Några kasserade handgjorda fåglar ledde en kvinna ner på en väg för att upptäcka den verkliga orsaken som hennes mormor skapade - och varför det kan vara dags att plocka upp en pensel.
Jag märkte att de gröna filtfåglarna staplade i en papperskorgen när vi städade ut min farföräldrars hus. Jag drog snabbt ut dem och krävde att veta vem som hade kastat bort de sequined (och lite galna) fåglarna. De hade varit de enda dekorationerna på min morföräldrars julgran så länge jag kunde komma ihåg. Efter några få besvärliga blickar och viskade samtal lärde jag mig fåglarnas ledsna historia: min mormor hade gjort dem när de behandlade depression i en psykiatrisk anläggning.
Jag bestämde mig för att gräva djupare in i berättelsen och upptäckte att anläggningen var på något. Forskning tyder på att hantverk är mycket mer än bara ett uttag för personligt uttryck eller ett sätt att klara tiden. Crafting kan hjälpa till att minska ångest, förbättra humör och öka lycka, som alla kan hjälpa till att bekämpa depression.
De mentala fördelarna med att skapa
Enligt National Institute of Mental Health, är stor depression - en stämningsstörning som orsakar en ihållande känsla av sorg och intresseförlust - en av de vanligaste psykiska störningarna i USA. Traditionell behandling med mediciner och psykologisk rådgivning är mycket effektiv för de flesta personer med depression. Men alternativa behandlingar får idag större uppmärksamhet, och forskare börjar studera de mentala fördelarna med kreativitet och hantverk.
Studier tyder på att målningstillverkning, musik, syning av kjolar eller att skapa kakor kan ha följande positiva fördelar för mental hälsa.
Minskad ångest
Ångest och depression går ofta hand i hand. Enligt amerikansk ångest och depression, nästan hälften av de som diagnostiseras med depression diagnostiseras med en ångestsyndrom. En studie kallad "Inverkan av konsttillverkning: En pilotstudie" föreslår att en liten tid på konst kan avsevärt minska en persons ångestsituation. En annan studie visar att konsten tillåter människor att glömma sitt tillstånd ett tag, så att de kan fokusera på de positiva sakerna i sitt liv. Att vara helt fokuserad på ett hantverksprojekt kan ha en effekt som liknar meditation, vilken forskning tyder på kan hjälpa till i hanteringen av ångest och depression.
Förbättrat humör
Vilka forskare börjar dokumentera om utformning och vårt humör, vi har känt instinktivt under ganska lång tid. Quiltbier erbjöd koloniala kvinnor en flykt från isolering. Hantverkstävlingar på länsmässor gav syftet för individer i 20th århundrade. Mer nyligen har scrapbooking givit människor en känsla av stolthet och kamratskap. Ny forskning ger bevis på hur hantverk och kreativitet kan lyfta människors humör.
Exempelvis föreslår en studie om leraarbete som publiceras i Art Therapy att hanteringslera är effektiv för att minska negativa humör. En annan studie visar att kreativitet gör det möjligt för människor att förändra sitt perspektiv på livet, vilket hjälper dem att göra negativa känslor till positiva.
Ökad lycka
Dopamin är en kemikalie i samband med belöningscentralen i din hjärna. Bland annat ger det känslor av njutning för att hjälpa dig att börja eller fortsätta att göra vissa aktiviteter. En studie publicerad i generalk psykiatriarkivet föreslår att personer med depression saknar dopamin. Crafting är ett icke-medicinsk sätt att stimulera dopamin, vilket i slutändan gör att du känner dig lycklig. I en studie av 3500 stickare fann forskare att 81 procent av stickarna med depression uppfattade att stickningen fick dem att känna sig lyckligare.
Få kreativitet
Om du eller en älskling kämpar med depression, prata med en vårdgivare. De kan rekommendera mediciner eller rådgivning. Förutom traditionella rekommendationer, överväg att ta lite tid att bli kreativ. Här är några idéer:
- Gå med i en stickgrupp. Gruppmedlemmar kan inte bara hjälpa dig att förbättra dina färdigheter, de kan också bli vänner och hålla dig från att känna dig isolerad.
- Baka och dekorera en tårta.
- Färg i en vuxen färgbok.
- Måla en bild.
- Gör en dörrkrans.
- Skapa ett säsongsbetong för ditt köksbord.
- Sy en klänning eller kuddehölje.
- Gå ut i naturen och ta några bilder.
- Lär dig att spela ett instrument.
Fåglar av hopp
Jag måste tro att att de gröna filtfåglarna hjälpte min mormor att klara av hennes depression. Hon måste ha haft förtjusta minnen om att göra dem, trots att hon hanterade utmaningar i sitt liv vid den tiden. Jag tycker om att tro att hon synade filten och plockade ut paljetterna hjälpte henne att glömma hennes problem, förhöjde hennes humör och gjorde henne lycklig. Och jag tycker om att använda dem för att dekorera hennes träd varje december påminde henne om hur stark hon var.
Jag behöll en av de roliga fåglarna, och varje år hänger jag på mitt julgran. Jag ler alltid som jag placerar den bland de mer sofistikerade glas- och keramikprydnaderna. Det påminner mig om att vi mitt i våra kampar alltid kan skapa hopp.
Laura Johnson är en författare som tycker om att göra hälsovård information engagerande och lätt att förstå. Från NICU-innovationer och patientprofiler till banbrytande forskning och frontlinje samhällstjänster har Laura skrivit om en rad hälsovårdämnen. Laura bor i Dallas, Texas, med sin tonårsson, gammal hund och tre överlevande fiskar.
