Fråga: Är det OK att fråga en kvinna om hon går igenom klimakteriet? - Cindy, Chicago
EN: I ett ord, nej. I två ord, himlar, nej. Det finns givetvis undantag: Om du pratar med en älskad med oro över hennes hälsa, kan du få en bra anledning att fråga. Men även då borde du gå lätt, för det här är ett ganska (eller mycket) känsligt ämne för många kvinnor. Jag tror att innan du frågar någon kvinna en mycket personlig fråga som det här, bör du först fråga dig själv: "Varför behöver jag veta?" Låt ditt svar på den frågan vägleda dig.
Fråga: Om en kvinna vill frivilligt säga att hon går igenom klimakteriet, vad skulle det vara rätt svar från en man? - Jeff, San Francisco
EN: Det är mycket svårt att föreställa sig att detta meddelande kommer ut ur det blåa - du sitter bara där och pratar om tennis eller politik, när Bernadette plötsligt meddelar, "Jag har klimakteriet!"
Så låt oss sätta informationen i sammanhang: Är en kollega frivillig informationen för att hon känner sig obehagligt varm? Då erbjuds att öppna ett fönster eller aktivera luftkonditioneringen. Är en bekant att nämna det i förbigående medan du diskuterar en annan sak? Då behöver du inte säga eller säga något. Är en kära vän öppna upp för dig om hennes hälsoproblem? Fråga sedan om det finns något du kan göra för att hjälpa till. Har din älskade fru en öppen diskussion med dig om hennes hälsa? Berätta för henne hur mycket du älskar henne och att du kommer att få igenom denna erfarenhet tillsammans.
I allmänhet tror jag att de flesta män kommer att vilja undvika att uttrycka rädsla (det vill säga, säger inte något i linje med "Jag är så ledsen att höra det") eller göra ljus på ämnet. Visst bör en man avstå från att erbjuda råd! Men det finns ingen storlek som passar alla. När det gäller manners är sammanhanget allt. Så att svara på din fråga: Det korrekta svaret för en man är att lyssna.
F: Jag går igenom klimakteriet och jag vill prata om det - jag tycker att det hjälper mig att klara mig. Är detta socialt lämpligt, eller borde jag behålla denna information till mig själv? - Jill, Philadelphia
EN: Här är etikettbegreppet som kan vägleda dig: Din hälsa är ditt företag. Detta ger dig frihet - och med frihet kommer ansvar.
Du är fri att diskutera din hälsosituation - speciellt då det hjälper dig att klara dig. Men i goda seder är vi alla ansvariga för andras känslor och komfort. Det innebär att vara medveten om kontext och, som nämnts i föregående svar, inte "släppa en medicinsk bomb" i en konversation om tennis. (Att vara medveten om kontext innebär också att man undviker grafiskt medicinska diskussioner vid middagsbordet osv. Men vi vet det redan, eller hur?)
Också överväga att sätta dina samtalspartners tillfreds genom att låta dem veta hur du vill diskutera saken: Är det något du känner dig bekväm med att göra skämt om? Gör sedan lite skämt. Är det något som du vill diskutera på ett seriöst sätt? Sedan börja din konversation genom att förklara att du vill ha en seriös diskussion.
Dessutom har man ett ansvar att inte vara en borrning. Min hälsa är av stort intresse för mig och mina kära (vissa av dem, ändå). Men jag borde förvänta mig att mina kollegor, nya bekanta och kassan i mataffären har ett ganska mer begränsat intresse. Jag skulle göra det bra att komma ihåg det när du väljer konversationsämnen.
F: Jag är 37 år gammal. På jobbet i veckan svettade jag som galen. En yngre kvinnlig medarbetare frågade mig om jag gick igenom klimakteriet, och uppriktigt sagt var jag sånn förolämpad. Jag skrattade bara och sa "nej." Om någon frågar mig igen i framtiden, finns det ett sätt jag ska svara på? - Susan, Boise
EN: Det finns inget skamligt att gå igenom klimakteriet. Det är en vanlig del av att bli äldre (vilket vi alla kan vara överens om är att föredra alternativet). Men något behöver inte vara skamligt för att det ska vara personligt - och jag tror det är där hälsofrågor ofta ligger: inte skamligt, bara personligt.
Så vad gör vi när någon frågar oss en olämpligt personlig fråga? Tja, vi har val. Vi kan göra som du gjorde och skratta bort det. Eller vi kan ignorera frågan (svarar på något som, "Åh, min, skulle du titta på tiden? Jag måste vara avstängd").
Eller vi kan erbjuda lite artig korrigering. Du kanske har svarat med att säga, "Nu varför skulle du fråga någon sådan en fråga?" En mildare version är något som, "Mycket roligt. Kan du tro att det finns människor som faktiskt fråga personliga frågor som det? Bra jag förstår din humor. "Och en mer allvarlig version är en nivå stirra, följt av en kylig förändring av ämnet.
Charles Purdy är författaren till boken "Urban Etiquette."
