Jag ville alltid ha fem barn, ett högt och kaotiskt hushåll, för alltid full av kärlek och spänning. Det hände mig aldrig att jag en dag kunde få en enda.
Men nu är jag här. En infertil enkelmor till ett barn, öppet för tanken på att ha mer, men också realistisk om att möjligheten aldrig kan presentera sig själv. Min dotter kan bara vara en förstås.
Så jag har gjort min forskning. Precis som de flesta föräldrar har jag hört alla negativa stereotyper som bara omger barn, och jag har velat göra allt i min makt för att hjälpa min dotter att undvika det ödet. Vilket har lett mig till dessa nio tips, jag planerar att basera mitt eget barnföräldrafilosofi på.
1. Det kan aldrig finnas tillräckligt med speldatum.
En studie från 2004 som publicerades i tidningen för äktenskap och familj fann att endast barn tenderar att ha "fattigare sociala färdigheter" än sina kamrater med syskon.
Men det behöver inte innebära att din enda är avsedd att flodera. Att exponera ditt barn för olika sociala inställningar och ge dem chanser att interagera med sina kamrater från en tidig ålder kan bidra till att motverka något av underskottet.
2. Tillåt frihet.
Med flera barn tenderar föräldrarna att spridas lite tunnare. Det betyder att barn med syskon inte har mamma eller pappa som svänger över dem varje minut.
Det kan faktiskt vara en bra sak för utvecklingen av självständighet och personliga lustar. Båda attributen bara barn kanske inte har lika många möjligheter att utveckla. Jag vet med min dotter och jag, vår dynamik är så ofta oss mot världen som jag ibland glömmer att gå tillbaka och låta henne flyga ensam.
Tvinga mig att ge henne det rummet är det enda sättet hon någonsin kommer att utveckla sina egna vingar.
3. Uppmuntra individualismen.
Enligt Susan Newman är författaren till "The Case for the Only Child" mer sannolikt än barn med syskon för att söka social validering och möjligheter att passa in. Det kan göra dem mer mottagliga för ömsesidigt tryck längs linjen.
För att motverka det, beröm individualismen i ditt barn från en tidig ålder. Hjälp dem att värdesätta att vara unika, snarare än en del av publiken.
4. tända lustar
Vill du döda några fågel med en sten? Få dina barn inblandade i aktiviteter utanför huset.
Det kommer inte bara att ge dem en chans att umgås med sina kamrater, det kommer också att hjälpa dem att upptäcka vilka av de aktiviteter de kan vara passionerade för. Detta kan gnista lite av individualiteten och känslan av själv som bara kan tjäna för att gynna alla barn, men kanske speciellt lider.
5. Spegla friska relationer.
Enligt en studie från Ohio State University i Ohio har tendenserna att ha en högre sannolikhet för skilsmässa.
Forskare teoretiserade att detta går tillbaka till de minskade sociala färdigheterna. Onlies behöver helt enkelt inte lära sig att kompromissa på samma sätt som barn med syskon gör. Studiens resultat visade att med varje ytterligare barn upp till sju ökade skyddet mot framtida skilsmässa. Men bara för att det finns ett förhållande betyder det inte att du borde känna sig pressad för att få fler barn.
När allt kommer omkring finns det många andra faktorer som går in i framtida skilsmässa. Ett sätt att hjälpa till kan vara att spegla ett hälsosamt äktenskapsförhållande för din enda. Eller leta efter andra par i din utökade familj och vänskapscirkel som kan fungera som de modellerna.
6. Vägrar att sväva.
Alla föräldrar kämpar med strävan att skydda sina barn. Men speciellt måste man lära sig att navigera konflikt utan föräldrainterferens. Det betyder att du kommer tillbaka när du märker din pouting, eftersom deras sväng på gången hoppades över på lekplatsen. Och när ditt barn i skolan kommer till dig för råd om en kamp med vänner, betyder det att erbjuda det råd, men inte bli involverad längre.
När det är möjligt, låt dem arbeta de konflikter ut för sig själva, för att du inte kommer att vara där för att sväva när de är vuxna.
7. Främja empati.
Visst, barn med syskon är förmodligen tvungna att tänka på andras behov oftare än på.
Healthline Partner Solutions
Få svar från en läkare i minuter, när som helst
Har du medicinska frågor? Anslut dig till en styrelsecertifierad, erfaren läkare online eller via telefon. Barnläkare och andra specialister tillgängliga 24/7.
Men det finns andra sätt att forma ditt barn till en empatisk person, och du kan skapa möjligheter för den medvetenheten om andra att bygga. Frivillig någonstans som en familj, till exempel, eller hjälpa vänner med ett stort drag. Tala om kompromiss, peka ut exempel på empati när du ser det och spegla de beteenden du vill att ditt barn ska lära av.
8. Var röstens orsak.
Onlies tenderar att vara perfectionists, alltid strävar efter godkännande.
I de flesta fall kommer de sannolikt att vara deras egna värsta kritiker. Det är något att vara medveten om när du är upprörd om en dålig klass eller dålig prestanda på fältet. Det betyder inte att du inte kan uttrycka din egen besvikelse, för givetvis borde du. Men det betyder att du lyssnar på ditt barn, och kortar eventuella anfall av negativ självtalande.
Det kan finnas tillfällen när de behöver dig att bygga upp dem, istället för att läsa på den besvikelse de redan känner.
9. Köp inte i hype.
Det finns så många missuppfattningar om bara barns kamp, och så många stereotyper som ingen förälder till en enda vill tro.
Men det finns lika mycket positiv forskning att överväga också. Det visar sig att de inte är så ensamma som alla tycker, till exempel, och de tenderar att göra bättre på skolan än barn med syskon.
Så försök att inte bli alltför upptagen i vad alla andra har att säga om vem din enda kommer att bli.Barn är unika och varierade, oavsett hur många syskon de kan eller kanske inte har. Och ingen studie kan definitivt berätta någonting om vem din kommer att vara en dag.
