Vad är leukemi?
Leukemi är cancer i blodcellerna. Blodceller och blodplättar produceras i benmärgen. I leukemi misslyckas några nya vita blodkroppar (WBCs) att mogna korrekt. Dessa omogna celler fortsätter att reproducera i snabb takt, tränga ut friska celler och producera en mängd symtom.
Leukemi är den vanligaste typen av barndomscancer, som påverkar cirka 4000 barn per år i USA.
Symptom på barndom leukemi
Orsaken till barndom leukemi kan inte bestämmas i de flesta fall. Symptomen på leukemi kan variera från barn till barn. Symtomen på kronisk leukemi utvecklas generellt långsamt, men de av akut leukemi kan uppstå plötsligt. Vissa symptom kan vara lätt att förväxla med de vanliga barndomssjukdomarna. Att ha några av dessa listade symtom betyder inte nödvändigtvis att ditt barn har leukemi.
De vanliga symptomen på barndom leukemi inkluderar följande:
Blåsning och blödning
Ett barn med leukemi kan blöda mer än förväntat efter en mindre skada eller näsblod. Barnet kan också blåsa lätt. De kan ha små röda fläckar på huden eller petechiae, som uppstår på grund av små blodkärl som blöder.
Blodets förmåga att koagulera beror på friska blodplättar. I ett barn med leukemi kommer ett blodprov att avslöja ett onormalt lågt antal blodplättar.
Magont och dålig aptit
Ett barn med leukemi kan klaga på magont. Detta beror på att leukemi celler kan ackumuleras i mjälten, lever och njurar, vilket får dem att förstora. I vissa fall kan en läkare känna de utvidgade bukorganen. Barnet kan också ha en dålig aptit eller inte kunna äta en normal mängd mat. Viktminskning är vanlig.
Problem att andas
Leukemiska celler kan klumpa runt thymus, vilket är en körtel vid nacken. Detta kan orsaka dyspné eller andningssvårigheter. Andningsbesvär kan också uppstå av svullna lymfkörtlar i bröstet som skjuter upp mot vindröret. Ett barn med leukemi kan hosta eller wheeze. Smärtsam andning är en medicinsk nödsituation.
Frekventa infektioner
WBC är nödvändiga för att bekämpa infektion, men de omogna WBC: erna av leukemi kan inte utföra den funktionen korrekt. Ett barn med leukemi kan uppleva frekventa eller långvariga anfall av virus- eller bakterieinfektioner. Symtomen inkluderar hosta, feber och rinnande näsa. Dessa infektioner visar ofta ingen förbättring, även med användning av antibiotika eller annan behandling.
Svullnad
Lymfkörtlar filtrerar blodet, men leukemi celler samlar ibland i lymfkörtlar. Detta kan orsaka svullnad:
- under ditt barns armar
- i nacken
- ovanför kragebenet
- i ljummen
MR- och CT-skanningar kan avslöja svullna lymfkörtlar i buken eller insidan av bröstet.
En förstorad tymus kan trycka på en ven som transporterar blod från armarna och huvudet till hjärtat. Detta tryck kan orsaka blod till pool och leda till svullnad i ansikte och armar. Huvud, armar och övre bröst kan ta en blåaktig röd färg. Andra symptom är huvudvärk och yrsel.
Ben och ledsmärta
Kroppen producerar blod i benmärgen. Leukemi orsakar blodceller att reproducera i en accelererad takt, vilket leder till svår överbeläggning av blodkroppar. Denna uppbyggnad av celler kan leda till värk och smärta i benen och lederna. Vissa barn med leukemi kan klaga på ryggmärg. Andra kan drabbas av smärta i benen.
Anemi
Röda blodkroppar (RBC) hjälper till att fördela syre i hela kroppen. Överbeläggning gör det svårt att producera tillräckligt med RBC. Detta leder till ett tillstånd som kallas anemi. Symtomen inkluderar trötthet, blek hud och snabb andning. Vissa barn rapporterar också att de känner sig svaga eller lätta.
Om ditt barn har en minskning av blodflödet till hjärnan, kan de slumra sitt tal. Ett blodprov kommer att visa om ditt barn har ett onormalt lågt RBC-tal.
Utsikter för barn med leukemi
Att ha några av dessa symtom indikerar inte nödvändigtvis förekomst av leukemi. Flera former av barndom leukemi finns, och många faktorer påverkar utsikterna. Tidig diagnos och snabb behandling kan förbättra resultatet. Tala med ditt barns läkare om du är oroad över några av de symptom som ditt barn har utvecklat.
Överlevnadsfrekvensen för vissa former av barndomsleukemi har stigit över tid och förbättrade behandlingar pekar på en bättre utsiktssyn för barn som diagnostiseras idag.
