Vad är epilepsi?
Epilepsi är en kronisk sjukdom som orsakar otillåten, återkommande anfall. Ett anfall är en plötslig rush av elektrisk aktivitet i hjärnan.
Det finns två huvudtyper av anfall. Allmänna anfall påverkar hela hjärnan. Fokala eller partiella anfall påverkar bara en del av hjärnan.
Ett mildt beslag kan vara svårt att känna igen. Det kan ta några sekunder under vilken du saknar medvetenhet.
Starkare anfall kan leda till spasmer och okontrollerade muskeltraktioner, och kan ta några sekunder i flera minuter. Under ett starkare anfall blir vissa människor förvirrade eller förlorar medvetandet. Efteråt kan du inte ha något minne om att det händer.
Det finns flera anledningar att du kan få ett anfall. Dessa inkluderar:
- hög feber
- huvudskada
- mycket lågt blodsocker
- alkoholavdrag
Epilepsi är en ganska vanlig neurologisk sjukdom som drabbar 65 miljoner människor runt om i världen. I USA påverkar det cirka 3 miljoner människor.
Vem som helst kan utveckla epilepsi, men det är vanligare hos unga barn och äldre vuxna. Det förekommer något mer hos män än hos kvinnor.
Det finns ingen bot för epilepsi, men sjukdomen kan hanteras med mediciner och andra strategier.
Vilka är symtomen på epilepsi?
Beslag är huvudsymptomet hos epilepsi. Symtom skiljer sig från person till person och beroende på beslag.
Fokala (partiella) anfall
en enkel partiell anfall involverar inte förlust av medvetande. Symtom inkluderar:
- förändringar i smak, lukt, syn, hörsel eller beröring
- yrsel
- stickningar och ryckning av lemmar
Komplexa partiella anfall involvera förlust av medvetenhet eller medvetande. Andra symtom är:
- stirrar tomt
- okontaktbarhet
- utför repeterande rörelser
Allmänna anfall
Allmänna anfall involverar hela hjärnan. Det finns sex typer:
Frånvaro anfall, som brukade kallas Äúpetit mal seizures,, orsakar en blank stirra. Denna typ av anfall kan också orsaka repetitiva rörelser som läppspackning eller blinkande. Det är också vanligtvis en kort förlust av medvetenhet.
Toniska anfall orsaka muskelstyvhet.
Atonisk anfall leda till förlust av muskelkontroll och kan göra att du plötsligt faller ner.
Kloniska anfall kännetecknas av upprepade, ryckiga muskelrörelser i ansikte, nacke och armar.
Myokloniska anfall orsaka spontan snabb rubbning av armarna och benen.
Tonic-kloniska anfall brukade kallas Äúgrand mal anfall., Symptomerna inkluderar:
- förstyvning av kroppen
- skakning
- förlust av blåsan eller tarmkontrollen
- biting av tungan
- förlust av medvetande
Efter ett anfall kan du inte komma ihåg att ha en, eller du kanske känner dig lite sjuk i några timmar.
Läs mer om epilepsysymtom "
Vad triggar ett epileptiskt anfall?
Vissa människor kan identifiera saker eller situationer som kan utlösa anfall.
Några av de vanligast rapporterade triggarna är:
- brist på sömn
- sjukdom eller feber
- påfrestning
- ljusa ljus, blinkande ljus eller mönster
- koffein, alkohol, läkemedel eller droger
- hoppa över måltider, övermålning eller specifika livsmedelsingredienser
Att identifiera utlösare är inte alltid lätt. En enda incident betyder inte alltid att något är en utlösare. Det är ofta en kombination av faktorer som utlöser ett anfall.
Ett bra sätt att hitta dina triggers är att hålla en anfallstidning. Observera följande efter varje anfall:
- dag och tid
- vilken aktivitet du var inblandad i
- vad hände omkring dig
- ovanliga sevärdheter, dofter eller ljud
- ovanliga stressorer
- vad du äter eller hur länge det hade varit sedan du ätit
- din nivå av trötthet och hur bra du sov natten innan
Du kan också använda din anfallstidskrift för att avgöra om dina läkemedel fungerar. Observera hur du kände just före och strax efter beslag och eventuella biverkningar.
Ta tidningen med dig när du besöker läkaren. Det kan vara användbart när du justerar dina mediciner eller utforskar andra behandlingar.
Läs mer om att leva med epilepsi "
Är epilepsi ärftlig?
Det kan finnas så många som 500 gener som relaterar till epilepsi. Genetik kan också ge dig en naturlig äsvärdsgräns. "Om du arvar en låg anfallströskel, är du mer utsatt för anfallssignaler. En högre tröskel betyder att du är mindre benägna att få beslag.
Epilepsi kör ibland i familjer. Ändå är risken att ärva tillståndet ganska lågt. De flesta föräldrar med epilepsi har inte barn med epilepsi.
I allmänhet är risken att utveckla epilepsi efter 20 års ålder ungefär 1 procent eller 1 av 100 personer. Om du har en förälder med epilepsi på grund av en genetisk orsak, stiger din risk någonstans mellan 2 och 5 procent.
Om din förälder har epilepsi på grund av en annan orsak, till exempel stroke eller hjärnskada, påverkar det inte dina chanser att utveckla epilepsi.
Vissa sällsynta tillstånd, såsom tuberös skleros och neurofibromatos, kan orsaka anfall. Det här är förhållanden som kan köras i familjer.
Epilepsi påverkar inte din förmåga att få barn. Men vissa epilepsimedicin kan påverka ditt ofödda barn. Sluta inte med att ta dina mediciner, men tala med din läkare innan du blir gravid eller så snart du lär dig att du är gravid.
Om du har epilepsi och är orolig för att starta en familj, överväg att ordna ett samråd med en genetisk rådgivare.
Vad orsakar epilepsi?
För 6 av 10 personer med epilepsi kan orsaken inte bestämmas. En mängd olika saker kan leda till anfall.
Möjliga orsaker är:
- traumatisk hjärnskada
- ärrbildning i hjärnan efter hjärnskada (posttraumatisk epilepsi)
- allvarlig sjukdom eller mycket hög feber
- stroke, vilket är en ledande orsak till epilepsi hos personer över 35 år
- andra kärlsjukdomar
- brist på syre i hjärnan
- hjärntumör eller cyste
- demens eller Alzheimers sjukdom
- maternell droganvändning, prenatal skada, hjärn missbildning eller brist på syre vid födseln
- infektionssjukdomar som aids och hjärnhinneinflammation
- genetiska eller utvecklingsstörningar eller neurologiska sjukdomar
Ärftlighet spelar en roll i vissa typer av epilepsi. I den allmänna befolkningen finns det en 1 procent chans att utveckla epilepsi före 20 års ålder. Om du har en förälder vars epilepsi är kopplad till genetik, ökar risken för 2 till 5 procent.
Genetik kan också göra vissa människor mer mottagliga för anfall från miljöpåverkare.
Epilepsi kan utvecklas i alla åldrar. Diagnos uppträder vanligen i tidig barndom eller efter 60 års ålder.
Hur diagnostiseras epilepsi?
Om du misstänker att du har haft ett anfall, kontakta din läkare så snart som möjligt. Ett beslag kan vara ett symptom på en allvarlig medicinsk fråga.
Din medicinska historia och symtom hjälper din läkare att bestämma vilka test som kommer att vara till hjälp. Du kommer noga ha en neurologisk undersökning för att testa dina motoriska förmågor och mental funktion.
För att diagnostisera epilepsi bör andra tillstånd som orsakar anfall uteslutas. Din läkare kommer förmodligen att beställa ett fullständigt blodtal och kemi i blodet.
Blodprov kan användas för att leta efter:
- tecken på infektionssjukdomar
- lever- och njurefunktion
- blodglukosnivåer
Elektroencefalogram (EEG) är det vanligaste testet som används vid diagnos av epilepsi. För det första fästs elektroderna i din hårbotten med en pasta. Det är ett noninvasiv, smärtfritt test. Du kan bli ombedd att utföra en viss uppgift. I vissa fall utförs testet under sömnen. Elektroderna registrerar din hjärnans elektriska aktivitet. Oavsett om du har ett anfall eller inte, är förändringar i normala hjärnvågmönster vanliga vid epilepsi.
Imaging test kan avslöja tumörer och andra abnormiteter som kan orsaka anfall. Dessa tester kan innefatta:
- datortomografi
- MRI
- positron emission tomografi (PET)
- en-foton-utsläpp datoriserad tomografi
Epilepsi diagnostiseras vanligtvis om du har kramper utan någon uppenbar eller reversibel anledning.
Hur behandlas epilepsi?
De flesta kan hantera epilepsi. Din behandlingsplan kommer att baseras på allvaret av symptom, din hälsa och hur bra du svarar på behandlingen.
Några behandlingsalternativ är:
- Anti-epileptiska (antikonvulsiva, antiseizurala) läkemedel: Dessa mediciner kan minska antalet anfall du har. I vissa människor eliminerar de anfall. För att vara effektiv måste läkemedlet tas precis som föreskrivet.
- Vagus nerv stimulator: Den här enheten placeras kirurgiskt under huden på bröstet och stimulerar elektriskt nerven som löper genom nacken. Detta kan hjälpa till att förhindra anfall.
- Ketogen diet: Mer än hälften av människor som inte svarar på medicineringsfördelarna med den här fettfattiga, låga kolhydratdieten.
- Hjärnoperation: Hjärnans område som orsakar krampaktivitet kan avlägsnas eller ändras.
Forskning på nya behandlingar pågår. En behandling som kan vara tillgänglig i framtiden är djup hjärnstimulering. Det är ett förfarande där elektroderna implanteras i din hjärna. Sedan implanteras en generator i bröstet. Generatorn skickar elektriska impulser till hjärnan för att minska beslag.
En annan avenue av forskning involverar en pacemakerliknande enhet. Det skulle kontrollera mönstret av hjärnaktivitet och skicka en elektrisk laddning eller ett läkemedel för att stoppa ett anfall.
Minimalt invasiva operationer och radiokirurgi undersöks också.
Medicin för epilepsi
Den första linjens behandling för epilepsi är antiseizurmedicinering. Dessa läkemedel bidrar till att minska frekvensen och svårighetsgraden av anfall. De kan inte stoppa ett anfall som redan pågår, det är inte heller ett botemedel mot epilepsi.
Läkemedlet absorberas av magen. Då reser det blodet till hjärnan. Det påverkar neurotransmittorer på ett sätt som minskar den elektriska aktiviteten som leder till anfall.
Antiseizure mediciner passerar genom matsmältningskanalen och lämna kroppen genom urin.
Det finns många antisläkemedel på marknaden. Din läkare kan ordinera ett enda läkemedel eller en kombination av droger, beroende på vilken typ av anfall du har.
Vanliga epilepsimedicin inkluderar:
- levetiracetam (Keppra)
- lamotrigin (Lamictal)
- topiramat (Topamax)
- valproinsyra (Depakote)
- karbamazepin (tegretol)
- etosuximid (Zarontin)
Dessa mediciner är allmänt tillgängliga i tabletter, vätskor eller injicerbara former och tas en eller två gånger om dagen. Du börjar med lägsta möjliga dos, som kan justeras tills det börjar fungera. Dessa mediciner måste tas konsekvent och enligt föreskrifter.
Några potentiella biverkningar kan innefatta:
- Trötthet
- yrsel
- hudutslag
- dålig samordning
- minnesproblem
Sällsynta men allvarliga biverkningar inkluderar depression och inflammation i levern eller andra organ.
Epilepsi är annorlunda för alla, men de flesta förbättras med antiseizurmedicinering. Vissa barn med epilepsi slutar ha anfall och kan sluta ta läkemedel.
Läs mer om medicinerna som används för att behandla epilepsi "
Är kirurgi ett alternativ för epilepsihantering?
Om medicinen inte kan minska antalet anfall, är ett annat alternativ kirurgi.
Den vanligaste operationen är en resektion. Detta innebär att ta bort den del av hjärnan där anfall startar. Oftast avlägsnas den temporala loben i ett förfarande som kallas temporal lobectomy. I vissa fall kan detta stoppa anfallsaktivitet.
I vissa fall kommer du att hållas vaken under denna operation. Det är så att läkare kan prata med dig och undvika att ta bort en del av hjärnan som styr viktiga funktioner som syn, hörsel, tal eller rörelse.
Om området i hjärnan är för stort eller viktigt att ta bort, finns det ett annat förfarande som kallas multipel subpialtransektion eller frånkoppling. Kirurgen gör skärningar i hjärnan för att avbryta nervbanan. Det gör att anfall sprids till andra delar av hjärnan.
Efter operationen kan vissa människor skära ner på antisläkemedel eller till och med sluta ta dem.
Det finns risk för någon operation, inklusive en dålig reaktion på anestesi, blödning och infektion. Kirurgi i hjärnan kan ibland leda till kognitiva förändringar. Diskutera fördelarna och nackdelarna med de olika procedurerna med din kirurg och söka en andra åsikt innan du fattar ett slutgiltigt beslut.
Läs mer om kirurgi för epilepsi "
Dietary rekommendationer för personer med epilepsi
Ketogen diet rekommenderas ofta för barn med epilepsi. Denna diet är låg i kolhydrater och hög i fett. Dieten tvingar kroppen att använda fett för energi istället för glukos, en process som kallas ketos.
Dieten kräver en strikt balans mellan fetter, kolhydrater och protein. Därför är det bäst att jobba med en nutritionist eller dietist. Barn på denna diet måste noggrant övervakas av en läkare.
Den ketogena kosten gagnar inte alla. Men när de följdes ordentligt lyckas det ofta med att minska frekvensen av anfall. Det fungerar bättre för vissa typer av epilepsi än andra.
För ungdomar och vuxna med epilepsi kan en modifierad Atkins diet rekommenderas. Denna diet är också hög i fett och innebär ett kontrollerat carbintag.
Ungefär hälften av vuxna som försöker modifierad Atkins diet upplever färre anfall. Resultaten kan ses så snabbt som några månader.
Eftersom dessa dieter tenderar att vara låga i fiber och hög fetthalt, är förstoppning en vanlig bieffekt.
Tala med din läkare innan du börjar en ny diet och se till att du får viktiga näringsämnen. Under alla omständigheter kan inte äta bearbetade livsmedel hjälpa till att förbättra din hälsa.
Läs mer om hur din kost kan påverka epilepsi "
Epilepsi och beteende: Finns det en anslutning?
Barn med epilepsi tenderar att ha mer lärande och beteendeproblem än dem som inte gör det. Ibland finns det en anslutning. Men dessa problem orsakas inte alltid av epilepsi.
Omkring 15 till 35 procent av barn med intellektuella funktionshinder har också epilepsi. Ofta härrör de från samma orsak.
Vissa människor upplever en förändring av beteendet i minuter eller timmar före ett anfall. Detta kan relateras till onormal hjärnaktivitet före ett anfall och kan innefatta:
- ouppmärksamhet
- irritabilitet
- hyperaktivitet
- aggressivitet
Barn med epilepsi kan uppleva osäkerhet i livet. Utsikterna till ett plötsligt anfall framför vänner och klasskamrater kan vara stressiga. Dessa känslor kan få barn att agera eller dra sig ur sociala situationer.
De flesta barn lär sig att anpassa sig över tiden. För andra kan social dysfunktion fortsätta till vuxen ålder. Mellan 30 och 70 procent av personer med epilepsi har också depression, ångest eller båda.
Antiseizure mediciner kan också få effekt på beteendet. Byte eller justering av medicinering kan hjälpa till.
Beteendeproblem bör behandlas under läkarbesök. Behandlingen beror på problemets art.
Du kan också dra nytta av individuell terapi, familjeterapi eller gå med i en supportgrupp som hjälper dig att klara av.
Bor med epilepsi: Vad kan man förvänta sig
Epilepsi är kronisk sjukdom som kan påverka många delar av ditt liv.
Lagar varierar från stat till stat, men om dina anfall inte är väl kontrollerade kan du inte få köra.
Eftersom du aldrig vet när ett beslag kommer att inträffa kan många dagliga aktiviteter som att korsa en upptagen gata bli farlig. Dessa problem kan leda till förlust av självständighet.
Några andra komplikationer av epilepsi kan innefatta:
- risk för permanent skada eller dödsfall på grund av svåra anfall som varar mer än fem minuter (status epilepticus)
- risk för återkommande anfall utan återkommande medvetenhet mellan (status epilepticus)
- plötslig oförklarlig död i epilepsi, vilket bara berör cirka 1 procent av personer med epilepsi
Förutom regelbundna läkarbesök och efter din behandlingsplan, här är några saker du kan göra för att hantera:
- Håll en beslagningsdagbok för att identifiera möjliga utlösare så att du kan undvika dem.
- Använd ett medicinskt varningsarmband så att folk vet vad du ska göra om du har ett anfall och kan inte tala.
- Lär människorna närmast dig om anfall och vad man ska göra i en nödsituation.
- Sök professionell hjälp för symptom på depression eller ångest.
- Gå med i en supportgrupp för personer med anfallsproblem.
- Ta hand om din hälsa genom att äta en balanserad kost och få regelbunden träning.
Läs mer om att leva med epilepsi "
Finns det ett botemedel mot epilepsi?
Det finns ingen bot för epilepsi, men tidig behandling kan göra stor skillnad.
Okontrollerade eller långvariga anfall kan leda till hjärnskador. Epilepsi ökar också risken för plötslig oförklarlig död.
Villkoren kan hanteras framgångsrikt. Beslagen kan i allmänhet kontrolleras med medicinering.
Två typer av hjärtekirurgi kan minska eller eliminera anfall. En typ, kallad resektion, innefattar att ta bort den del av hjärnan där anfall härstammar.
När hjärnans område som är ansvarigt för anfall är för vitalt eller stort att avlägsna, kan kirurgen utföra en avbrytning. Detta innebär att man bryter ner nervbanan genom att göra skärningar i hjärnan. Detta hindrar kramper från att sprida sig till andra delar av hjärnan.
Ny forskning visade att 81 procent av personer med allvarlig epilepsi var antingen helt eller nästan anfall utan sex månader efter operationen. Efter 10 år var 72 procent fortfarande helt eller nästan beslagfri.
Dussintals andra vägar för forskning om orsaker, behandling och potentiella botemedel mot epilepsi pågår.
Även om det inte finns någon bot vid denna tidpunkt kan rätt behandling resultera i en dramatisk förbättring av ditt tillstånd och din livskvalitet.
Läs mer om de långsiktiga utsikterna för personer med epilepsi "
Fakta och statistik om epilepsi
Över hela världen har 65 miljoner människor epilepsi. Det omfattar cirka 3 miljoner människor i USA, där det finns 150.000 nya fall av epilepsi som diagnostiseras varje år.
Så många som 500 gener kan på något sätt relatera till epilepsi. För de flesta är risken att utveckla epilepsi före 20 års ålder ca 1 procent. Att ha en förälder med genetiskt länkad epilepsi ökar risken för 2 till 5 procent.
För personer över 35 år är en ledande orsak till epilepsi stroke. För 6 av 10 personer kan orsaken till ett beslag inte bestämmas.
Mellan 15 och 30 procent av barn med intellektuella funktionshinder har epilepsi. Mellan 30 och 70 procent av personer som har epilepsi har också depression, ångest eller båda.
Plötslig oförklarlig död påverkar cirka 1 procent av personer med epilepsi.
Mellan 60 och 70 procent av personer med epilepsi svarar på ett tillfredsställande sätt mot det första anti-epilepsimediet de försöker. Omkring 50 procent kan sluta ta mediciner efter två till fem år utan beslag.
En tredjedel av personer med epilepsi har okontrollerbara anfall eftersom de inte har hittat en behandling som fungerar. Mer än hälften av personer med epilepsi som inte svarar på medicinen förbättras med en ketogen diet. Hälften av vuxna som försöker modifierad Atkins diet har färre anfall.
Läs mer fakta och statistik om epilepsi "
