mer mogna kvinnor har också större risk för prematuritet och förlossning.
Health: Finns det några fördelar med att ha en bebis senare i livet?
Dr Gass: Tja, din psykiska hälsa är viktig, och många äldre kvinnor känner sig mer bekväma i sin egen hud. Du har sannolikt använt det senaste decenniet eller så mycket engagerat i din karriär och äntligen känner dig redo att höja ett barn - och känner dig redo är viktig. Att ha det ekonomiska sättet att höja ett barn är en annan faktor, och många äldre kvinnor har kunnat rädda ett ansenligt nästägg.
Health: Vad är några steg äldre kvinnor kan ta för att säkerställa den hälsosamma graviditeten möjligt?
Dr Gass: Korrekt prenatal vård är väsentlig. Jag uppmanar starkt att få en normal vikt innan man försöker bli gravid, vilket kan minska den redan ökade risken för diabetes och förhöjt blodtryck. Att äta ekologiska livsmedel och öva stresshantering kan vara till hjälp - men de skulle troligen hjälpa de flesta av oss, mödrar att vara eller inte.
