En framgångsrik arbetsplats är inte en fientlig. Och en fientlig arbetsplats är inte en hälsosam.
Det är ingen överraskning att kvinnor har olika erfarenheter i traditionellt mandomade områden som vetenskap, teknik och teknik. En ny undersökning med titeln "Elephant in the Valley" sökte åsikter från mer än 200 kvinnor med minst 10 års erfarenhet inom teknikområdet, främst i San Francisco Bay Area och Silicon Valley.
Dessa kvinnor - inklusive företagsofficer, grundare och riskkapitalister - säger att de ofta känner sig som parier på kontoret.
"Det är svårt för kvinnor i teknik att hitta den rätta balansen utan att bli sedd som alltför mild eller för hård", noterar undersökarens författare.
Enligt resultaten har en hel del 84 procent av kvinnorna blivit tillsagda att de uppträder för aggressivt, medan 47 procent rapporteras att bli ombedda att göra lägre nivåuppgifter som inte är uppmanade till sina manliga motsvarigheter, som att ta anteckningar eller beställa mat.
"Kanarieöarna i företagets kolgruva"
Två tredjedelar av de undersökta kvinnorna sade också att de kände sig uteslutna från sociala eller nätverksmöjligheter på grund av deras kön.
För Denise Brosseau var denna uteslutning uppenbar när hon var på mitten av 30-talet som arbetade vid ett tekniskt företag i Silicon Valley. Hon attraherades först till företaget på grund av dess mångfald och lika representation av kvinnor på ledarskapet.
Efter några månader var hon i hissen när VD uppmanade flera manliga chefer att spela golf den helgen. Han tittade aldrig på Brosseau eller erkände att hon kanske vill gå med i dem.
"Jag kommer ihåg att jag är sårad och arg och otrogen. Jag kommer också ihåg att vara mindre villig att lägga 110 procent till den organisationen från det ögonblicket framåt, "sa Brosseau, nu VD för Thought Leadership Lab, Healthline.
Brosseau säger att det här är vardagligt beteende i dalen, vilket kan vara ansträngande för kvinnor. Hon kallar dem "Kanarieöarna i företagets kolgruva."
"Ingen vill uteslutas - inte från möten, inte från evenemang, och inte från golfutflykter. När det händer, fråga dig varför du jobbar så hårt, vilket påverkar både produktivitet och självkänsla, säger hon. "Folk pratar om hur många kvinnor som släpper ut ur arbetskraften, men ser aldrig korrelationen med dessa typer av beteenden som kvinnor möter varje dag."
Uppfattning och hälsa
Denna typ av beteende är inte bara kaustisk för produktiviteten. Forskning visar att diskriminering och sexuella trakasserier inte bara skadar kvinnors karriär utan även deras fysiska och psykiska hälsa.
I den nya undersökningen sa 88 procent av kvinnorna att de hade fått kunder eller medarbetare att ta upp frågor till män som borde ha varit adresserade till dem. Återigen noterar Brosseau att detta är normen i företagsekonomisk kultur. För att kompensera brukade hon insistera på att sitta vid bordets bord på varje möte som hon deltog i.
"Vad jag funnit är dock att om jag inte introducerades med min titel eller det faktum att jag hade en Stanford MBA, blev jag vanligtvis förbisedd av det hela manliga ledarskapet, eftersom varje annan kvinna de träffade arbetat i HR eller var en sekreterare, varav ingen hade någon klagomål ", säger hon.
År av denna diskriminering tog en vägtull på hennes hälsa. Efter att ha lämnat sitt senaste företagsjobb, säger hon att hennes hälsa förbättras inom tre veckor, och hon lovade aldrig att återvända till företagslivet.
Könsbaserad sexuell trakasserier och missbruk kan vara så utbredd att forskare i tidigare studier har kommit fram till att det är "ett betydande folkhälsoproblem som förtjänar ökade strategier för intervention och förebyggande åtgärder."
En studie genomförd i Spanien - med användning av data på nästan 11 000 kvinnor av olika arbetsförhållanden - fann att känslor av upplevd sexism var starkt kopplade till känslor av dålig mental hälsa, dålig självupplevd hälsa och ohälsosamma vanor som att röka.
Och en studie som undersökte stressorer för kvinnliga byggnadsarbetare hittade de som kände att de var tvungna att överkompensera för att vara kvinna var mer benägna att rapportera sömnlöshet. Sexuella trakasserier och diskriminering var kopplade till illamående och huvudvärk.
Är sakerna bättre ... eller blir värre?
Nu en företagscoach de senaste åtta åren säger Brosseau att hon vet att hennes historier inte är unika.
"Faktum är att jag barn som jag nästan kan förutsäga vem mina framtida kunder skulle vara om jag kunde besöka toppläkarens kontor här i dalen", säger hon. Brosseau konstaterar att stressen de flesta av dessa kvinnor ofta påverkar sin fysiska hälsa länge innan de inser att de behöver hitta en ny chef, jobb eller karriär.
"Silicon Valley är starkt stressande för alla, och för kvinnor är släkten, förbises, missförstås eller bara undervärderad, lägger till och får många kvinnor att lämna tekniken långt innan de annars skulle."
Sextio procent av kvinnorna i undersökningen rapporterades vara trakasserade på jobbet, och samma belopp sa att de var missnöjda med hur hanteringen hanterade situationen. Brosseau säger bättre ledarskapsutbildning om hur man bedömer människor rättvist och avsätter personliga förspänningar kan kraftigt förskjuta negativ arbetskultur för alla.
"Att bli slagen på jobbet, att bli känt för att bli generad, eller bli utsatt för en besvärlig situation eftersom den enda kvinnan bara lägger till känslan av att koppla ifrån", säger hon. "Det blir inte bättre och jag tror att det blir värre."
