Under de senaste åren har utsikterna för personer med kronisk hepatit C-virus (HCV) förändrats dramatiskt till det bättre. Nya antivirala läkemedel har gjort HCV härdbart för många människor. Dessa läkemedel kan användas ensamma eller i kombination med andra läkemedel.
Varför är hepatit C en stor överenskommelse?
HCV orsakar en infektion som attackerar levern. Om sjukdomen blir kronisk kan det leda till leversjukdom. Detta kan inkludera levercirros, levercancer och till och med leverfel.
HCV överförs via blod och andra kroppsvätskor. Vid en tid spriddes sjukdomen ofta genom blodtransfusioner. Idag är dagens eller tidigare intravenösa droganvändare och personer som fått blodtransfusioner före 1992 med största risk. Ofta upplever människor inte symtom förrän sjukdomen fortskrider. Viruset försvinner utan behandling hos omkring 15 till 20 procent av personer som är smittade.
Hepatit C och dess behandling: en tidslinje
400 B.C.
Kampanj gulsot
Hippocrates beskrev ett tillstånd som han kallade "epidemisk gulsot." På 8-talet A.D., karavas pössaracharas män och hästar med gulsot. Detta var tänkt att kontrollera sjukdomsutbredningen.
Gulsot rapporterades under många århundraden. Över 40 000 fall registrerades i unionsargen under inbördeskriget. Det var så vanligt bland arméerna att tillståndet ibland kallas "kampanjgulsot". Forskare tror idag att många av dessa fall av gulsot var former av hepatit.
1942-1945
Hepatit och andra världskriget
Cirka 182.383 tjänstemän var inlagda på HCV under andra världskriget. Sjukdomen kontraherades på två olika sätt. De två olika typerna som är erkända är serum och akuta.
En epidemi av hepatit bröt ut bland många tjänstemän som vaccinerades mot gul feber. Källan för infektionen spårades till serumet eller klar vätska i blodet, som användes i vaccinet. Denna form av sjukdomen blev känd som serum hepatit.
En annan form av hepatit, akut hepatit, hittades bland soldater som hade fått blodtransfusioner.
1960
Hepatit B upptäckes oavsiktligt
Baruch Blumberg undersökte genetiska kopplingar till sjukdomskänslighet. Under denna tid upptäckte han av misstänkt hepatit B (HBV) viruset i blodprovet av en australiensisk aborigin. Denna upptäckt ledde till utvecklingen av ett test för att skärpa personer för HBV. Detta ledde också till ett effektivt vaccin för sjukdomen. År 1976 tilldelades Blumberg Nobelpriset för sitt arbete.
1973
Hepatit A är upptäckt
Ledde av Steven Feinstone identifierade forskare vid National Institute of Health det virus som ansvarar för hepatit A (HAV). Viruset upptäcktes i fekala prover från frivilliga frivilliga. Noterad mikrobiolog Maurice Hilleman utvecklade det första effektiva vaccinet för HAV 1981.
1975
En tidigare okänd hepatit hittades
Amerikanska och brittiska forskare identifierade en typ av hepatit som inte testade positivt för proteinerna som hittades med HAV eller HBV. Båda laga slutsatsen att ett tidigare okänt humant hepatitvirus är den troliga orsaken.
1989
Hepatit C-viruset identifieras
Centers for Disease Control och Prevention and Chiron kom tillsammans för att identifiera hepatit C (HCV) viruset. Det finns inte ett vaccin för HCV vid denna tidpunkt.
1991
En ny läkemedel för behandling av HCV är godkänd
Food and Drug Administration (FDA) godkände interferon alfa-2B (Intron A), det första av interferonmedicin för behandling av HCV 1991. Interferoner är proteiner som finns i människokroppen. De fick sitt namn eftersom de störde virusets förmåga att replikera.
1992
Test av blodtillförseln börjar
Screening av USA: s blodtillförsel för HCV började 1990. Men år 1992 blev ett känsligare test tillgängligt. Idag är risken från kända genotyper av HCV praktiskt taget obefintlig.
1998
FDA godkänner kombination av interferon och ribavirin
Det antivirala läkemedlet ribavirin används för att behandla vissa virusinfektioner. När den användes ensam visade sig detta läkemedel ineffektivt vid behandling av HCV. När det användes i kombination med interferon och andra läkemedel blev det ett viktigt element i HCV-terapi. Detta läkemedel är mest effektivt för att förebygga HCV-återfall snarare än som ett antiviralt medel.
2001
Pegylerad interferon ökar effektiviteten av interferon
Peginterferon alfa-2b (PegIntron) är en blandning av interferon och polyetylenglykol. Denna kombination hjälper läkemedlet att stanna kvar i blodet längre. FDA godkände både pegylerad interferon och kombinationen av pegylerat interferon med ribavirin.
2010
Rapid Antibody Test förbättrar HCV-detektion
Detektering av HCV transformerades när FDA godkände ett snabbt antikroppstest som heter OraQuick. Detta test ger resultat på bara 20 minuter.
2013
Nya direktverkande antiviraler är godkända
FDA godkände dessa nya mediciner för HCV 2013:
- Sofosbuvir (Sovaldi) är ett nytt läkemedel som kan användas i terapier utan tillsats av pegylerad interferon. Kostnaden för detta genombrott drog är extremt hög. Detta ställer det utom räckhåll för många människor över hela världen. Det finns ett medlidande program som heter SupportPath, som helt eller delvis kan subventionera läkemedlet för kvalificerade individer.
- Sofosbuvir (Sovaldi) kombinerat med ribavirin ger liknande effektiv behandling utan pegylerad interferon.
- Simeprevir (Olysio) är ett effektivt nytt läkemedel som också används utan pegylerad interferon. Det erbjuder många av samma fördelar som sofosbuvir.
Dessa läkemedel varierar i effektivitet beroende på de använda drogerna och genotypen hos HCV. En studie visade exempelvis att sofosbuvir (Sovaldi) i kombination med ribavirin botade 95 procent av personer med genotyp 2.
Förutom högre botemedel ger alla tre läkemedel en mycket kortare behandlingstid och färre biverkningar. De finns tillgängliga i pillerform.
Framtiden för HCV-behandling
Cirka 2,7 miljoner amerikaner har kronisk HCV-infektion. Emellertid har framtiden aldrig blivit ljusare för dem med viruset. De nya läkemedel som utvecklas och testas ger löftet om ett botemedel inom räckhåll för många människor som drabbas av HCV.
