Om någon skulle ha sagt mig i mina 20-talet att jag skulle skriva om att leva med flera kroniska sjukdomar under mina 40-tal skulle jag ha skratt. Jag har upplevt olika symtom sedan 10 års ålder, men mina flare-ups var sällsynta och aldrig länge. Snart efter min 30th födelsedag började jag känna smärta i mina ben, muskler och nerver, tillsammans med extrem trötthet nästan varje dag. Det var som om någon hade vridit omkopplaren och sedan fastnat i ON-läget permanent.
Jag fick alla mina diagnoser: psoriasis, fibromyalgi, psoriasisartrit, ovariacyster och återupptagande abdominal vidhäftningar direkt efter varandra inom en 5-årig period. Det var som att köra en oändlig dalbana med många skarpa varv, loopar och livshotande dips. Oavsett hur bra mina läkare och jag trodde att ritten skulle få, kom nya vändningar tillbaka med en hämnd. Att hantera så många tillstånd och symptom på en gång var frustrerande, men jag var tvungen att trycka på.
Acceptera min nya sanning
I början av mitt kroniska liv trodde jag att jag skulle bli bättre, eller åtminstone klara mina symptom att fungera som jag brukade. Mina läkare och jag var båda skyldiga för denna dumma tro.
Istället för att undersöka mina villkor trodde jag mina läkare när de sa att läkemedelsmedicin skulle återställa mitt liv. Men en av mina läkare bekräftade vad jag inte ville tro att vara sant. Jag kommer aldrig glömma när min doktor sa till mig, "Det här är så bra som det blir."
Att höra dessa ord och acceptera dem är två olika saker. Medan jag förstod vad han sa skulle det vara många år innan jag kunde acceptera dem och lära mig hur man ska leva ett liv som alltid skulle innehålla någon form av fysisk smärta.
Hitta min röst
När tiden gick, fortsatte min smärta och depression att växa. Min man och barn kunde sympatisera med hur jag kände mig det bästa de kunde, men jag hade inte någon annan som verkligen visste hur det var att leva med en smärtsam kronisk sjukdom. Och tröttheten gjorde det svårt att skapa och vårda vänskap med andra kroniskt sjuka människor.
Men en dag insåg jag att orsaken till att jag hade misslyckats inte var en brist på försök, det var att jag skulle göra det på samma sätt som jag skulle ha för att bli kroniskt sjuk. När jag väl accepterat att planerade utflykter och telefonsamtal inte var det enda sättet att lära känna någon annan började jag tänka annorlunda.
Det var då jag träffade andra kroniskt sjuka folk på Twitter. Detta öppnade en helt ny värld för mig! De andra kroniskt sjuka människorna och jag kunde svara eller ställa frågor ibland när vi var fysiskt och mentalt upptagna för uppgiften istället för att känna sig pressade att driva igenom en social utflykt. Den enda nackdelen att prata med andra på Twitter var att begränsa sig till 140 tecken per tweet. Vill jag uttrycka mig med mer än några korta tweets började jag blogga.
Skapa min online-diva
När jag började blogga valde jag att inte använda mitt riktiga namn eftersom jag inte var bekväm att prata om mina kampar med vänner och familj. Detta berodde på att mina vänner och familj ville läka mig. De var inte redo att acceptera att detta var mitt liv och att inget skulle förändras. Jag kunde bara inte ta ett samtal som fokuserade på hur de tyckte att jag kunde läka.
Gå med i Healthlines Hjälp för Depression Facebook-gruppen "
Jag behövde människor som förstod hur det var att leva med kronisk smärta och kunde ge råd om att hantera, så det var faktiskt ganska enkelt att komma fram till ett namn. "Disabled" beskriver vad mina villkor har gjort för min kropp. När det gäller "Diva" valde jag det eftersom de flesta tycker att funktionshindrade eller sjuka människor borde se på ett visst sätt. Antagandet är att vi är frumpiga, bär inte smink eller bryr oss inte om snygga kläder.
Tja, jag älskar smink, jag älskar kläder och accessoarer (särskilt min Minnie Mouse ears), och jag vägrar att låta mina sjukdomar ta bort det från mig. Just den andra dagen anlände jag till sjukhuset för en koloskopi med ljus röd läppstift utan någon annan anledning än att jag fick mig att må bra. Att hänvisa till mig själv som ett funktionshindrat diva har hjälpt till att ta bort stigmatiseringen som är kroniskt sjuk har en "look".
Ta ut din diva
Blogga som funktionshindrade Diva har hjälpt mig mer än jag någonsin kunde ha föreställt mig. Jag har nu möjlighet att sortera igenom mina känslor och dela mina rädslor, glädje, misslyckanden och vinster och jag kan uppmuntra, sympatisera, inspirera och motivera inte bara mina läsare, utan jag själv för att leva det bästa möjliga livet.
Jag har också kunnat stärka relationer med mina vänner och familj. Jag känner inte längre som att jag måste svara på samma frågor om mina villkor om och om igen när man försöker njuta av en social utflykt. Istället hänvisar jag dessa personer till min blogg. Det gör att jag kan vara fokuserad på att ha lite mycket förtjänt kul istället för att påminnas om min smärta. Jag vet att blogga inte är för alla, men jag uppmuntrar alla kroniskt sjuka att hitta någon form av uttag för att uttrycka hur de känner. Ett kreativt utlopp kan hjälpa dig att bearbeta dina känslor och kan till och med hjälpa dig att bättre förklara de känslorna när du pratar med vänner och familj. Ju längre jag höll mina känslor inuti, desto djupare mina depression växte. Genom att bearbeta mina tankar och känslor genom skrivning fann jag det lättare att uttrycka hur jag verkligen känner eller hur jag gör med mina vänner och familj. Nu känner alla jag känner till som Handikappdiva!
Kolla in Cynthias blogg för att läsa mer om hennes erfarenheter som lever med kronisk sjukdom.
