Nästan alla läkare (97%) föreskriver medvetet behandling för sina patienter, vilket troligen inte kommer att bota dem, utan bara lugnar dem: låga doser av läkemedel, vitaminer, kosttillskott eller onödig undersökning. Denna information erhölls som ett resultat av en undersökning genomförd av forskare från två brittiska universitet: Oxford och Southampton.
Med hjälp av Internet frågade forskare läkare om de någonsin hade använt placebo, till exempel sockerpiller, en annan typ av behandling eller en onödig undersökning, inklusive blodprover och röntgenstrålar. 783 svar mottogs. Nästan alla läkare (97%) rapporterade att använda placebo minst en gång.
Cirka 77% av läkarna medgav att de tyckte till placebo varje vecka, och mer än 80% av dem sa att deras användning i vissa fall var helt etisk. Alla de intervjuade läkarna förklarade att de gjorde detta för att lugna patienten eller för att patienterna insisterade på behandling.
Placeboterapi kan också, enligt läkare, inkludera onödig fysioterapi, mintabletter för ont i halsen och antibiotika för akuta luftvägsinfektioner och influensa, medan de är ineffektiva mot virus.
En tidigare studie visade att cirka hälften av läkarna i Amerika regelbundet föreskriver denna behandling till sina patienter utan att berätta om dem. Detsamma tillämpas i andra länder, inklusive Kanada, Danmark, Schweiz och Tyskland.
