Den fj�rde juli erk�nns som dagen 1776 d� v�ra grundf�der samlades f�r att anta sj�lvst�ndighetsf�rklaringen och f�rklarade kolonierna som en ny nation.
N�r jag t�nker p� ordet "sj�lvst�ndighet", t�nker jag p� m�jligheten att leva s� s�kert och bekv�mt som m�jligt. Att leva med stolthet. Och n�r du har multipel skleros (MS), betyder det att du g�r det medan sjukdomen l�ngsamt flisar bort vid din varelse.
D�rf�r, f�r mig - och m�nga andra m�nniskor som har MS - kan ordet "oberoende" ta en helt annan mening.
Oberoende betyder att du inte fr�gar min fru om hj�lp att sk�ra mitt k�tt p� middag.
Oberoende inneb�r att man kan g� upp de tre stegen till bakd�rren i mitt hem.
Det betyder att kunna rulla min rullstol genom mataff�ren.
Och lyft mina tunga ben �ver badkargen f�r att ta en dusch.
Oberoende betyder att det �r tillr�ckligt starkt f�r att �ppna en p�se chips.
Oberoende g�r vad jag kan f�r att hj�lpa till runt huset.
Det f�rs�ker komma ih�g ditt namn medan jag pratar med dig p� festen.
Sj�lvst�ndighet betyder att kunna kn�ppa min egen skjorta.
Eller att kunna anv�nda handkontrollen p� min bil.
Oberoende g�r ett par meter genom gr�set utan att falla framf�r alla vid cookout.
Det inneb�r att veta hur och n�r jag fick den blodiga skrapen p� min skins.
Oberoende inneb�r att kunna h�mta n�got fr�n kylsk�pet utan att sl�ppa det.
Vi som MSers fr�gar inte f�r mycket. Vi �r klara och starka. Vi arbetar h�rt f�r att f�rbli s� sj�lvst�ndigt som m�jligt, s� l�nge vi kan.
Forts�tt sl�ss f�r ditt sj�lvst�ndighet.
Doug skriver om att leva med MS (och mycket mer) p� sin humorblogga My Odd Sock.
F�lj honom p� Twitter @ myoddsock.
