Kosttillskott och energidrycker som innehåller L-karnitin hävdar att de är metabolismförstärkare som kan hjälpa dig att kasta vikt och öka din atletiska prestanda. Det finns dock inte tillräckligt med vetenskapliga data för att säkerhetskopiera dessa påståenden. Läs vidare för att få reda på varför.
Ett köttigt ämne
Ordet "karnitin" kommer från det latinska ordet för kött: "carnis", som också är roden till ordet "köttätare".
Din lever och njurar gör L-karnitin från två aminosyror, lysin och metionin, så det krävs inte i din kost.
L-karnitin lagras i dina skelettmuskler, hjärnor och hjärtan. Hos män lagras L-karnitin också i spermier.
Denna förening spelar en viktig roll i din kropp och eskorterar långkedjiga fettsyror till dina cells mitokondrier, där de producerar energi. L-karnitin använder också giftiga biprodukter av energiproduktion ur dina celler, så de bygger inte upp.
Kontoret för kosttillskott på National Institutes of Health säger att friska vuxna och barn inte behöver ta L-carnitin-tillskott utom för särskilda medicinska eller genetiska förhållanden.
Vad forskningen säger
Enligt kontoret för kosttillskott bekräftar studierna att cancerpatienter som tog mellan 250 mg (mg) och 4 gram (g) L-karnitin per dag upplevde mindre trötthet. Forskning visar också att L-karnitin kan:
- förbättra insulinkänslighet och nervsmärta hos personer med typ 2-diabetes
- öka fertiliteten hos män
- lägre mortalitetsrisk hos personer med ischemisk hjärtinfarkt eller hjärtinfarkt
- resultera i milda kognitiva förbättringar hos äldre människor
Tjugo års forskning kan inte konsekvent stödja påståenden om L-karnitins fettförbränningskapacitet eller dess marknadsförda förmåga att stimulera toppatletisk prestanda.
Matkällor
L-karnitin finns också i mat, mestadels i rött kött. En 4-uns biff innehåller mellan 56 och 162 g. En 4-uns hamburgare levererar mellan 87 och 99 g L-karnitin. Rädda köttet, desto högre är dess L-karnitinkoncentration. Mindre mängder L-karnitin finns också i fisk, fjäderfä och mejeriprodukter.
Något är fiskigt
L-karnitintillskott vid 3 g per dag har potentiella biverkningar som illamående och kräkningar, kramper och diarré. L-karnitintillskott kan till och med försvåra ditt sociala liv, för att ta 3 g om dagen kan producera en fiskig kroppsluk.
Personer med njursjukdom eller anfallsproblem bör vara särskilt försiktig med L-karnitin-tillskott eller energidrycker som innehåller det, som Monster Energy. Det beror på att L-karnitin kan orsaka muskelsvaghet hos personer med njursjukdom och kramper hos personer som har en anfallsproblem. Vissa studier visar emellertid att L-karnitin kan vara till nytta för dem som har en specifik typ av dialys.
L-karnitinproppen
Den allvarligaste komplikationen i samband med L-karnitin är dess koppling till en förhöjd risk för hjärtsjukdom. Cleveland Clinic-forskare fann att en metabolit av L-karnitin driver upp dina chanser att utveckla ateroskleros eller härdning av artärerna.
L-karnitin i sig är inte problemet. Det är vad som händer när det möter bakterierna i tarmarna. När du smäller in i en biff eller sväljer en L-karnitinkapsel, producerar bakterierna i din tarm en kemikalie som kallas trimetylamin. Därefter omvandlar din lever trimetylamin till trimetylamin-N-oxid eller TMAO. Denna biprodukt gummer upp dina artärer.
Möjliga anledningar att gå köttfri
Ej köttätare verkar ha olika tarmbakterier och upplever inte samma TMAO-spik om de äter kött eller tar ett L-karnitinpiller. Forskare vet fortfarande inte vilka tarmbakterier som utlöser TMAO-produktionen efter att ha ätit kött eller tar L-karnitin. Ytterligare studier för att identifiera dessa bakterier kommer att avslöja mer om utbytet mellan vad vi äter, vår tarmflora och potentialen att utveckla kardiovaskulär sjukdom.
Dr. Oz säger "Oops"
Beviset om L-karnitin, TMAO och hjärtsjukdom ledde till Mehmet Oz, MD, för att backtrack på hans tidigare stöd för L-karnitintillskott. En gång en förespråkare, Oz upphävde hans påstående att L-karnitin kan hjälpa dig att förlora fett. Han utfärdade en varning för att inte ta L-karnitin.
Sällsynt behövs
Vem kan behöva L-karnitintillskott?
Ett förtida barn som inte kan göra tillräckligt med L-karnitin kan behöva dem. En sällsynt genetisk defekt som kallas primär karnitinbrist kan också kräva att ta dessa tillskott.
De som upplever nervsmärta på grund av neuropati eller diabetes, har kognitiv nedgång, går igenom cancerbehandling eller blir bristfälliga i L-karnitin av särskilda medicinska skäl kan dra nytta av tillskott, även om de bara ska göra det under en vårds vård.
För alla andra är det bäst att ge L-karnitin en bred kaj. Om du är en fläkt av energidrycker som innehåller L-karnitin, vet du att du inte kommer att få en metabolisk fördel. Den enstaka biffen kommer inte till dig, men du är bäst av att begränsa din konsumtion av rött kött till enstaka få bett.
