Psoriasis är en synlig sjukdom, men den kommer med många osynliga faktorer, inklusive depression och ångest. Jag har haft psoriasis sedan jag var 10 år och jag kan komma ihåg att uppleva racing tankar, svettiga underarmar, irritabilitet och obehag.
Det var inte förrän jag var väl i vuxen ålder som jag insåg vad jag hade att göra med var ångest. Som tonåring trodde jag att dessa oidentifierbara känslor var något som kom med att ha psoriasis. Jag hade låg självkänsla, och jag inser inte att det fanns ett verkligt namn för det jag upplevde. Dessa känslor var högst när jag bar kläder som avslöjade min hud och visade min psoriasis.
Följande är två viktiga ögonblick i mitt liv som var och en lärde mig lektioner om hur jag hanterar min ångest och min psoriasis.
Resan till spa
För några år sedan blev jag överväldigande stressad. En vän berättade om ett spa här i Georgien som stannat öppet i 24 timmar. Det fanns en sida för män och en sida för kvinnor, och alla gick runt mållöst i sina födelsedagsdräkter medan de åtnjöt de olika tjänsterna.
Jag var då täckt av psoriasis, men jag var på en punkt i mitt liv där jag kände mig som att jag kunde hantera stirrar och kommentarer. Spaet var ungefär en timme från mitt hem. När jag körde dit och kom närmare, min ångest träffade. Jag började tänka på vad folk skulle tänka på mig, hur obehagligt deras stunder skulle få mig att känna, och hur de skulle behandla mig när de såg min hud.
Jag drog upp till anläggningen, parkerade och bröt i tårar. "Vad fick jag mig in i?" Tänkte jag. Jag kom ut ur min bil, kontaktade kundservicedesken och frågade kvinnan vid disken om de var bekanta med psoriasis. Hon sa ja. Det var fortfarande inte tillräckligt bra för mig. Jag sa till henne att jag skulle vara tillbaka, gick till min bil, grät och körde hem. Jag gick aldrig tillbaka.
Föreställningen
Det finns en årlig sommar händelse som äger rum i min hemstad i Michigan kallad Belleville National Strawberry Festival. Människor kommer från hela staten för att delta i denna karnevalsstil. En av de största attraktionerna är en tävling där tjejer mellan 12 och 16 år tävlar om kronan.
Det finns fyra kategorier som tjejerna bedöms på: dans, talang, modellering och en intervju. Modelleringsdelen består av att ha på sig en kvällsrock. Jag vet inte vad som innebar att jag skulle gå in på denna tävling, men jag gjorde det. Vid den tiden var 90 procent av min kropp täckt av psoriasis. Men jag pratade inte om det, och jag visade inte någon. Jag tänkte att jag skulle oroa mig för att ha på sig klänningen när det var dags.
Allt om den här pjäsen gav mig ångest. När jag var tvungen att shoppa på klänningen hade jag en panikattack i affären och började gråta. När det var dags för repetitionen, bröt jag ner gråt, rädd för vad de omkring mig skulle tänka. Om ungefär en månad eller två i repetitioner hade jag fattat beslutet att avsluta föreställningen eftersom tanken på att visa min hud blev för mycket.
Men då föreslog min mormor att använda kroppsmakeup för att göra mig mer bekväm. Jag fortsatte föreställningen, använde kroppsmakeupen och gissade vad? Jag vann! Det var en av de mest spännande momenten och prestationerna i mitt liv hittills.
Trots att jag kämpade med min ångest i dessa två specifika stunder, har jag lärt mig att klara det. Här är tre tips som har hjälpt mig och kan också hjälpa dig:
- Tänk i förväg. Jag uppmuntrar dig att gå ut och flaunt dina fläckar, men jag förstår hur överväldigande det kan vara. Om du bestämmer dig för att gå ut i shorts eller en ärmlös skjorta, bära säkerhetskläder, som en jacka eller omslag, bara om du plötsligt blir överväldigad eller självmedveten.
- Bär psoriasis kort med dig. Jag designade psoriasis kort för dem som lever med sjukdomen. På framsidan säger de, "Var inte panik" och det finns viktiga fakta om psoriasis och var man kan lära sig mer om det på baksidan. En av anledningarna till att jag var så ovillig att gå ut i allmänhet med min hudvisning var att jag visste att jag kanske inte skulle ha tid att förklara mitt tillstånd för alla jag såg. Dessa kort kommer att prata för dig. Förse dem ut till någon du ser stirra.
- Se en terapeut. Jag är en mental hälsa förespråkare och jag uppmuntrar alla att prata med någon. Mycket av det vi hanterar börjar internt och har väldigt lite att göra med yttre krafter. Om du har att göra med ångest på grund av psoriasis, kommer en terapeut att kunna ge dig verktyg för att hantera, hantera och bearbeta dina tankar när dessa stunder uppstår.
