Alla hjärtans dag är en glädjande upplyftande semester för många par, men för de som har förlorat betydande andra kan det vara en fruktansvärt smärtsam dag av sorg. Denna valentinsdag i synnerhet dämpas också av den senaste förlusten av en av våra största kärlekar av alla - Whitney Houston, vars kärlekssånger utan tvekan har påverkat många av oss och möjligen även fungerat som våra ljudspår till Alla hjärtans dagar tidigare.
Så om du upplever att du förlorar dig själv eller känner till någon som är - även om det är för en offentlig person som Houston - är det viktigt att hedra den känslan, som Healthline lärde sig av en ny intervju med sorgsekreterare David Kessler, författare till sådana banbrytande titlar som Visioner, resor och trånga rum och Dödens behov och medförfattare av Livslektioner och På sorg och sorg med sena Elisabeth Kübler-Ross. Kessler har arbetat med alla från koncentrationslägret överlevande till AIDS-patienter till kändisar och har blivit presenterade av CNN, The New York Times, och Oprah & Vänner och fortsätter som ordförande för sjukvårdsförbundet i Southern California Palliative Care Committee.
När Kessler förbereder sig för att börja en ny bok med Louise Hay, om att flytta från sorg till fred och gå in på en nationell föreläsningsserie, pratade han med Healthline om att hjälpa älskade att läka på Alla hjärtans dag, den femstegs sorgsprocessen, hans unika, mindre hotande perspektiv på döden, varför vi bedrar offentliga figurer och det livsförändrande evenemang som driver honom till sorgsarbete.
Är det enligt din upplevelse en alldeles svår dag för alla som sorgar för en förlorad partner eller make?
Alla hjärtans dag är en dag där du firar den du älskar och visar dem din kärlek. När den du älskar är inte längre hos oss är det inte ett hjärtligt datum. Det är en hjärtbräckande dag. Det är en semester där det finns vad jag kallar "osynliga grievers" i vårt samhälle. Så medan alla är ute efter att få Valentinsdagens gåva finns det människor i affären som står bredvid dig som har förlorat någon de älskade förra året. Eftersom de inte talar upp är vi ofta inte medvetna om alla dessa människor i vårt samhälle, vilka är små öar av sorg.
Du har arbetat utförligt med Elisabeth Kübler-Ross, som för första gången introducerade De Fem Stages of Sorrow (Denial, Anger, Förhandling, Depression och Acceptance) i sin 1969 bok På död och döende. Varför kan inte människor bara ta en påskyndad väg mot acceptans efter att ha blivit förlust?
Kübler-Ross och jag arbetade tillsammans i många år och gjorde några böcker ihop på scenen, och det som gör dem så djupa och sanna mot denna dag är hur Kübler-Ross identifierade något som naturligt förekommer, som hon observerade och såg att människor gick igenom dessa steg; Det är bara vad vi gör. Vi gör det om vi förlorar en make, ett jobb, ett hus eller en kontaktlins. Det är på något sätt inbyggt i vår mänskliga natur, så du kan bara inte känna vad du känner snabbare än du kan känna det. Så när jag bara hörde en älskling dog, kan det vara svårt för mig att få acceptera i slutet av dagen eller månaden.
Vad är några av de bästa sätten att hantera förlusten av en älskad?
Jag tror att om du erkänner det och kommer ihåg dem ... om du känner någon som har förlorat en partner och du är fri, bjuda in dem att göra något. Jag tycker att erkänna det: "Som Sarah, Alla hjärtans dag måste vara riktigt svårt för dig utan Hank runt." Folk vill veta att våra nära och kära inte har glömts, så när vi rusar, gör vi alla hjärtans shopping, om vi också kan säga till vår granne: "Du måste sakna Sarah idag och hon är i våra hjärtan idag , och om det finns något vi kan göra är vi här. '
I din senaste bok, Vision, resor och trånga rum, lyckades du verkligen göra ett skrämmande ämne som döden, mycket mindre skrämmande. För de som inte är bekanta med detta arbete, hur kan du inspirera människor att acceptera mer av den förestående döden av en älskad?
Döden är det värsta vi kan tänka oss, och så ser vi att det här är vad som händer med människor när de dör och observerar det, om allt vi vet om döden inte är sant? Vad händer om det inte är en hemsk tomhet vi dör in utan snarare en fullhet? Vad händer om alla vi känner och förlorat inte går förlorade för alltid, och vi ses igen? Det förändrar allt.
Min pappa när han döende, för att han var 84 och hade minskat i sin hälsa, brukade säga: "Jag är 27 i mitt sinne, trots att min kropp är 84. Och du vet vad? Jag känner att jag ska göra ett bra äventyr här. Jag kan inte vänta med att se vad döden är. " Det var en helt annan sinnesstämning, så jag tror inte att vi någonsin kommer att få folk att säga "Yay, döden." Men jag tror att vi borde vara öppna för möjligheten att det kan vara mer än det vi vet.
På din hemsida, Grief.com, skriver du om de saker vi borde och borde inte säga till de som är i sorg. De värsta sakerna verkar vara mer auktoritativa som "Han är på en bättre plats" eller kontrollerar som "Var stark". De bästa sakerna att säga verkar vara saker i linje med "Jag är här för dig om du behöver mig."
Många gånger vill vi att folk ska se silverfodret, att vara lite mer i fred så att vi kan vara i fred, så det jag alltid påminner människor när de tittar på den listan är att jag har sagt dem, du har sagt dem, vi har alla sagt dem. Vi visste bara inte bättre och nu börjar vi se bättre ut att några av dessa saker gör backfire senare och att människor i sorg ofta är sårbara och de saker vi säger, istället för att vara till hjälp, kan stöta på som skadliga.
Med Whitney Houstons senaste passering, liksom Michael Jackson, Farrah Fawcett och Amy Winehouses dödsfall de senaste åren har jag märkt att det finns många människor där ute som drabbas djupt av kändisförluster. Varför bedrar vi offentliga figurer som vi aldrig någonsin träffat?
Människor inser inte att media är det nya torget och att vi faktiskt känner till människor på TV eller i filmer eller i politik, och eftersom vi känner dem, för att vi spenderar tid med dem kommer vi att lugna dem när de dör. Vi kommer att lura för dem när de dör. Jag känner till människor som har spenderat fem timmar i veckan med Oprah i 20 år. Så när någon väl känt dör, finns det alltid en grupp människor som kommer att säga, "varför är du sorgande? Du kände inte ens dem. " Men den här personen känner sig ledsen och det är faktiskt verklig sorg. De bryr sig egentligen om den här personen som de lärde sig genom media, TV, filmer, politik - även påven, så vi gör faktiskt sorgar när de dör.
Hur blev du en sakkunnig?
Jag säger ofta att jag inte valde den här karriären; den här karriären valde mig. Min mamma dog när jag var väldigt ung i ett sjukhus ICU och jag fick inte se henne eftersom jag var två år för ung och det fick mig att känna att jag ville hjälpa människor att få en bättre och mer meningsfull dödsupplevelse. Jag vet att jag aldrig kan ta bort smärtan av död eller förlust, men jag kan göra det mer meningsfullt. Jag tänker ofta på mig som reporter från slutet av livet. Jag ser att människor dör, jag arbetar i ett trehospital i LA County och jag är privilegierad att vara där under ett av livets mest djupgående stunder för många människor och jag försöker att rapportera till andra människor vad jag ser och vad jag " har lärt dig.
Några slutliga tankar om Alla hjärtans dag?
Ja, en annan sak vi ofta inte pratar om är hur vi bedrar för den kärlek som vi ännu inte har eller den kärlek vi önskar skulle vara där. Men för många ensamstående människor är Valentinsdag ofta en dag med sorg, inte för att människor har dött, men för att de är ledsna har de inte hittat den personen ännu, och det är också en form av sorg.
Vad skulle du säga för att trösta dem?
Jag skulle säga: "Jag tror på att acceptera vad som är och hedra att du inte har en ännu och för att inse att det är något du vill ha i ditt liv och för att se till att kanske nästa år när du har någon, T ta dem för givet. Kom ihåg att slutligen kärlek är ett privilegium och en otrolig spännande åktur som vi alla kan fortsätta om vi är öppna för det.
