Victoria Arlen har övervunnit enorma svårigheter i sitt liv, och nu har hennes synpunkter på sin nästa utmaning - "Dansa med stjärnorna". Den här veckan på "The Ellen Show" talade Arlen om sin otroliga resa från ett helt vegetativt tillstånd till att bli med i den nyaste gjutningen av den populära dansutställningen.
Vid en ålder av 11 slogs Arlen med två sällsynta neurologiska störningar, transversell myelit och akut spridning av encefalomyelit. "I princip attackerade min kropp min hjärna och min ryggmärg."
Eftersom villkoren tog nästan tre år att diagnostisera korrekt, förlorade Arlen hennes chans att fortsätta behandlingsvägar som kunde ha hindrat det som kom nästa.
"Det gick feldiagnostiserad", sade den 22-årige under intervjun, "Så jag förlorade alla möjliga möjligheter och slog in i ett vegetativt tillstånd och blev ganska mycket avskriven som en förlorad sak."
Men Arlen skrev inte av sig själv, trots att han hörde ord från hennes mindre än hoppande läkare.
"Jag hade bara så mycket liv som jag ville leva, så jag var inte klar än. Så jag bryr mig inte riktigt vad läkarna säger. "Efter nästan fyra år i ett helt vegetativt tillstånd, som inte kunde röra sig eller reagera, men fortfarande fullt medvetet, började Arlen återfå sin förmåga att tala.
Två år senare tog hon hem fyra medaljer vid Summer Paralympics 2012 i simning. Vid år 2015 hade hon börjat gå igen. Och nu visas hon på den 25: e säsongen av "Dansa med stjärnorna".
"När jag var tio, sa jag faktiskt min mamma att jag skulle vara på showen," berättade Arlen för Ellen. "När jag var fem, sa jag till henne att jag skulle vinna en guldmedalje, så hon bara sätta det på min hinklista med saker jag ville göra."
En av de varaktiga biverkningarna av Arlens tillstånd är fullständig domningar i benen. Hon jämförde upplevelsen av att lära sig att gå med det att lära sig dansa, och säga: "Även om du bara gick, var det rätt, vänster, höger, vänster. Och jag var tvungen att fortsätta säga det till mig själv. Och när jag loggade på att göra showen var det som om "Åh, jag måste inte bara gå till höger, men jag måste vända och titta upp, och jag måste vara graciös."
Grace personifierad, hon går nu in i sin fjärde vecka i showen. Du kan fånga Arlens föreställningar den här säsongen på ABC, måndagar klockan 8:00 ET / 9:00 CT.
