Jag växte upp, min frekventa oroande var bortom normala barndomsskador. Jag kunde inte bära gröna skjortor, jag var tvungen att använda samma gaffel på middag varje kväll, och jag läste bibelkapitel för att förhindra att dåliga saker händer.
Medan mina föräldrar var medvetna om att jag en gång bekymrade mig för mycket om dåliga saker händer, antog de aldrig att det kan vara tvångssyndrom (OCD). I ögonen innebar OCD repeterad handtvätt eller ovanliga fysiska ritualer, men inte oroande.
De försäkrade mig på alla sätt att ingen skulle dö. Men det gjorde inte min extrema ångest - eller mina beteenden - gå bort. När jag blev äldre och skämdes över mina beteenden gömde jag min nöd. Mina föräldrar antog naturligtvis att jag hade odlat det som bara var en vanlig barndomsfas.
Under tiden blev min oroande ännu värre. Jag nekade erbjudanden för att besöka vänner eftersom jag inte ville att mina föräldrar skulle dö med att driva mig där. Jag undvikde musik med texter som föreslog död. Jag obsessade över vilken tid mina föräldrar skulle hämta mig, för rädsla för att något hade hänt med dem på vägen.
Det visar sig att jag, som ungefär 1 till 3 procent av barn och ungdomar, hade en av de vanligaste psykiska sjukdomarna bland barn: OCD. Betraktad som en ångestsyndrom är OCD markerad av obsessiva tankar. Tvingningar eller repetitiva beteenden används sedan för att reglera eller lindra de obsessiva tankarna. Resultatet är en serie symptom som kan vara störande för ett barns känslomässigt välbefinnande och förmåga att fungera.
Om du misstänker att ditt barn får OCD, titta på dessa fem varningsskyltar och lär dig vad du kan göra för att hjälpa dig.
1. Ritualer, rutiner och upprepad kontroll
Klassiska potentiella tecken på OCD inkluderar repetitiva ritualer, rutiner och kontroll. Leta efter ovanliga eller speciella mönster, särskilt de som upplever barnet eller orsakar nöd.
Ett barn kan till exempel kontrollera att alla hushållsapparater är avstängda innan de lägger sig. Om de saknar kontroll, kanske de måste starta rutinen över. De kan ogillar vissa nummer eller måste räkna objekt eller trycka på specifika mönster upprepade gånger. De kan undvika vissa kläder eller vara speciella om den ordning i vilken de lägger på sina kläder. Barn kan undvika bakterier och tvätta obsessivt. Eller kanske de vill motstå att röra "smutsiga" delar av kroppen, sluta binde sina skor eller sluta tvätta håret.
2. Upplösning rutiner som kommer i vägen
Många barn vill att deras föräldrar ska säga godnatt på ett visst sätt eller som deras fyllda djur som är upptagna i en viss ordning. Det betyder inte att de har OCD. Detta blir bara problematiskt när ett barn är besatt av sina rutiner och de blir upprörd om deras kontroller eller ritualer avbryts. Barn kan också spendera mer och mer tid på sina OCD-beteenden, vilket kan störa deras förmåga att fungera.
"Det är normalt för ett barn att vilja tvätta händerna efter att ha dem smutsiga", säger Crystal I. Lee, en licensierad psykolog i Los Angeles. "Det handlar om om handtvätten sker för ofta, för onormalt långa perioder, eller om barnet blir extremt upprörd när de inte kan tvätta händerna när de tror att de behöver. Det handlar också om om deras handtvätt beteende eller deras oro för att bli smutsiga börjar störa dem som deltar i skolan [och] leker med kamrater. "
3. Föräldrars deltagande i rutiner
Ett annat tecken som ett barn kan kämpa med OCD är föräldraansvar i ritualer och rutiner. Barn kan inte reglera de läskiga känslorna OCD bringar upp sig själv, och de behöver ofta föräldrar att delta. Ett barn kan till exempel kräva att en förälder lägger dem i sängen på ett visst sätt, eller hjälper dem att kontrollera alla lås på dörrarna.
"Barn litar på föräldern att hantera OCD för dem", säger Debra Green, ett licensierat äktenskap och familjeterapeut. "Om föräldrarna inte gör vad barnet vill, blir barnet mycket bekymrat."
Enligt Green, "Om du finner som förälder att du hanterar ditt barns ångest genom att följa sina ritualer, kan ditt barn kämpa med mer än vanliga barndomsproblem."
4. Intrusiva, obsessiva tankar
Barn kan uppleva tankar om dåliga saker som händer med sig själva eller kära, eller de orsakar skada på någon annan. Medan repetitiva beteenden är lätta att känna igen, om inte ett barn rapporterar oroliga tankar, kan de inte observeras lika lätt.
Lee rekommenderar öppet att prata med oroliga barn om deras rädsla.
"Barn med OCD skäms ofta och skäms över sitt beteende, så det är viktigt för föräldrar att försiktigt, kärleksfullt och empatiskt tala med sina barn om deras misstankar", säger Lee. "Det kan hjälpa till att externisera problemet, till exempel att ringa OCD ett" orosmonster "som barnet kan behöva hjälp att hantera."
5. Angre utbrott eller beteendeproblem
Angre utbrott och beteendemässiga problem kan kopplas till många barndomsproblem, inklusive OCD. OCD kan vara störande, skamligt och störande för barn. De har att göra med skrämmande tankar och överväldigande känslor utan att verktygen är helt självklara. Barn kan agera som ett resultat.
"Ibland, om ett barn har OCD kan de få ilska utbrott - ofta hemma när saker inte görs på ett visst sätt, säger Shawn Ewbank, en licensierad psykolog vid Mind Health Institute i Santa Monica, Kalifornien. "Ibland när ett barn har beteendeproblem, kan OCD vara en av många anledningar till varför något kan hända."
Vad ska du göra om du tror att ditt barn kan ha OCD
Om du är orolig kan ditt barn ha OCD, det kan vara dags att se en professionell. Experter rekommenderar att barnet ska se sin familjläkare eller konsultera en mentalvårdspersonal, som sannolikt kommer att rekommendera en fullständig psykologisk bedömning. Ju tidigare du fångar barndom OCD, i allmänhet desto lättare är det att hantera.
Om ett barn diagnostiseras med OCD kan behandlingen inkludera terapi, såsom kognitiv beteendeterapi (CBT). CBT hjälper barn att utveckla förmåga att hantera tvångstankar och tvång. Dessa färdigheter ger ett barn de verktyg de behöver för att reglera deras ångest och minska greppet av OCD. En psykiater kan också rekommendera medicinering.
OCD är stressigt för både barn och deras familjer. Green rekommenderar att "vara stödjande och erkänna att detta inte är barnets fel, de väljer inte att göra detta. Det här är något som i deras hjärna att de verkligen kämpar med. "
I dagens föräldrakultur, där det finns en tendens att överdiagnostisera normalt barndomsbeteende, kan mina föräldrar ha reagerat på min oroande annorlunda. Men det tog mig nästan 20 år att förstå min OCD och lära mig att det var en störning som kunde behandlas. Det tog utbildning, professionell hjälp och mycket kärleksfullt stöd för att övervinna min OCD.
