Agave njöt av en stor bom runt 2010, när alla tycktes skrika från hustaken om vad en stor naturlig sötningsmedel var, särskilt idealisk för personer med diabetes. INTE.
Vi tittade på det, både då och senare, och det vi hittade var ganska intressant.
Självklart är många människor nere på det kemiska innehållet i de bekanta småpaketet med konstgjorda sötningsmedel - lika, Sweet N 'Low och Splenda - så de vänder sig till växtbaserade alternativ som agave och stevia.
Vad är Agave sirap / Nectar?
Agave nektar är gjord av olika typer av agave växter, som finns i södra Mexiko. Konsistensen och även smaken är jämförbara med honung. Intressant faktum: Om du fermenterar den blå agaveväxten blir den faktiskt tequila (wow!). Annars kan agave användas för att skapa en söt sirap eller "nektar" (den senare termen låter definitivt mer godartad och naturlig!)
Angela Ginn
Angela Ginn, Certified Diabetes Educator (CDE) och Nationell Talesman för Akademin för Ernæring och Dietetics, förklarar: "Agave är ett näringsrikt sötningsmedel som innehåller kolhydrater, vitaminer och mineraler som järn, kalcium, kalium och magnesium och kalorier. Skillnaden i färgen av olika typer beror på filtrering av salter och mineraler i produktionen. "
Under lång tid ansåg många hälsokostspersoner att agave var en perfekt lösning för PWD (personer med diabetes) eftersom den är tillverkad av upp till 90% fruktos snarare än sackaros, så det är mycket lägre på glykemiskt index (GI) t packa samma omedelbara slag till blodsockernivåer som bordssocker.
Men det, som vi lärde oss, kan vara vilseledande. Medan det i allmänhet är sant att ju lägre en matets GI-poäng, desto långsammare ökar blodsockret, det är också väl dokumenterat att basen av en livsmedels hälsosamhet på det glykemiska indexet är felaktigt - eftersom isen rankas lägre än vattenmelon.
Hälsosam och naturlig - Raw Agave?
Akta dig för att agave sirap är knappt en "fri mat". En tesked kommer med 20 kalorier och 5 gram kolhydrater - långsamt frisättande kolhydrater, ja, men de är fortfarande kvar. I jämförelse är en tesked vanligt socker 16 kalorier och 4 kolhydrater. Och kalorierna, för alla som tittar på deras vikt, kan fortfarande lägga till om du inte är försiktig.
Dessutom är agave beröm för att vara en "naturlig" sötningsmedel också vilseledande. Det visar sig att den destillerade nektaren bearbetas högt med kemikalier och GMO-enzymer. Faktum är att vissa konsumentförespråkare var förskräckta för att lära sig att processen ofta använder ett enzym som härrör från mögel (Aspergillus niger). Galen!
Och vad sägs om så kallad "raw agave"? Visas det behandlas helt enkelt vid en lägre temperatur för att behålla några av de näringsämnen som förloras vid höga temperaturer.
Joanne Rinker
Enligt Joanne Rinker väljer den amerikanska föreningen för diabetesutbildare (AADE) årets diabetesutbildare 2013: "Rå agave nektar har en mildare, neutral smak. Den produceras vid temperaturer under 115 ° F för att skydda de naturliga enzymerna och behåller en hälsosam prebiotisk substans som kallas inulin, vilket ger maten för friska probiotiska bakterier att äta. Det kan vara den enda verkliga skillnaden eller fördelen. "
Vad är det glykemiska indexet för Agave Nectar?
Den stora försäljningsgraden för agave är givetvis dess låga glykemiska indexmått. Bara hur låg?
Nutrition och Dietetics expert Ginn berättar att GI-mätningen av agave nektar är 32, vilket är ganska låg på 0-100-skalaen. Det kan därför ha en mindre effekt när du spikar blodsockret.
"Agave innehåller dock fruktos och glukos som liknar högfruktoskornssirap (HFCS). Konsumenternas gemensamma bekymmer är att HFCS kan vara förenat med fetma och insulinresistens hos vuxna, "tillägger hon.
Fruktos, högfruktoskornssirap och diabetes
Låt oss prata om fruktos för en stund ... Det är det naturliga sockret i frukt, eller hur?
Ja, men enligt frukten är fruktos som finns i frukt helt bra, medan fruktos som finns i bearbetade livsmedel, som agave sirap, kan ha några allvarligt negativa hälsoeffekter.
Dr. Ingrid Kohlstadt
Dr. Ingrid Kohlstadt, en Johns Hopkins professor och kollega från American Nutrition College, berättade nyligen för Chicago Tribune: "Fruktos påverkar hälsosam metabolism vid högre doser. Många människor har fruktosintolerans som laktosintolerans. De får akne eller värre diabetes symtom trots att blodsockern är ok. "
Många agave-märken innehåller 70-95% fruktos, medan även HFCS i sig innehåller ungefär 55%, medan en bit hel färsk frukt innehåller bara 5-6%.
De flesta av oss har hört varningarna om högfruktoskornsirap, och vi ser att majsindustrins slimiga reklamfilmer säger att det är "säkert". Är fruktos från agaveväxten väldigt annorlunda än från majssirap? Särskilt i så stora (koncentrerade) kvantiteter?
Hon förklarar att stora doser fruktos är hårda på levern, som när man tvingas metabolisera det, utvecklar ett syndrom som kallas fettlever, vilket bidrar till kronisk leversjukdom som kallas cirros. I grund och botten omvandlas fruktosen till triglycerider som lagras som vit fettvävnad (fett) - den typ av fett som kroppen inte kan använda för energi. Allt dåligt.
Det finns mycket forskning på de negativa effekterna av fruktos, inklusive bevis på att fruktossöttade drycker kan orsaka viktökning och insulinresistens - säkert saker vi vill undvika!
Forskningen om Agave säger ...
Förvånansvärt är det mycket lite forskning på agave eller på användningen av sötningsmedel i allmänhet.Detta faktum bekräftades av alla experter vi frågade.
Om du gör en sökning, är det flera NIH (National Institutes of Health) och ADA (American Diabetes Association) studier om negativa effekter av fruktos: hur det inducerar dyslipidemi (hög triglycerider) och insulinresistens och stimulerar något som kallas hepatisk de novo lipogenes eller DNL (störning av den enzymatiska vägen för syntes av fettsyror). Och du hittar också några vetenskapliga bevis på att lågglykemiska livsmedel i allmänhet är bättre för dig.
Regeringens riktlinjer för maträtterna 2015-2020 för amerikaner och tillhörande råd om rådgivande kommittéer för livsmedelssedlarna fokuserar främst på näring och hälsopåverkan av alla tillsatta sockerarter (inklusive agave och andra kaloriinnehållande sötningsmedel) och nonnutritiva sötningsmedel. Men det här är för allmänheten, inte specifikt för diabetes.
Kort sagt, det finns bara ingen forskning som är specifik för agave sirap. Men enligt Rinker är "det övergripande budskapet (från hälso- och sjukvården) att GI är låg och fruktosen är hög, 90% vs 50% för socker." Och vi har redan konstaterat att hög fruktos är dålig.
Matlagning och bakning med Agave
Vissa PWD rapporterar att de tycker om och har nytta av agave. Jeff Cohen, en typ 2, delade i ett onlineforum: "Jag har haft stor framgång med agave. Jag gillar också den tilltalande smaken, något som de flesta andra sötningsmedel inte ger." Han påpekar att de flesta av de varningar han har sett var för några speciella agave-märken - Volcanic Nectar - anklagad för att lägga till "fyllmedel" som maltos, som har sin egen långa lista över illamående effekter. Jeff tror att "inte allt agave ska skrivas av."
Ändå är många andra oense. Brian Cohen, en typ 2 som är känd i Diabetes Community för sin hälsosam matlagning och entusiasm, säger att han definitivt inte är en fan. "Min förståelse är att agave sirap och nektar är annorlunda, agave sirap ligger närmare bordssocker medan agave nektar kan vara nästan 90% fruktos. Jag misstänker att i den verkliga världen skulle agave sirap ha ungefär samma effekt på blodsocker som bordsocker ... Personligen köper och använder jag aldrig någonting med hög fruktosinnehåll som agave sirap / nektar. "
"Jag har funnit att andra sötningsmedel som stevia, sockeralkoholer (mina favoriter är Xylitol och Erythritol) eller till och med sukralos (Splenda) kan ibland ha en annorlunda, lite bitter smak, men jag tror inte att det märkbart påverkar rätter" lägger till.
Fortfarande är en noterad fördel med agave att den är extremt koncentrerad så att du kan använda en bråkdel av mängden i ett recept som du skulle med andra sötningsmedel.
Aade's Rinker håller med om: "Vad som är viktigast är hur mycket av sötningsmedel vi konsumerar. Vi borde begränsa dem till högst 4-9 tsk per dag (mindre än 10% av de totala kalorierna). Detta inkluderar agave, socker, brunt socker etc. "
Hon ger några användbara detaljer om hur PWD ska tänka på agave:
"Agave är 1,5 gånger sötare än socker, så tanken är att en person som väljer detta kan kunna använda mindre för att få önskad sötma då de skulle med regelbundet socker. Om det här hjälper en person att skära tillbaka från 6 tsk till 4 tsk, så kan det här vara ett bra alternativ. Men om en person antar att om de väljer det här sötningsmedlet kan de ha en större del så är det inte så, eftersom det fortfarande kommer att påverka blodsockret. "
"Agave nektar har 5g kolhydrat och 15 kalorier per tesked och det är faktiskt högre än vanligt socker, vilket är 4g och 16 kalorier. Agave sirap bearbetas, det är högre i kalorier och det innehåller fortfarande kolhydrater och behöver räknas precis som alla andra kolhydrater. Fördelen kan vara att du kan använda mindre för samma önskade sötma. Det kan göra det "bättre" än vissa alternativ, men det skulle komma ner till personliga preferenser. "
Sam Talbot
Vi frågade också kändisskocken Sam Talbot, som lever med typ 1-diabetes själv, och han berättar för oss:
"Agave är lägre GI men hög i fruktos och det har en unik smak som kockarna kan önska efter smak. Jag brukar använda olika naturliga sötningsmedel i min matlagning - kokosnöt socker, honung etc. - beroende på önskad struktur och smak skikten."
Bästa sötningsmedel för personer med diabetes
Så med allt som sagt om agave, vad är det bästa sötningsmedelvalet för personer med diabetes?
Det finns inget definitivt svar.
CDE Joanne Rinker påminner oss om att American Diabetes Association listar agave med bordsocker, brunt socker, honung, lönnsirap och alla andra sockerarter. "Om en person verkligen letade efter det hälsosammaste alternativet från den här listan kan svaret vara lokal älskling. Om det var sötningsman som valde, skulle de fortfarande behöva vara medvetna om delstorlekar, men de skulle ha de extra fördelarna med antioxidanter, fytonäringsämnen och allergibeskydd, säger hon.
Om du letar efter ett annat riktigt rå och naturligt alternativ rekommenderar många hälsokostföreningar datum socker, vilket också kan göras till en pasta som är lämplig för bakning. Olika sorter av datum har ett Glycemic Index-poäng i 43-55-serien, men utan den höga fruktos eller kemiska bearbetningens nackdelar med agave.
Andra förslag är stevia, kokospalmsocker, kokosnektar och yacon sirap, gjord av roten till yacon-växten, som växer i Andesregionen i Sydamerika. Yacon har faktiskt rapporterats ha hälsovinster för din tarm: det är en prebiotisk hjälpmedel vid absorption av kalcium och andra vitaminer och främjar en hälsosam tarmflora som är nödvändig för god matsmältning.
Några sista visdomsord från T2 foodie Brian Cohen: "Många av oss söker ett sätt att söta vår bakning eller matlagning utan att ådra sig högt blodsocker. Det finns bokstavligen tiotals alternativ till bordssocker, många som har mycket små eller försumbara effekter på våra blodsocker. Men många av dessa alternativ kan ha sina egna negativa effekter, så det är viktigt att försöka läsa upp (från trovärdiga källor) och fatta välgrundade val om vilka alternativa sötningsmedel som ska användas. "
