Titta på en bild av Oprah Winfrey (eller höra hennes namn) kan gnista aktivitet i en specifik "Oprah neuron" i hjärnans hippocampus, rapporterade en nyligen genomförd studie. Det internationella forskargruppen hittade också en hjärncell som bara sparkade upp som svar på bilder av Jennifer Aniston (medan de skymde dem av Brad Pitt) och andra enskilda neuroner som selektivt stimulerades av bilder från Bill Clinton, Beatles eller basketbolls Michael Jordan .
En sådan quirky forskning kan innehålla ledtrådar i mysterierna av minnen som döljs i de 100 miljarder neuronerna som fylls i den typiska mänskliga hjärnan. Varför stämmer vi ibland på namnen på bekanta och till och med vänner? Hur kodar våra sinnen nya data och erfarenheter-och vad kan vi göra för att återkalla återkallelse?
Här är en titt på några vetenskapsbaserade strategier från Cynthia R. Green, Ph.D., president of Memory Arts och medförfattare av Brainpower Game Plan: Mat, rörelser och spel för att rensa hjärndimman, öka minnet och åldrasbevis ditt sinne i 4 veckor (Rodale, Inc. 2009):
Flytta mer. Forskning visar fysisk aktivitet minskar risken för Alzheimers sjukdom med upp till 50%. Att upprätthålla en hälsosam vikt med låg magefett ökar också risken. Mer motivation att snöra åt dina löparskor och få dina muskler att pumpa: Motion är ett utmärkt sätt att hålla kolesterol i det friska utbudet. En studie visade att högt kolesterol är kopplat till ökad risk för minnesförlust.
Spela PacMan. Spela video, online, kort eller brädspel mot klockan. Eller ställ in en timer och se hur snabbt du kan göra korsord eller Sudoko pussel. Alla tidsbegränsade mentala aktiviteter, från schack till PacMan, tvingar dig att uppmärksamma och tänka snabbt - annars kan du inte slå klockan.
Gå en kurs. Att hålla sig intellektuellt förlovad håller neuroner nimble. Tänk helt utanför din komfortzon: Om du gillar att läsa, överväg fotograferingstimer. Eller lära sig ett främmande språk eller ta en okänd sport. Experimentera också med små sätt att variera dina vanliga rutiner, till exempel att ta en annan väg till jobbet eller använda datorns mus med din icke dominerande hand.
Master namnet spelet. Enkla strategier kan förbättra ditt återkallande av namn. När du möter någon ny, upprepa namnet några gånger under din första konversation och försök att länka den till något som är bekant. Till exempel kan du ange namnet "Bruce" med skådespelaren Bruce Willis.
Ring en vän. Återstående socialt engagerade bevarar mental vitalitet. Det beror på att ha konversationer och att göra sociala planer ger roliga mentala utmaningar. Det finns också forskning som visar att den dagliga uppgiften om gifta liv eller samboer med en partner avvärjer mental nedgång när du ålder.
ANSLUT DOTS
National Institute for Aging har en rapport om Alzheimers sjukdomsprevention. För nyheter och andra resurser om minne, besök MedlinePlus.
