Definition
Atherom är den medicinska termen för uppbyggnad av material som adherer till artärer. Bland annat ingår följande:
- fett
- kolesterol
- kalcium
- bindväv
- inflammatoriska celler
Denna uppbyggnad (även känd som aterosklerotisk plack) kan ackumuleras över tiden.
Uppbyggnaden kan begränsa en artär nog att det strängt begränsar blodflödet - eller blockerar till och med arteriet helt och hållet. I vissa fall kan plåsterna bryta sig bort. När det händer svarar kroppen genom att en blodpropp bildas, vilket ytterligare kan blockera artärväggarna.
Om atheromer blir stora nog kan de leda till allvarliga hälsoproblem, inklusive hjärtinfarkt och stroke.
Atherom vs ateroskleros
En artär är ett flexibelt blodkärl som transporterar syrgasrikt blod bort från hjärtat till andra vävnader och organ i kroppen. Den har en slät inre foder (kallad endotelet), vilket möjliggör ett obegränsat blodflöde.
Men atheromer eller plack buildups kan hindra det blodflödet.
Ateroskleros är tillståndet orsakat av atomer. Det är markerat av artärer inskränkt med och härdad av plack. Termen härstammar från de grekiska orden athero, vilket betyder pasta och skleros, vilket betyder hårdhet.
Ateromer och den ateroskleros som de producerar kan leda till saker som hjärt-kärlsjukdom. Kardiovaskulär sjukdom är kopplad till 1 av var tredje dödsfall i USA.
Vilka är orsakerna?
Ateromer kan förekomma i någon artär, men de är farligast i hjärtat, armarna, benen, hjärnan, bäcken och njurarna i medelstora huvudartärer. De uppstår inte plötsligt efter en ohälsosam måltid. De ackumuleras under många år, som ofta börjar i barndomen.
Enligt National Heart, Lung och Blood Institute, den exakta orsaken till atherom och den ateroskleros som de producerar är inte fullt känd. Men forskare misstänker att atherom uppträder efter upprepad skada på endotelet, vilket orsakar inflammation. Denna skada produceras av både genetiska och livsstilsfaktorer. Som svar på skadan skickar kroppen vita blodkroppar till det drabbade området. Dessa celler muterar i vad som är kända som skumceller. Dessa celler lockar fett och kolesterol och därigenom bidra till att tillväxten av atheromer uppmuntras.
Saker som orsakar skada på artärväggar är:
- högt blodtryck (hypertoni)
- diabetes
- fetma
- högt kolesterol
- rökning
- inflammatoriska sjukdomar som lupus och reumatoid artrit
- ålder
- kön (män och postmenopausala kvinnor har högre risk)
Vad är symtomen?
Aterom kan växa stadigt under många år. De flesta vet inte ens att de har dem tills de blir så stora att de begränsar blodflödet, eller tills en del avbrott och hindrar en artär. Symtomen varierar beroende på vilka artärer som påverkas och hur mycket atomomen blockerar blodflödet.
hjärt
När en artär som levererar blod till hjärtat påverkas av atherom kan du uppleva symtom på hjärtinfarkt eller hjärtsjukdom. Dessa symtom kan innehålla något av följande:
- bröstsmärta
- svaghet
- Trötthet
- svettas
- käke, buk och / eller armsmärta
Cerebral / carotid
När artärer i nacken som levererar blod till hjärnan är begränsade eller blockerade, kan du uppleva stroke eller transient ischemisk attack (TIA). En TIA är en slags "mini" stroke med mer flyktiga neurologiska effekter. Symtom på båda är:
- förlust av syn i ett öga
- slumrat tal eller problem att prata
- svaghet eller förlamning på ena sidan av kroppen
- plötslig, svår huvudvärk
- yrsel eller förlust av balans
Perifera artärer
Dessa artärer transporterar blod till armar och ben, men benen verkar mest benägna att farliga atheromer. Symptom på problem är:
- kramper, vanligtvis i kalven
- brännande eller värkande i fötter och tår, vanligtvis i vila
- tå och fot sår som inte läker
- fötter som är kalla för beröring
- röd hud eller hud som ändrar färg
Hur det diagnostiseras
Din läkare kan diagnostisera ett atherom och åderförkalkningen orsakar det på olika sätt. Med en Doppler-ultraljud studsar högfrekventa ljudvågor av ditt hjärta och artärer. Detta visar hur blodet flyter och om det finns blockeringar.
Ett ekkokardiogram som liknar ett ultraljud i ditt hjärta kan också ge en bild av hur blodet flyter. En CT-skanning kan visa förträngning av artärer.
Angiografi ger en bild av dina ådrar genom att använda färgämnen och röntgenstrålar. Och något som heter ankel-brachialindexet kan jämföra blodtrycket i din fotled med det i armen. Detta hjälper läkare att diagnostisera perifer artärsjukdom.
Medicinsk vård
Behandling av okontrollerade riskfaktorer är det första steget att stoppa skadorna från atherom. Det kan innebära att du tar:
- mediciner (vanligtvis statiner) för att minska kolesterol
- antihypertensiva medel (som ACE-hämmare) för att sänka blodtrycket
- glukoskontrollmedicin för att behandla diabetes
Om artärblockeringar är svåra kan din läkare rekommendera kirurgi för att rensa dem. Metoder innefattar angioplastik, vilket innebär att man utvidgar en smalare artär med en ballong gängad på en kateter. (En stent kan användas för att hålla artären öppen när ballongen går igenom.)
Arteripartransplantation kan också vara ett alternativ. Det här är när en frisk ån ympas till en artär över eller under blockeringen för att omdirigera blodflödet.
Carotid endarterektomi tar bort plack från halspulsådern i nacken som levererar blod till hjärnan.
Hur man förhindrar eller hanterar
Medan du inte kan kontrollera alla riskfaktorer som främjar atheromer, kan du styra vissa.
- Sluta röka. Enligt Merckhandboken sänkte de som slutade röka sin risk för kardiovaskulär sjukdom i hälften jämfört med dem som inte slutade. Dessutom har tidigare rökare en bättre chans att överleva en hjärtinfarkt än nuvarande rökare.
- Ändra din diet. Begränsa fett till högst 25 till 35 procent av dina dagliga kalorier. Konsumera färre mättade och transfetter - det slag som kan höja kolesterolnivåerna. Försök att äta minst fem portioner frukt och grönsaker dagligen och öka ditt intag av fiberrika livsmedel. En studie betraktade hälsofördelarna med en medelhavsdiet som inkluderade 30 gram blandade nötter dagligen. Ateroskleros plackbildning reducerades eller stoppades i gruppen efter kosten jämfört med de i fettfattig dietgruppen som såg plackbildning fortsätter att utvecklas.
- Fråga din läkare om rollen som kosttillskott. Enligt Mayo Clinic kan niacin (ett B-vitamin) öka HDL (det "bra kolesterolet") i blodomloppet med 30 procent. Också en studie som publiceras i Journal of Nutrition föreslår att åldrat vitlöksextrakt reducerar inte bara arteriell plack utan även sänker blodtrycket.
Takeaway
Praktiskt taget alla kommer att utveckla en viss grad av atomer som de ålder. För många människor utgör de inga risker. Men när atomererna blir så stora de hämmar blodflödet, kan allvarliga problem uppstå. Det här är mer sannolikt att hända om du är överviktig, har diabetes, röker eller har högt blodtryck.
Om du har några hälsoproblem som ger dig ökad risk för atherom eller upplever symtom på dessa plackformationer, gör ett avtal för att se din läkare.
