Är det här normalt?
Ensamhet är inte detsamma som att vara ensam. Du kan vara ensam, men inte ensam. Du kan känna dig ensam i ett husfullt folk.
Det är en känsla av att du är kopplad från andra, ingen att tro. Det är en brist på meningsfulla relationer och det kan hända med barn, äldre vuxna och alla däremellan.
Genom teknik har vi mer tillgång till varandra än någonsin tidigare. Du kanske känner dig mer kopplad till världen när du hittar "vänner" på sociala medier, men det lindrar inte alltid ensamhetens värk.
Nästan alla känner sig ensamma någon gång, och det är inte nödvändigtvis skadligt. Ibland är det ett tillfälligt tillstånd på grund av omständigheter, som när du flyttar till en ny stad, skiljs eller förlorar en älskad. Att bli mer delaktig i sociala aktiviteter och möta nya människor kan oftast hjälpa dig att gå vidare.
Men det kan vara svårt ibland, och ju längre din isolering fortsätter desto hårdare kan det vara att byta. Kanske vet du inte vad du ska göra, eller kanske du har försökt utan framgång.
Detta kan vara ett problem, eftersom en fortsatt ensamhet kan påverka din emotionella och fysiska hälsa negativt. Faktum är att ensamhet har förknippats med depression, självmord och fysisk sjukdom.
Om du eller någon du bryr dig om upplever ensamhet, vet att lösningen kan vara enkel. Att koppla ihop med andra och träffa nya människor kan hjälpa dig att gå vidare.
Det är där dessa resurser kommer in. De ger möjligheter att ansluta sig till andra på många sätt, från volontärarbete till en sak, för att möta människor med liknande intressen, att ens anta en hund eller en katt för att tjäna som en lojal följeslagare.
Så fortsätt - utforska dessa platser och hitta de som bäst passar de unika behoven hos dig eller någon du är orolig för. Titta runt, klicka på några länkar och ta nästa steg mot att övervinna ensamhet och hitta meningsfull kontakt med andra.
Resurser för alla
- National Alliance on Mental Health (NAMI) arbetar för att förbättra livet för amerikaner som drabbas av psykisk sjukdom. NAMI-programmen innehåller ett överflöd av utbildningsmöjligheter, uppsökande och förespråkande och stödtjänster runt om i landet.
- Halfofus.com kan hjälpa dig att börja ta itu med ensamhet eller någon psykisk problem du kämpar med.
- VolunteerMarch.org sätter volontärer tillsammans med orsakerna som de bryr sig om i sina egna stadsdelar. Det finns några bevis på att volontärarbete kan lindra ensamhet. Om du söker samhällsanslutning eller en känsla av syfte, men vet inte hur du ska göra det, kan den här sökbara databasen hjälpa dig att komma igång.
- MeetUp.com är ett onlineverktyg som hjälper dig att möta nya människor ansikte mot ansikte. Sök på webbplatsen för att hitta personer nära dig som delar gemensamma intressen. Du kan gå med i en grupp för att se var och när de möts och bestämma om du vill prova. Det finns ingen skyldighet att hålla fast vid en grupp när du har gått med.
- ASPCA kan hjälpa dig att hitta närmaste djurskydd och husdjur som behöver ett hem. En 2014-studie drog slutsatsen att att äga ett husdjur kan erbjuda fördelar för välbefinnande, inklusive lättnad ensamhet.
- Lonely Hour är en podcast där människor öppnar sig för sina kampar med ensamhet och isolering. Ibland är det bra att höra att vi inte är ensamma i dessa känslor och uppmuntrande att lära oss hur andra hanterar det.
Om du har ett psykiskt hälsotillstånd
Tyvärr finns det fortfarande en viss grad av stigma som är knuten till mentala hälsotillstånd. Den resulterande sociala isolationen kan säkert öka känslan av ensamhet. Långsam ensamhet är också associerad med depression och självmordstankar.
Om du har ett psykiskt hälsotillstånd, som depression eller missbruk, kan det vara svårare att söka hjälp du behöver, om du inte har någon att luta dig på.
Oavsett om dina första steg är genom en onlinekatt eller en mentalhälsa-hotline, pratar du det med någon är ett bra ställe att börja. Be din läkare att hänvisa till resurser i ditt område.
Vi har också sammanställt vissa mentala hälsotillgångar som du kan försöka just nu:
- Mental hälsa Amerika ger en mängd information, inklusive online supportgrupper för specifika behov. De kan också styra dig mot grupper i ditt område.
- National Suicide Prevention Lifeline är tillgänglig dygnet runt för att hjälpa dig när du är i kris. Hotline: 800-273-tal (800-273-8255).
- Daglig styrka kopplar människor med gemensamma problem för ömsesidigt stöd.
- Boys Town har en 24/7 kretslinje för tonåringar och föräldrar, bemannad av utbildade rådgivare. Hotline: 800-448-3000.
- Childhelp erbjuder stöd till övergrepp från barn och vuxna. Ring hotline 24/7: 800-4-A-CHILD (800-422-4453).
- Substansmissbruk och psykiatrisk hälso- och sjukvårdsmyndighet (SAMHSA) erbjuder en konfidentiell Behavioral Health Treatment Services Locator och en 24/7 hotline: 800-662-HELP (800-662-4357).
Om du har ett kroniskt tillstånd
När kronisk sjukdom och handikapp gör det svårt för dig att komma runt, kan social isolering krypa på dig. Du kanske känner att dina gamla vänner inte är lika stödjande som de en gång var och du spenderar mer tid ensam än vad du vill.
Ensamhet kan påverka hälsan negativt, så det blir en slinga av känslomässig och fysisk negativitet.
Ett sätt att bryta cykeln är att aktivt arbeta för att utöka ditt nätverk av vänner. Du kan börja med människor som också har fysiska hälsoutmaningar. Sök efter ömsesidigt stödjande relationer där du kan dela idéer om hur man kan övervinna ensamhet och isolering.
Här är några platser att ansluta och andra resurser du kan prova just nu:
- Sjukdomen United Foundation ger en lista över Facebook-grupper av staten för att hjälpa personer med sällsynta sjukdomar dela information och händelser på lokal nivå.
- Healing Well ger en mängd forum på villkor. Gå med i en gemenskap och ta reda på vad som fungerar för andra i en liknande situation.
- Byrån för hälsoforskning och kvalitet (AHRQ) ger en lista över resurser för olika kroniska sjukdomar och tillstånd.
- Men du ser inte ut är på uppdrag att hjälpa människor med kronisk sjukdom eller handikapp att känna sig mindre ensam och leva sina liv till fullo.
- Program 4 Människor är ett program för Invisible Disabilities Association. Den omfattande resurssidan innehåller en mängd frågor som rör kroniska hälsoförhållanden.
Om du är en tonåring
Det finns en koppling mellan barn som har jämlikhet och ensamhet. Det är ett problem som förstoras under ungdomar och bortom. Därför är det viktigt att ta itu med det så snart som möjligt.
Det finns många anledningar att en tonåring kan vara ensam, men de är inte alltid uppenbara. Saker som familjeproblem, ekonomi och mobbning kan driva tonåringar till social isolering. Det kan vara särskilt svårt för blyg eller introverade tonåringar att bryta igenom.
Dessa program bildades med tonåringar i åtanke:
- Pojkarna och flickorna i Amerika ger barn och tonåringar möjligheter att umgås och delta i sport och andra aktiviteter, i stället för att stanna hemma ensam.
- Covenant House ger hjälp till hemlösa och riskfyllda barn.
- JED-stiftelsen fokuserar på att hjälpa tonåringar att övervinna utmaningarna från övergången från barndom till vuxen ålder.
- Stop Bullying ger tips om hur man hanterar mobbning, med olika avsnitt för barn, föräldrar och andra.
Om du är en äldre vuxen
Det finns olika orsaker till att äldre vuxna upplever ensamhet. Barnen är odlade och huset är tomt. Du har gått i pension från en lång karriär. Hälsoproblem har lämnat dig oförmögen att umgås som du brukade.
Oavsett om du bor ensam eller i gruppinställning är ensamhet ett vanligt problem för äldre vuxna. Det är förknippat med dålig hälsa, depression och kognitiv nedgång.
Som med andra åldersgrupper kan saker bli bättre om du utvecklar vänskap och går med aktiviteter som ger en känsla av syfte.
Här är några ensamhetsresurser för äldre vuxna:
- Little Brothers Friends of the Elders är en ideell som sätter volontärer tillsammans med äldre vuxna som känner sig ensamma eller glömda.
- Senior Corps Program hjälper vuxna 55 och äldre volontärer på ett antal sätt, och de ger den utbildning du behöver. Foster morföräldrar kommer att matcha dig med ett barn som behöver en mentor och vän. RSVP hjälper dig att frivilligt i ditt samhälle på olika sätt, från katastrofhjälp till handledning. Genom Senior Companions kan du hjälpa andra äldre vuxna som bara behöver lite hjälp att stanna kvar i sitt eget hem.
Om du är veteran
En studie av amerikanska veteraner i åldern 60 år och äldre fann att ensamhet är utbredd. Och det är förknippat med samma negativa fysiska och mentala effekter som andra grupper.
Traumatiska händelser, upplevd stress och PTSD-symtom var positivt förknippade med ensamhet. Säkert bifogande, dispositiv tacksamhet och mer engagemang i religiösa tjänster var negativt förknippade med ensamhet.
Övergången från militären till det civila livet är en stor förändring, oavsett hur gammal du är. Att känna sig ensam är inte ovanlig, men det behöver inte fortsätta.
Dessa resurser skapades med veteraner i åtanke:
- Veterans krislinjen är tillgänglig dygnet runt för att ge konfidentiellt stöd till veteraner i kris och deras nära och kära. Hotline: 800-273-8255. Du kan också skriva till 838255 eller delta i en onlinechatt.
- Veterans krislinjen har också en resurslokaliserare så att du kan hitta tjänster nära hemmet.
- Gör Connection ger information om hur man förbättrar relationer och övergång från militär till civilt liv. De kan också hjälpa dig att hitta personliga tjänster nära hemmet.
- Mission Continues hjälper till att hålla ditt uppdrag levande genom att visa dig hur man engagerar sig i samhällsprojekt med ett syfte.
- Warrior Canine Connection använder kliniskt baserad hundsanslutningsterapi för att hjälpa dig att återansluta med din familj, samhälle och livet i allmänhet. Deltagare kan utbilda en valp som en servicehund som så småningom hjälper sårade veteraner.
Om du är en invandrare till USA
Oavsett dina skäl för att flytta till ett nytt land kan navigering vara en utmaning. Du har lämnat kända omgivningar, vänner och kanske ens familj bakom. Det kan vara en socialt isolerande upplevelse som leder till djup ensamhet.
Du kommer att börja träffa människor genom ditt arbete, ditt grannskap eller platser av dyrkan och skolor. Ändå kommer det att finnas en anpassningsperiod som ibland kan vara frustrerande.
Att lära känna kulturen, språket och tullen hos folket i ditt nya samhälle är det första steget mot att skapa bekanta som kan bli till varaktiga vänskap.
Här är några ställen att starta processen:
- Lärargemenskapen tar itu med utmaningarna för att anpassa sig till livet i USA. De ger tips för att förstå amerikansk kultur och tull, inklusive att lära sig språket. De kommer också att peka på regeringstjänster som är utformade för att hjälpa invandrare barn och familjer.
- America's Literacy Directory är en sökbar databas över läskunnighetsprogram, inklusive engelska som andraspråk och medborgarskap eller medborgarutbildning.
- USA: s medborgarskap och invandringstjänster erbjuder en lista över volontärmöjligheter för invandrare.
Hur man övar självhushåll och söker stöd
Du kan vara ensam för att du känner dig kopplad från människor och saknar meningsfulla, stödjande relationer. När det går för länge kan det leda till känslor av sorg och avslag, vilket kan hindra dig från att nå ut till andra.
Att ta de första stegen kan vara skrämmande, men du kan bryta cykeln.
Det finns ingen storleksanpassad lösning för ensamhetsproblemet. Tänk på dina egna önskemål och behov. Tänk på aktiviteter som piquar ditt intresse eller ger en viss koppling till andra.
Du behöver inte vänta på att någon annan träffar en konversation eller en vänskap. Ta chansen att vara första. Om det inte fungerar, prova något eller någon annan. Du är värt ansträngningen.
Läs mer: Vad är ensamhet? "
